Старшими Родами до недавнего времени становились те, в которых наберётся три архимага, причём третий должен быть потомком первых двух, тем самым, доказав потенциал. Однако сейчас активно муссируется идея считать Старшими те, в которых пять и более архимагов. И энное, пока не определённое, количество магистров. Всё дело в том, что недавно на вход в состав Старших Родов стало претендовать сразу два Клана, выполнивших старый минимум. А так – количество Старших не менялось уже более двух веков! Причём планку Силы для звания архимаг постоянно поднимали. Да и в старых сейчас как раз пять или больше архимагов. Всего таких старых Родов –восемь. Ну и, конечно, такому Роду надо иметь соответствующий земельный удел, равный приличному княжеству, и сильную дружину, костяк которой составляют маги. И не меньше трёхсот из них должны быть в ранге не ниже мастера. Хотя, если есть старшие мастера, они же – магистры и ещё несколько менее распространённых званий, то таких считают одного за девять-десять, а то и больше, в зависимости от Силы. Но в вопросе и этого ранга, сейчас есть неопределённость.

– Да… С Родами и их градацией – понятно, более-менее. Как и с моментом повышения «планки». А хоть примерный расклад по силам этих самых подмастерьев, мастеров, магистров и архимагов? А то за эту ночь я только самые начала магии усвоил… Хоть примерно!

–Разница между ступенями, грубо говоря, кратна трём. Самый слабый подмастерье первой ступени способный выдать за счёт своего резерва и мощи несколько простейших дистанционных магических воздействий – это единица. Первая ступень включает в себя, от этой самой единицы до трёх. С тройки же начинается вторая ступень, но чары тут уже заметно сложнее и куда более энергоёмки. Третья ступень подмастерья – это уже девятка. И так далее… Это всё грубо и приблизительно, так как искусство одарённого далеко не всегда соответствует потенциалу развития Дара! Объём резерва силы и пропускной способности тоже часто фортели выкидывает… Если же с точки зрения боевого потенциала, то подмастерье первой ступени, это примерно, как подствольный гранатомёт. Бьёт совсем недалеко, но уже – внушает. А подмастерье третьей – уже почти артиллерия, хоть и малокалиберная. Мастера – аналоги вашей артиллерии, хотя вблизи они намного страшнее. Могут изобразить по силе и залп «града»… разной мощи. Магистр – артиллерийское орудие уже корабельного класса. Хоть мощь – тоже весьма сильно разнится. Непосредственно вокруг себя, магистр и приличный Огненный Шторм создать может, или что-то подобное, но из других школ. А архимаг – аналог пушки линкора, стреляющей тактическим ядерным снарядом. По крайней мере, дальность и мощь примерно соответствуют… Только без радиации. Но могут быть другие отравляющие территорию факторы… Даже похуже радиоактивного заражения! Планка Силы, соответствующая этому званию, у местных недавно доросла до нижней границы архимага первой ступени, по драконьей классификации. До большего архимаги тут пока не доросли. На самом деле, гораздо большую роль играет их созидательная мощь. Боевой потенциал, конечно, важен, но только им всё мерить неправильно. Созидательный потенциал влияет на развитие Рода или Клана гораздо сильнее. Да и мастерства требует большего. Вариантов и путей тут в разы больше. Но и осваивать всё это не в пример дольше. С другой стороны, искусный маг всегда одолеет скороспелого боевика… Но об этом лучше говорить отдельно. Сами лучше постепенно усвоите из загруженной информации.

– А откуда берутся новые уделы-владения для новых Родов? Как Средних, так и Старших? Да и младшие, как я понял, землю иметь могут? Передел уже имеющейся земли?

– В меньшей степени. Что-то можно просто купить, так как есть земли, у которых имеется владелец, когда-то участвовавший в их присоединении к Руси, но они никак не используются. Можно и захватить. Для этого есть фронтир – Сибирь. И если экспансия в сторону Европы остановилась на линии Висла-Карпаты-Днестр, плюс небольшая часть Скандинавии, то вот Зауралье прирезают постоянно. Дошли на севере до Енисея, а по самому побережью и до Колымы, и чуть вверх, по течению Лены. На юге до Байкала. Хотя называются эти водоёмы в этом мире иначе. Есть ещё небольшие, оторванные от основной территории колонии на Камчатке и Сахалине, занимающиеся торговлей с Союзом Племён Айнов и Азией. А вот с присоединением горных районов возникли ожидаемые проблемы. Да и сила последней волны экспансии спала, а новая пока не набрала силу. Граница там крайне извилистая и постоянно меняющаяся. Местные племена предпочитают привязывать к Руси торговлей, так как война себя не особо оправдывает. Земли, на самом деле, уже присоединили больше, чем есть людей, чтоб её осваивать…

– Да там, и в истории моего мира, с присоединением было не просто… И тоже до сих пор нормально не освоили ещё! – Вспомнились войны чукчей, что «давали прикурить» казакам, а те – им.

– Продолжим. С завоеванием Нового Света возникли большие проблемы. Его так же открывали несколько раз. Одними из первых – египтяне и позже–финикийцы. Потом и китайцы отметились, и викинги, и португальцы… Вот с Колумбом – не срослось. Даже одна экспедиция с Руси на трёх кочах, с магами, специализирующимися на проводе судов северными морями отметилась. Но вот с колонизацией…

Коренные жители Магией совсем не обделены. И принятие её у них прошло легко и естественно, без сложностей. Своё искусство боевой магии они отточили в постоянных походах друг на друга. А железное оружие и первые пушки с мушкетами уже не особо-то и впечатляли, как и кавалерия.

–Даже тот факт, что для пользования огнестрелом не надо быть одарённым? И его не зачаровывали магически? Хотя…

– Зачаровывали, как и стрелы с арбалетными болтами и снарядами баллист. И магов не так много в мире, как могло показаться из моих лекций, которые только о них и повествуют. Возможность вооружить неодарённого простолюдина зачарованным оружием или огнестрелом, конечно, имеет значение. Но главное – не было психологического эффекта. Страха и ужаса не было! Эффекта неожиданности – тоже! Ведь у индейцев тоже были свои провидцы…

– А, понятно…

–Колонии удалось основать только на некоторых островах, и ценой очень большой крови, с обеих сторон. На материке же удалось основать только несколько прибрежных поселений, занимающихся торговлей с местными. Есть даже два русских торговых пункта! На севере Северной Америки, где в вашей реальности располагается Вальдес. И в месте проживания индейского племени Вийот, где есть удобная гавань. В вашем Мире это Юрика в Северной Калифорнии. – Мест, названных моим лектором, я не знал, но примерно догадывался об их расположении.

Вглубь материка, даже по течению больших рек, проникнуть не вышло. Там и сейчас разные племенные союзы обитают, с империями Инков, Майя и Ацтеков. Волна колонизации из Европы полностью сконцентрировалась на Африке. Вот там… Но на сегодня с историей закончим, есть вопросы?

– Есть. Но не по теме лекции, о ней я в процессе задавал. Меня интересует вопрос одежды для боевой формы. Всё-таки голышом ходить – не дело. Да и лекции голышом я слушать не привык. Вы, конечно, не дама, чтоб вас смущать, но…

– Не дама и интерес у меня иного плана.

– Э-э-э? – выдал ошарашено я…

– До становления Разумным Артефактом, я был духом. За эту службу меня ждёт искусственное тело с отличной генетикой! С полным функционалом, включая очень сильный магический Дар. Мужского пола! И мир, где смогу обзавестись семьёй. Так что, я очень заинтересован в своей успешной работе в проекте!

– Да-а-а, шутить вы умеете…

– Юмор – необходимая составляющая здоровой психики!

– Так что с одеждой? И вдогонку… Вопрос появился. Раз уж Вашу половую принадлежность выяснили… Вы и за моими будущими невестами также подглядывать планируете, во время первой брачной ночи и перерождения, так сказать, «свечку держать»? – Взыграл во мне праведный собственнический инстинкт.