– Ариелла, что происходит? – забеспокоилась я и встала с кровати, но приближаться к ней не спешила.

– Просто ответь мне на вопрос. Как понять: какого мужчину выбрать?! – всхлипнула она.

В комнате повисла тишина. Видя состояние своего ребенка, мне ничего не оставалось: как максимально честно ответить запутавшейся в эмоциях девушке.

– Когда-то я оказалась замужем сразу за двумя мужчинами… «Представь себя сначала без одного, а потом – без другого. Без кого тебе будет труднее?» - спросили меня, - процитировала я Крис. – Одного из них я уже теряла и потом долгое время зализывала раны на сердце… но когда потеряла другого… У меня было ощущение: словно это сердце вырвали из моей груди… - вспомнила я похищение Армина и нахмурилась.

Легкий ветерок коснулся моей скулы, и я посмотрела в сторону, откуда ощутила магию. На пороге полуоткрытой двери стоял подслушивающий муж. Мой голубоглазка хитро прищурился и улыбнулся, пытаясь подбодрить меня. Я поднесла и приставила палец к губам, показывая: что разговор не из легких и ему не стоит вмешиваться.

– Но выбрав одного, я разобью сердце другому, - прошептала дочь.

– А без кого из них твое собственное сердце окажется разбитым?

Взгляд мужа наполнился безграничным обожанием, а в груди стало тепло. Он понял: что я сейчас говорила о собственном выборе между ним и Таром. Супруг послал мне воздушный поцелуй и скрылся в коридоре.

– Спасибо, мама… - налетела на меня Ариель и заключила в объятия. – Прости… - всхлипнула она, и, резко отскочив, покинула мою спальню.

Я вновь опустилась на кровать и глубоко задумалась, поэтому не сразу почувствовала на щеке ласковые поглаживания подушечками пальцев. Я подняла взгляд на стоявшего передо мной супруга:

– Спасибо тебе: что не мое сердце оказалось разбитым, - улыбался он.

– Но кое у кого оно скоро станет таковым… - грустно ответила я.

– Что натворила Ариель? – взял он меня за руку и потянул на себя.

– Пока еще ничего, - оказалась я в объятиях тени. – Но это ненадолго… готов к скандалу на собственном празднике?

– Какие развлечения еще планируются? – весело хмыкнул он.

– Новая помолвка нашей дочери? – вздернула я бровь.

– Ты уверенна?

– Иначе бы она не пришла, - но муж склонил голову в ожидании продолжения – он не понял: о чем я говорю. – Будь она уверенна в своем выборе, то сейчас ее бы не душили эмоции, и она бы не обратилась к той, которая уже однажды была в подобной ситуации. Ариель приходила за поддержкой, а не за советом – эмоциям сложно внемлить слову разума.

– Но я не услышал: чтобы ты ее утешала, - нахмурился Армин. – И в кого же она влюбилась?

– Я сказала ей то: что она хотела услышать…

– Но ведь ты не солгала: ты выбрала меня и любишь меня, - бесприкословно заявил до сих пор ревнивый муж.

– ТЫ выбрал меня. ТЫ сам на мне женился, - поправила я его. – Но да: я тебя люблю… - приникла я губами к мужским.

Спустя несколько сладких мгновений, я отстранилась.

– Нас ждут гости, нам пора… - потянула я его за руку на выход из комнаты.

– Ты мне не сказала: на кого пал выбор нашей девочки.

– Нуууу… будь готов принять под покров нашего дома еще одного наследника…

– Только не говори мне…

– Дааааа… Дариил скоро сменит статус с «временный гость» на «я ваш зять»…

Коридор огромного особняка огласил слаженный хохот семейной пары…

*****

Моя жизнь теперь была посвящена счастью мужа и детей. Я полностью ушла в семью. Именно тогда, когда меня саму едва не казнили, я перестала преследовать своих недоброжелателей. Ведь ничего не дается просто так, за все надо платить…

Судьба была благосклонна ко мне и за смерть родных наградила близкими людьми. Но я не оценила ее дара и в своем стремлении покарать своих врагов я едва не стала той, которых сама хотела уничтожить… безжалостной убийцей, идущей по горам трупов к своей цели…

С того самого дня: как я сама попала на плаху, я боялась возмездия… За свою осуществленную месть высшим магам я едва смогла выхватить из лап смерти любимого мужчину – мое воздаяние…

Искушение – пробуждение соблазна к запретному: ведь оно так обольстительно и привлекательно. Человек по своей природе слаб, соблазны подстерегают его на каждом шагу - и поддаться искушению означает: встать на путь испытания. Кто-то проходит его с высоко поднятой головой, а кто-то теряет самих себя в стремлении заполучить желаемое. И участь любого человека определяется возмездием – карой или воздаянием…

Меня зовут Алеста. Я владею самыми опасными мирскими соблазнами: богатством и властью… Я прошла путь собственного испытания и не потеряла себя. Не смотря на соблазн, я смогла остановиться, поборола в себе искушение: идти до конца к уничтожению ненавистных врагов, ведь за следующим поворотом на жизненном пути меня могла поджидать собственная кара…