29

– Грунтор, прекрати мельтешить, я в порядке. Джо, угомони его.

Джо наградила великана легким подзатыльником.

– Говорят тебе, она в полном порядке. Оставь ее в покое.

– Ой ее слышал, - возмущенно заявил болг.
– А еще Ой видит ее шею, благодарствуйте, маленькая мисси. Видок у тебя, будто ты получила хорошую трепку, герцогиня. Признавайся, кто надрал твою хорошенькую попку?

– Извини, дорогой, - изобразив обиду, заявила Рапсодия.
– Да будет тебе известно, что ему не удалось пролить ни капельки моей крови, ни единой.

– По крайней мере, сверху ничего не видно, - ехидно заявил Акмед. Как ты думаешь, откуда взялись синяки?

– Знаешь, видел бы ты его, когда все закончилось.
– Рапсодия оттолкнула руку великана, который попытался дотронуться до ее шеи.
– Ты оставишь меня в покое или нет?

– Если Патриарх могучий целитель, чего же старый хрыч не привел в порядок твою шейку, мисси? Хорошенькое дело получается! Если бы ты спасла мою волосатую задницу, я бы уж не поскупился и хотя бы дал тебе что-нибудь от боли.

Рапсодия улыбнулась своему другу, тронутая его беспокойством.

– Он не успел, Грунтор. Я сразу помчалась домой. Кроме того, синяки уже проходят. А десять дней в пути без происшествий лучше всякого лекарства врачуют мелкие раны.

– А Ою все равно не нравится. Мы из одного отряда, ты и я, так что больше и не думай болтаться где попало, да еще без пригляда. Уяснила?

– Посмотрим. В ближайшее время я никуда не собираюсь, но мне нужно кое-что с вами обсудить.

Акмед кивнул, она кратко рассказала ему о своих приключениях перед приходом Джо и Грунтора и о том, что ей удалось узнать во время странствий. Кроме того, она охарактеризовала ситуацию в Роланде - как сама ее понимала, - доложила о столкновениях и стычках в разных районах страны, а еще об идее объединения намерьенов. Он быстро пересказал все Грунтору, пока Джо разглядывала подарки, привезенные ей Рапсодией. Наконец, когда они снова расселись за массивным столом, Рапсодия сделала глубокий вдох и сложила руки на груди.

– Я решила, что хочу помочь Эши, - заявила она, и Джо улыбнулась, а Грунтор и Акмед переглянулись.

– Это еще как помочь?
– поинтересовался Грунтор.

– Помочь ему вернуть душу. Сначала убить демона, который ее захватил. Потом помочь Эши излечиться. Ну и под конец помочь ему стать Королем и объединить всех намерьенов.

– Подожди, - перебил ее Акмед.
– Зачем?

– У меня было десять дней, чтобы хорошенько все обдумать. После того как я провела с ним некоторое время и узнала эту землю, мне кажется, что так будет правильно.

– Ты с ним трахаешься?

– Свинья, - возмутилась Рапсодия и прикрыла уши Джо ладонями.

– Опоздала, я все слышала, - заявила Джо.
– Так трахаешься?

– Нет, - с негодованием ответила Рапсодия.
– Вы что, с ума посходили? В разное время я помогала всем вам. Но я с вами не трахаюсь.

– Уж не потому, что Ой не хотел, можешь не сомневаться!

– Помолчи. Рано или поздно Ракшас к нам заявится. В особенности учитывая события в Доме Памяти и не удачное покушение на Патриарха. Мне трудно поверить, что ты не хочешь выследить и прикончить ф'дора, Акмед. Мне казалось, что это у тебя в крови.
– Король фирболгов промолчал, и тогда она продолжила: - Относительно объединения намерьенов: мне представляется, будет разумно, если мы приложим все силы, чтобы излечить народ, пришедший сюда с нашей родины.

– В таком случае, я тут ни при чем, - заметила Джо и встала из-за стола.
– Я родилась в Наварне и нисколько не пожалею, если они все подохнут от оспы или еще какой-нибудь гадости. Я пошла спать. Делай что хочешь, Рапсодия. Ты же знаешь, что можешь рассчитывать на мою помощь.

– Спасибо, Джо.
– Рапсодия послала ей вслед воздушный поцелуй; Джо терпеть не могла длинных разговоров о политике.

Джо проявила редкое для себя благоразумие, когда решила отправиться спать, подумала Рапсодия несколько часов спустя. Они спорили, ругались, приводили доводы - и не могли договориться ни до чего определенного. Акмед не доверял Эши, но гораздо более серьезные подозрения у него вызывал Ллаурон. Грунтор никак не мог осознать, что Ракшас и Эши - это два разных существа.

– Ты говоришь, что оно не Эши, оно только на него похоже.

– Именно.

– А ты вместе их видала?

– Нет, - вынуждена была признаться Рапсодия.
– Мне кажется, что если Ракшас найдет Эши, тот умрет или, еще хуже, его душа будет полностью принадлежать ф'дору. Эши очень силен, но в поединке с Ракшасом у него нет ни одного шанса - он будет сражаться с собственной душой. В данном случае он не может ни одержать победу, ни потер петь поражение. Вот почему он прячется в туманном плаще - так мне, по крайней мере, кажется.

– Тебе Эши сказал?
– подозрительно спросил Грунтор.

– Нет, - неохотно признала Рапсодия.
– Я обдумала все свои наблюдения, а также слова Элинсинос и Элендры и пришла к такому выводу сама. А еще не стоит забывать о моих видениях.

– Ты ведь не видала их вместе, откуда же тебе знать, что это не тот же самый Эши, только ведет себя по-разному?

– Наверняка я не знаю ничего, - не стала спорить Рапсодия.
– Но я видела и того и другого, наблюдала, как они ведут себя в сражении. Они совершенно не похожи.