Да уж, не это хочет услышать молодая девушка, глядя в глаза привлекательного мужчины. Я нужна ему, чтобы не погибнуть. Но… на что ты рассчитывала, Света? Что он признается в любви? Во-первых, мы знакомы всего несколько дней, а во-вторых, я простая девушка, которой Лесной царь никогда бы не заинтересовался, если бы не случай. Видимо, всё дело в моих способностях, связи с растительным миром. Не более.

— Я помогу, — произнесла, опустив взгляд. — Мы что-нибудь придумаем, будем каждый день его поливать, пока в вас не проснётся память. Вы сможете снять с себя заклятие. Для этого необязательно вступать в брак. Могу и дальше работать гувернанткой. Но я хочу увидеться с родными, хотя бы сообщить им, что жива.

— Снова ко мне на «вы»? — поддев пальцами мой подбородок, он приподнял моё лицо.

Драган хмурился, явно не понимая причин изменений во мне.

— Так правильнее. Мой мир не здесь. Когда заклятие спадёт, вы и сами пожалеет, что… приблизили к себе обычную девчонку.

— Разве ты обычная? — бархатный голос наполнили вкрадчивые нотки. — Ты же редкая кикимора, — хитро улыбнулся он.

— Из обычной семьи, — буркнула я.

— И со светлой душой.

— Ну, не у всех она цветочная, — фыркнула я, указав на клумбу, а царь ещё повеселел.

— Нет, Светлана, — качнул он головой. — Может я многого не помню, но точно знаю, что не меняю своих решений.

— И что это значит? — прищурилась я.

А он улыбнулся. Нежно провёл ладонью по моей щеке. Ладно хоть целоваться не полез, а то бы я снова поплыла.

— Значит, ты спишь в покоях невесты, — сообщил он, но улыбка стала вымученной. — Я отпущу тебя в твой мир. Только… вернись.

— Правда?! — я так обрадовалась, что с радостным визгом повисла на шее мужчины.

Он сначала опешил, а потом обхватил мою талию руками. И тут я поняла, что рискую задержаться в его объятиях надолго.

— Только не целуй меня. Когда ты целуешь, мне голова отказывает, — пробормотала я.

— И как же теперь тебя не целовать? — хрипло рассмеялся он.

— Как-нибудь.

Меня всё же отпустили. Драган улыбался, но поселилось в глубине голубых глаз беспокойство.

— Я открою портал. Сейчас. Но, — он тяжело сглотнул. — Из-за сильных эмоций чувства уходят быстрее. Давай договоримся так. Сегодня ты навестишь родных. На час. А на завтра пригласишь их сюда. Они могут гостить тут каждый день.

— Ну… — я с сомнением пожевала губы. — Пока лето, можно.

И наверняка ежедневные садово-полевые работы быстро помогут снять заклятие. И тогда… что? Я вернусь к себе? От этой мысли стало тяжело на сердце. Я скучала по родным, своей жизни. Но уже понимала, что буду скучать и по новой волшебной реальности. Держать дистанцию не получилось с самого начала. Но раз порталы так легко открываются, то можно же появляться здесь чаще? Правда ведь? Если, конечно, после возвращения воспоминаний у Лесного Царя не появится невеста. Более соответствующая ему по статусу, образованию и происхождению.

Драган заметил изменения во мне, но не стал расспрашивать. Может, думал, что меня не устроили выставленные им условия. Я бы и хотела провести возле родных побольше времени, но и понимала его. Да и что плохого? Родных успокою, друзьям напишу, а завтра покажу маме с папой волшебный мир. Классно же!

Мы покинули закрытую зону сада и побрели к выходу. В кустах мелькнула тень. Я поёжилась. Ох, уж эта охрана. Сам царь её даже не замечал. Был поглощён тяжёлыми думами. Мы вернулись в кабинет Драгана. Он снова пребывал в мрачном настроении, хоть и пытался это скрыть.

— Я правда вернусь, — подойдя к нему, сжала его ладонь, заглядывая в просветлевшие глаза.

— Я буду ждать, — нагнувшись он всё же поцеловал, в краешек губ.

Но даже это короткое прикосновение остановило дыхание и ускорило бег моего бедного сердечка.

Отстранившись, Драган закрыл дверь и после того, как я положила на неё ладонь, представляя свой дом, вновь её открыл. Только теперь вместо гостиной за ней ждала прихожая моей родной квартиры. Задохнувшись на мгновение от радости, я смело шагнула в портал. Переход показался спуском в лифте, но никакого дискомфорта не вызвал. Обернувшись, я помахала Драгану рукой.

— Через час я открою портал, — сообщил он и чересчур поспешно закрыл дверь, будто боясь передумать.

— Мама! Папа! — а я рванула в квартиру.

— Света! — мне на встречу вылетел отец.

Я тут же оказалась в его медвежьих объятиях. А стоило из них выскользнуть, стирая слёзы с глаз, как ко мне подлетела мама. И я снова плакала. Пусть не позволяла себе отчаиваться, но иногда в голове пробивались пугающие мысли о том, что возвращение невозможно. Какой же путь мы преодолели, чтобы вновь встретиться с родными. И, главное, убедили бесчувственного царя нам помочь. Что самое важное, он отпустил, пусть и боялся погибнуть без моей помощи. Но я ведь не врала, и обязательно вернусь. Я помогу ему восстановить чувства и память.