Родителя все не было. Первые полчаса я украшала кухню свечами, почистила фрукты. Во вторые полчаса открыла бутылку вина и убрала остывшее «горячее». Когда пошел второй час мне уже было все равно и на праздничный стол, и на свой день рождения. Я сидела у окна и высматривала в сумерках знакомый с детства силуэт. Взглянула на часы и мои нервы сдали: прошло почти два часа от времени нашего обычного ужина. Он никогда так надолго не задерживался. Даже если он забыл про мой праздник, он не позволил бы себе так долго отсутствовать - уже почти ночь! Где же пропал отец?!Метнувшись быстро в комнату за кардиганом, я вылетела из дома и помчалась по следу синей ниточки из браслета адепта в ректорат.

Бежав сломя голову по магическому следу я забыла и о каблуках, и о прическе, и о том, где вообще нахожусь. Мне было все равно на встречных магов всех возрастов. Мне было даже плевать на свой статус и возраст совершеннолетней девушки. В первую очередь сейчас я была ребенком, потерявшим родителя. След ниточки оборвался у большой дубовой двери, я не стала стучать. Со всей силы толкнула и влетела в кабинет.

– Помогите мне!
– пытаясь перевести дыхание, обратилась я к сидевшему за огромным столом ректору.
– Я потеряла отца!

– Что!? – опешил мужчина. – Леди Амелия, присядьте, успокойтесь, отдышитесь в конце концов! За вами оборотни гнались?

– А они существуют? – в шоке спросила я.

– Эээээ, вы что-то говорили об Нэльсоне…

– Я сказала: что мой отец пропал!! – почти закричала я.

– Тише, сейчас я кое-что проверю, а вы – дышите глубже и сосчитайте до десяти, - сказал ректор, закрыл глаза и зашептал заклинание.

Через минуту он уставился на меня:

– Он, по крайней мере: жив и находится в стороне вашего дома. Вы не пили сегодня?

– Я не устраиваю истерик на пустом месте господин ректор, и уж тем более не с двух бокалов вина! – огрызнулась я на эмоциях.

– Что ж, тогда позвольте я провожу вас к нему, - примирительно предложил свой локоть мужчина и в приглашающем жесте указал на выход из кабинета.

Не долго думая, я подхватила его под руку, и мы отправились в обратный путь. Сказать: что на нас пялились – это ничего не сказать. О чем могли подумать обитатели академии, видя девушку в вечернем наряде под руку с ректором? Правильно: ни о чем! Тараканы в их головах уже давно пребывали в глубоком обмороке. Веселенькие сплетни мне обеспеченны. Не успела еще с сокурсниками познакомиться, как обо мне утром уже вся академия знать будет. Мы почти подошли к моему домику, как ректор потянул меня в сторону дома Крестена.

– Ну, почти угадал, - сказал ректор и хотел постучать в дверь, но она оказалась приоткрыта.

Мужчина толкнул дверь и нас оглушил трехголосый хор:

– С днем рождения!!!

Все застыли в немой сцене. Стороны уставились друг на друга.

– Амелия, ты привела еще одного гостя - большая умница, - улыбнулся мне отец. – Но на будущее, юная леди, учтите: так сильно опаздывать верх неприличия!

– Опаздывать… - опешила я.

– Кхм, Нельсон, а ты, по-моему, не в курсе: что пропал? Твоя дочь в панике вломилась в мой кабинет и вот мы здесь.

– Что значит: я пропал? Эмилия, ты оставила записку, как мы договаривались? – повернулся к подруге родитель.

– Конечно, сэр. На книге, которую читала Амелия, когда за мной пришел дядя, - озадаченно смотрела на меня девушка.

– Это все я виноват, - вздохнул Крестен. – Амелия, мы хотели сделать тебе сюрприз, и я уговорил всех собраться здесь, дожидаясь тебя с уже готовым праздничным столом и подарками. Ну не дуйся, ты ведь нас простишь? – подмигнул мне мужчина, протягивая букет алых лилий.

– Не дуйся? – зашипела я. – НЕ ДУЙСЯ!!! Да вы знаете, что я пережила за эти часы! – повернулась к отцу. – Ты никогда не заявлялся домой ночью! Ты хоть представляешь, каких кошмаров я себе напридумывала? А ты! – повернулась я к Эми. – Откуда такая уверенность: что после твоего ухода, я вновь сяду читать? Прощу!? – рыкнула я, обращаясь к Крестену. – Что еще вам простить господин декан?! Несправедливую обиду уже простила! Поцелуи уже простила! Так вам мало: вы с какого-то перепугу решили распланировать мой, МОЙ праздник!

– Амелия, прошу, успокойся, - приблизился ко мне декан и положил свои руки на мои плечи. – Во всем виноват я один, но это всего лишь досадное недоразумение... Ты слишком перенервничала и поэтому так остро реагируешь.

– Не трогайте меня! – вывернулась я так, что кардиган остался в руках мужчины, а букет упал на пол.
– Да кем вы себя возомнили, что решаете за меня: как мне реагировать на исчезновение отца?! – выпалила я и рванула из домика на улицу.

Я снова бежала сломя голову, и снова в платье и на каблуках. «Так я окончательно убью туфли» - я остановилась, разулась, взяла обувь в руки и огляделась. Вокруг было очень темно, угадывались очертания только больших предметов: таких как домики, деревья. В паре метрах от меня находилось озеро с отражающимися в нем звездами. Я приблизилась к берегу, и вошла в воду по самую попу, задрав платье. «Оооо… мои бедные ножки, совсем растерзала я вас сегодня…» - зажмурилась от удовольствия, как вдруг услышала плеск воды совсем близко. Не успела я открыть глаза, как со мной заговорили: