И она опять заплакала. Эши обнял ее и прижал к груди.

– Ты права, - сказал он, целуя ее в висок.
– Я принесу жемчужину.

Рапсодия вновь высвободилась из его объятий.

– Что? Почему?

Эши улыбнулся и нежно стер слезы с ее щеки.

– Ничто, ничто в этом мире не стоит твоей боли. Ты слишком долго страдала, Эмили. Я верну тебе спрятанные в жемчужине воспоминания. Ты заслуживаешь этого больше, чем все те, кто строит свои дурацкие козни.
– Он попытался встать, но Рапсодия его остановила.

– А что будет с Ллауроном?

– Не знаю, мне все равно. Для меня важно лишь, что случится с тобой.

Глаза Рапсодии высохли, теперь они излучали тревогу.

– А я знаю, и ты тоже. Если Ллаурон не сможет использовать меня в качестве вестника, если я откажусь предать смерти человека, зная, что он жив, то его план не будет реализован. Мы уже не в силах предотвратить убийство, не так ли? Ларк сделала свой выбор, и мое упрямство приведет лишь к тому, что Ллаурон умрет напрасно, лишившись шанса на бессмертие. Он умрет, если я предпочту сохранить свои знания о том, без чего существовала более тысячелетия.
– Она тяжело вздохнула.
– Мне очень жаль, Сэм, продолжала она, впервые назвав его прежним именем.
– Ты не веришь, что я эгоистична, и вот доказательство - из-за моего нытья ты чуть не пошел против воли своего отца.

– Все обстоит иначе.

– Нет, все именно так, как я сказала.
– Рапсодия вытерла остатки слез подолом платья.
– Но мы вовремя опомнились.

Эши бросил на нее пристальный взгляд.

– О чем ты говоришь, Эмили? Ты не хочешь оставить свои воспоминания?

Она улыбнулась ему:

– Ты сохранишь их для меня, Сэм. А я поживу без них еще немного.

Он обнял ее, и некоторое время молча сидел рядом.

– Хочешь рассказать мне?

– О чем?

– О том, что произошло с тобой, когда я не вернулся?

– Вряд ли тебе стоит это знать, Сэм.

– Как пожелаешь, Эмили. Но меня интересует о тебе все: как ты жила, о чем думала - все, что ты сможешь рассказать мне, не испытывая боли.

– Значит, ты решил аннулировать наше соглашение? Хочешь поговорить о прошлом?

– Да, - решительно ответил он.
– До сих пор мы молчали не только из-за того, что старались избежать тяжелых воспоминаний, но и ради защиты наших родных и друзей. Забудем о них. Нет ничего ни в этом мире, ни в том важнее нас с тобой. Ничего. Пожалуйста, Эмили, я хочу знать, что произошло, и если ты сочтешь возможным, расскажи, - кто знает, вдруг нам удастся понять, почему с нами все это случилось.

Рапсодия задумчиво посмотрела ему в лицо. Через несколько мгновений ее глаза потемнели - она приняла решение.

– Очень хорошо. Мне действительно нужно все тебе рассказать, а ты должен меня выслушать. Я не удивлюсь, если потом ты изменишь некоторые из своих решений.

Он взял ее лицо в руки и мягко повернул, чтобы заглянуть ей в глаза.

– Ничто не заставит меня изменить отношение к тебе. Я уверен.
– Он постарался говорить тоном, который использовала Рапсодия, когда становилась Дающей Имя.

Она это заметила и улыбнулась:

– Сначала выслушай меня, а уж потом будешь принимать решения, Сэм.

– Я уверен, - повторил он с некоторым раздражением.

Она высвободилась из его рук, встала и подошла к камину. Потом взяла портреты своих внуков и некоторое время с улыбкой их разглядывала.

– Ты помнишь мой повторяющийся сон? Однажды ночью я рассказала тебе о нем.

– В котором звезды падают с неба тебе в руки?

– Да. Но потом, когда я начала участвовать в брачной лотерее, сон изменился, и звезды начали пролетать сквозь мои ладони, они падали в реку.

В тот вечер, когда ты не пришел, - в тот печальный вечер - я отправилась спать, и мне вновь приснился знакомый сон, только он был немного другим. Мне снилось, будто я смотрю в воду, а звезды упали в глубокую расщелину и оттуда светят мне. И только совсем недавно я поняла, что это было.

– И что же?

– Твои глаза, Сэм, твои глаза со змеиными зрачками, совсем не такие, как я запомнила, но очень на них похожие. Наверное, моя мать имела в виду именно это, когда сказала, что если я найду свою путеводную звезду, то никогда не заблужусь. Она имела в виду, что звезда находится в тебе - в тебе осталась частица моей души, и чтобы обрести ее, мне необходимо отыскать тебя, и лишь с тобой я вновь обрету цельность. Видимо, с тобой происходило то же самое, ведь мы, скажем так, обменялись частицами своих душ.

Теперь я поняла, почему наделена даром предвидения, почему мне снятся сны о Будущем. Причина в том, что после той ночи частица моей души ушла вместе с тобой в этот мир, в Будущее. А я осталась в Прошлом - нас разделяли тысяча четыреста лет. И эта частица звала меня к себе, пытаясь нас соединить.

Он улыбнулся и опустил взгляд.

– Я благодарен богам за твои сны. И если я когда-нибудь встречу леди Роуэн, то обязательно скажу ей, как я счастлив.

Рапсодия поставила рисунки на место и вздохнула.