Старик говорил, чтобы я всегда носила его с собой, и я это делала. Перестраховываясь, я даже наложила на кольцо магию, и теперь никто его не видит, кроме меня.

— Думаю, что мы с тобой слишком заболтались. Я знаю, что ты пытаешься делать, но тебе не оттянуть неизбежное, Адриана, — в его голосе больше не было насмешки, он словно гром прокатился по округе. — Тебе пора.

— Думаешь, я так просто сдамся?

— У тебя нет выбора, — ещё раз повторил он, приближаясь ко мне.

— Ошибаешься!

Я почувствовала, как холодный металл, словно тиски, сжал мой палец, а в следующее мгновение вокруг посланника вспыхнул огонь, который стал создавать вокруг него какое-то силовое поле.

Демиан оказался заперт, и я поняла, что всё это благодаря кольцу на моём пальце. Не знаю, что это за артефакт, но он был мощный, по-настоящему сильный, и всё это было направлено в сторону посланника, не позволяя ему приблизиться ко мне.

— Что это?

Я видела удивление в его глазах и теперь наслаждалась сложившейся ситуацией. Он пытался выбраться из ловушки, но его попытки терпели крах.

Демиан явно не ожидал от меня такого сопротивления.

— Я же сказала, что так просто не сдамся! Это моя жизнь, и я буду бороться за неё до последнего!

Я медленно стала отступать, понимая, что магия может долго не удержать его в заточении. Нужно действовать быстро и не позволить ему меня найти!

— Ты ведь не думаешь, что тебе удастся скрыться от меня? — крикнул он мне вдогонку. — Я найду тебя, где бы ты ни была, Адриана!

Прежде чем скрыться, я обернулась, встречаясь с пылающим взглядом своего врага. В этот момент я чувствовала себя победителем. Это партия явно была за мной.

— Поймай меня, если сможешь.

После встречи с неизвестным мне стариком я до последнего не хотела верить в его слова и надеялась на лучшее. Только это не помешало мне готовиться к худшему, чем я активно и занималась, разрабатывая план побега.

В самом начале я даже представить не могла, за что мне взяться и с чего вообще нужно начинать. Постепенно, шаг за шагом, я продумывала детали своего бегства.

Как же я надеялась, что всё это не пригодится, но всё сложилось иначе.

Покидая пределы земель моей семьи, я несколько раз встретила охранников, которые должны были охранять меня, но они, как и Джаред, стояли застывшими статуями.

Наверное, Демиан потом снимет с них свою магию, и они решат, что он забрал меня.

Все будут думать, что Адриана Джонсон стала очередной жертвой посланников.

Раньше все удивлялись, почему никто не может видеть посланников? Почему даже самые сильные маги не помнили, как очередная жертва просто исчезала у них под носом?

Теперь же я знаю ответы на эти вопросы.

Знакомая тропинка в лесу, где среди деревьев скрывается хижина лесника, в которой сейчас никто не живёт. Раньше я никогда не бывала в этой хижине, но слышала о ней. Несколько дней назад я решила её увидеть и посчитала надёжным убежищем. Для надёжности, для отвода глаз я ещё наложила на старую покосившуюся хижину маскирующую магию.

Те, кто знают про это место, просто пройдут мимо, не вспоминая о нём и не видя его. Лишь достаточно сильный маг сможет распознать мою магию, и я уверена, что посланник справится с этим очень быстро. Только вот ему нужно будет ещё найти это место, а это займёт время. Ведь благодаря кольцу он не сможет воспользоваться магией, чтобы найти меня.

Именно здесь я сделала себе тайник на чёрный день, и именно здесь я оставила свою любимую лошадь, которая должна была помочь мне в пути.

Не желая раскрывать свое тайное укрытие, я с помощью магии сделала так, чтобы моя Алмаза ни в чём не нуждалась. Хорошо, что я была сильной ведьмой, и для меня это не составило особого труда, так же как и наложить магию на хижину.

Внутри хижина выглядела ничем не лучше, чем снаружи. Старая мебель, покрытая слоем пыли. Грязные полы скрипели под ногами, заставляя меня морщиться от этого звука.

Подойдя к шкафу, я открыла его, глядя на свои вещи, которые оставила здесь. Новые и чистые вещи очень контрастировали со всем, что было в этой развалюхе.

Как же хорошо, что именно сегодня я надела платье с корсетом, который шнуровался спереди. Это значительно облегчило дело, когда я переодевалась в ночную сорочку.

Никогда ещё я сама не снимала с себя платья и не расплетала волосы, которые были собраны в какую-то слишком мудрёную прическу. Я злилась, ругалась сквозь зубы, не имея возможность позвать слуг, которые, как и всегда, помогли бы мне со всем этим справиться.