Присутствующие засуетились, прощаясь на ночь и покидая гостиную. А меня осенила идея, и я подошла к близнецам:

– Бегом в комнату Армина и притворитесь мертвыми, чтобы вас невозможно было разбудить! – мужчины озадаченно переглянулись, но без лишних вопросов направились к лестнице.

Я подошла к Осфальду и утянула его за руку из помещения. Едва мы скрылись от посторонних глаз, я перенесла нас в дом Тара и мы нашли необжитую спальню.

– Приятных сновидений, герцог, - пропела я, покидая удивленного гостя.

Я вернулась в свой особняк и столкнулась с Армином:

– Где ты была? Я искал тебя.

– Иди в спальню, я приду через несколько минут, - прошептала я, наблюдая: как Тар о чем-то беседует с Демианом.

Тень удалился вверх по лестнице, а я схватила Крис, и утянула ее с гостиной. Я шепнула ей на ухо свою задумку, и девушка покраснела, вытаращив на меня глаза, отрицательно качнула головой.

– Это твой шанс, - невозмутимо пожала плечами я и направилась в свою комнату.

– Алеста, но это неприлично! – прилетел полушепот мне вдогонку.

– Приличные лишь старые девы, - произнесла я и стихией отправила посыл с ветерком к уху Крис.

Я вошла в спальню и застала Армина, задумчиво смотрящим в окно. Мужчина обернулся и приблизился ко мне, закрывая за мной дверь.

– Твои вещи здесь, - кивнул он в сторону туалетного столика, на котором лежали мои артефакты и украшения.

Я приблизилась и провела подушечками пальцев по своим артефактам, затем вынула из кучки брачный браслет, выдвинула ящичек стола и убрала его внутрь. Мельком взглянув на Армина, приметила: как он внимательно наблюдает за моими действиями. Затем я выудила из горстки металлов ажурное колечко с сапфиром и протянула его голубоглазке.

– Наденешь?

– Ты уверена? – прищурился он.

– Разве ты спрашивал моего мнения, когда одел его на меня?

– Сейчас спрашиваю.

– Уверена, - коротко ответила я, и он взял с моей ладони кольцо.

Спустя секунду оно оказалось на моем пальчике, как на меня обрушилась эмоциональная лавина из желания обладать: безгранично и всецело. Я сделала шаг и обняла Армина, прижимаясь к мужскому телу. Как давно я не ощущала себя в надежных объятиях моего хищника, моей личной тени, моего персонального искушения. Он отстранился и, не отводя взгляда от моего лица, принялся медленно раздевать меня. Я вторила ему, расстегивая рубашку на мускулистом торсе. Вскоре мужчина подхватил меня на руки и опустил на прохладные простыни, накрывая своим телом.

– Алеста, я чувствовал твои эмоции, когда меня похитили, - замер он, пытаясь что-то прочесть на моем лице.

– Ты обещал: что никогда меня не оставишь… - вспомнила я свою боль.

– А ты меня? Ты готова стать моей официальной супругой?

– Я с тобой. Разве тебе нужна остальная суета? – потянула я его за плечи ближе, стремясь к поцелую, но Армин не склонился.

– Ты провела в заключении почти три недели. Ты не принимала сыворотку Лейны… - упрямо пытался что-то донести до меня он.

Едва услышав его последние слова, я рефлекторно дернулась, но мужчина надежно приплюснул мою тушку к перине, поэтому: у меня едва вышло пошевелиться.

– Ты хочешь… - не договорив, нервно сглотнула я.

– У тебя есть причины для отказа?

Он говорил о том, о чем я сама забыла: о вероятности зачать сейчас. Ведь новый артефакт я не вшила, а пользовалась противозачаточными настойками своей травницы. Но в заточении в темнице они давно покинули мой организм, поэтому мужчина спрашивал меня о законном браке, чтобы ребенок родился наследником.

– Какая из меня мама, Армин? Алексу уже почти четыре месяца, а я видела его лишь дважды, не больше тебя!

– Тебя только это волнует?

– А как это может не волновать?! – заметалась я под сильным телом, и голубоглазка скатился в сторону, а я подскочила с постели. – Да и не хотела я никогда детей! С Таром все произошло случайно… Источник Истины растворил мой артефакт!

– Но ты ведь не сбросила плод, - поднялся с кровати он.

– Лейна не дала! Ясно тебе? Я не хотела! Если бы не встретила травницу, ребенка бы не было – понятно? Я с тобой. Неужели тебе этого мало?!

– Ты не хочешь официального брака, не хочешь от меня детей… При этом ты уверяешь: что со мной. Я уже говорил тебе: как только ты станешь готова, мы узаконим наши отношения по традициям этого королевства. Кто я для тебя, Алеста? – задал он вопрос, который уже когда-то звучал, но по-другому: «я для тебя лишь временное развлечение?».

Я молчала. Он был в своем праве требовать от меня таких серьезных шагов, но как же я боюсь повторения истории… С Таром мы были в официальном браке, и ребенок у нас есть, но отношений не стало. Не хочу: чтобы все повторилось вновь. Пока я раздумывала: как ответить мужчине помягче, дабы не потерять его, он вдруг метнулся к туалетному столику, резко схватил мой кулон и сжал его в кулаке. Мои глаза расширились от ужаса происходящего.