– Ну, хорошо, проходите в гостиную. Может, чаю? – женщина неуверенно отступила и сложила руки в замке.

– Нет, спасибо. Мы ненадолго.

– Что вы хотите узнать? Джен был хорошим человеком, часто помогал нам со строительными работами, он ведь работал в мастерской. Приходил на пикники, делал пожертвования церкви.

– А его жена?

– Он женат? – удивилась хозяйка. – Мы были не в курсе.

– Он общался с вашей дочкой? – напрямую спросила Нита.

– Конечно! Мы ведь соседи. А, что собственно случилось? Он пропал? Другие полицейские нам так ничего и не сказали.

Детектив закусила нижнюю губу, чего обычно за ней не наблюдалось. Профессия требовала железных нервов и непоколебимую уверенность.

– Можно поговорить с вашей дочерью? В вашем присутствии, конечно.

– Господи, скажите уже, произошло что-то нехорошее?

– Джен Ларсон подозревается в похищении двух девочек. – со сталью в голосе произнёс Браски.

Женщина сначала закатила глаза, потом начала тереть ладони между собой. Встала, прошлась по гостиной, снова села.

– Но этого не может быть! Джен порядочный человек. Моя дочь! – наконец-то дошло до неё, что ребёнку могла угрожать опасность.

Женщина кинулась в детскую, словно, что-то страшное происходило в данную минуту, а она занята тут бесполезными разговорами.

– Джинна!

– Да, мамочка.

– Джинна, девочка моя! – мать обняла ребёнка и прижала к груди. – Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – неуверенно ответила Джина.

– Двое детективов хотят спросить тебя кое о чём. Они работают в полиции и следят, что бы в нашем городе все были счастливы.

Девочка с матерью сели на диване, а детективы устроились, напротив, в креслах. Джинне было семь лет, она только пошла в школу и потихоньку начинала адоптироваться в огромном взрослом мире. Две светлые косички, несколько рыжих веснушек на носу и огромные карие глаза, делали девочку схожей с куклой. С бледной фарфоровой куклой.

– Привет, меня зовут детектив Нита, а ты Джинна, да?

– Да.

Взгляд ребёнка часто перепрыгивал с одного объекта на другой. Руки нервозно дербанили бантик на юбке.

– Дай, угадаю, ты недавно болела?! – с улыбкой произнесла Нита.

– Да, а как вы узнали? – глаза девочки округлились в изумлении.

– Это наша работа. А, чем ты болела?

Мать прижала к себе дочку и ответила сама:

– Врачи сказали, отравление витаминами. Джинна любит их кушать в большом количестве, стоит лишь отвернуться.

– Ты знаешь вашего соседа из дома напротив? – спросила Нита.

Но услышав эти слова, девочка почему-то встала и вышла из гостиной. На лице Джины не было страха, лишь мелькнули злые искорки в глазах.

– Мне кажется, что она переживает из-за полицейских в доме Джена, – вздохнула хозяйка.

Детективы встали. Нита обвела взглядом гостиную. Ничего, что могло бы вызвать подозрения или тревогу.

– Если вы вдруг вспомните, что-нибудь странное, позвоните нам, пожалуйста.

– Похищение… Джен… мне так сложно в это поверить… – всё лепетала женщина, закрывая дверь за детективами.

***

– Мне кажется, девочка что-то знает, – щёлкнула ногтем по зубам Нита. – Поехали в участок, я хочу узнать всё об этой семье. Она точно связана с Ларсоном.

Из дома подозреваемого на дорогу вышел Ллойд. Блондин с жёлтыми зубами, близорук, как крот, да ещё и картавит немного. Такого могли взять в полицию только по блату.

– Аналитики подтвердили, что кровать на фото и в доме Ларсона одна и та же, – сказал он.

– Значит, снимок был сделан в этом доме, – не дала договорить ему Нита. – Ллойд, позвони в участок, пусть проверят, что общего у двух пропавших девочек и Джинны Доус с дома четырнадцать тринадцать.

– А, когда всё совпадёт, мы начнём гадать почему он не похитил третью, – устало проговорил Браски.

– Я уже думаю над этим.

***

День лениво клонился к концу, оставляя после себя нагревшийся асфальт и приятный запах сумерек. Детектив Нита вернулась со смены и с удовольствием скинула полицейскую форму, сменив её на широкие простые штаны и затёртую футболку, прямо в коридоре. Это уже стало традицией. В квартире на третьем этаже, где она жила с дочерью, стоял приятный запах запечённого мяса.

– Лизи, ты порой меня так выручаешь, – детектив поцеловала в щёку девушку в фартуке, колдующую у плиты.

– Ты моя старшая сестра и я должна заботится о тебе, – ответила с улыбкой Лизи.

– Это я должна заботится о тебе, а не наоборот. Как Элайза?

– Заканчивает с уроками. Тяжёлый день, да?

Нита устало опустилась на стул и посмотрела на свои ладони, словно они были в чём-то виноваты.

– Мы никак не может выйти на его след. Всё в пустую! А время ведь не остановить. Каждые минуты отнимают часть жизни у этих девочек. Пока мы тут сидим и просто болтаем, они возможно, мучаются.