– В академии запрещено работать и… и у меня нет лицензии артефактора, поэтому…

– То, что ты делаешь нелегально, и считается весьма серьезным нарушением закона, – закончил за меня мужчина.

Я грустно вздохнула и сделала глоток чая. Какой вкусный! Черничный? Не думала, что серьезный магистр Диэн будет пить такой чай. Хотя с чего я взяла, что он должен пить именно черный кофе или чай без сахара?

– И давно ты этим занимаешься? – спросил он, наблюдая за мной.

– С первого курса… – тихо ответила. Не говорить же ему, что на самом деле еще с магшколы!

– Потрясающе, – мрачно протянул декан, – вы, адептка Тайлэ, удивляете меня все больше. Какие еще скелеты в вашем шкафу?

Я покраснела, разглядывая чай. Не на преподавателя же смотреть! Заморозит взглядом, как василиск… И никто ему ничего не скажет.

– Нет у меня никаких скелетов, я их боюсь, – сказала, мельком бросив на него взгляд.

– Стало быть, и защищающий от магии инкубов артефакт ты собралась делать сама? – спросил магистр Диэн.

– Конечно! – кивнула я, но потом вспомнила, что вообще-то это запрещено. – Ой, то есть нет, конечно, нет! Этого ведь нельзя делать! Что вы!

Мне не поверили.

– Так вы меня не… – начала было.

– Не отчислю, – закончил магистр. – Но у меня есть условие.

– Какое? – с надеждой.

Мужчина ухмыльнулся. Да так, что я даже платье пониже натянула. На это магистр Диэн нагло расхохотался, с такой силой, что я покраснела до кончиков ушей, стыдясь собственных мыслей. О чем я опять подумала?! Отсмеявшись, инкуб поднялся и вышел из комнаты. Вернувшись, положил передо мной на стол… контракт. Самый настоящий контракт, на который я с удивлением взирала.

– Артефакты ты будешь делать в моей лаборатории, – начал декан. – Это не единственный пункт договора, остальное прочитаешь там. Нарушишь хоть что-то – тогда и поговорим об отчислении.

Я поставила чай, взяла нехилую стопку бумаг, уложенную в папку, после чего начала читать. Некоторые пункты были не дописаны, видимо, инкуб ждал, что я еще что-нибудь умудрюсь сделать. Про артефакты он написал только что, даже чернила еще толком не высохли.

Пробегаясь глазами по пунктам, с удивлением обнаружила такой: «Использование расовой магии в алхимии». Это еще что такое? Большинство из перечисленного походило на рабочие обязанности какого-нибудь ученого. Точно… Он ведь говорил про создание группы. Вот зачем договор! Но при чем тут артефакты?

– Простите, магистр Диэн, это договор о работе в группе, про которую вы говорили Тальяну? – спросила я.

– Да, – кивнул мужчина. – И я не спрашиваю тебя, хочешь ли ты работать в ней. Это часть твоей отработки.

Я хмыкнула. Вообще-то я и так не против…

– Для тебя есть два плюса. Первый. Ты будешь получать зарплату, как и все. Второй. Я позволю тебе заниматься артефактами.

– А как же лицензия?

– Я сам подам на нее запрос, – он вновь сел на свое место, – и ты будешь сдавать экзамены для ее получения. Нужную литературу возьмешь в библиотеке.

– Спасибо… – тихо.

Это ведь широкий жест с его стороны. Он мог отчислить меня и даже посадить, но в итоге взял на работу и разрешил заниматься любимым делом. И с чего такая… щедрость?

– На закрытые рынки без меня ты больше ходить не будешь, – продолжил инкуб.

– Спасибо, магистр Диэн! – Я посмотрела в его серые глаза, полная благодарности и восхищения.

– Я делаю это для себя, Миан, – холодно сказал он. – Для себя, и только.

Да хоть для императора темных эльфов! Главное, что я смогу заниматься и дальше своим любимым делом, а также учиться в Академии Стихий.

– Для кого ты собралась делать артефакт в этот раз? – спросил мужчина.

– Для Шерта, – смело ответила я.

В договоре имелся пункт о неразглашении. Можно быть спокойной – подпись декана уже стоит.

– У них началась гонка за трон, – добавила.

– Сроки? – по-деловому строго.

– Сегодняшняя ночь. Нужно обязательно его присутствие, – поставила свою подпись, проколола палец принесенной вместе со всем иголкой и капнула каплю крови.

Поморщившись, начала искать взглядом хоть что-нибудь, чтобы прикрыть ранку. Регенерация у меня человеческая, а кровь вечно льет такой рекой, что сейчас я уже залила полблюдца под чашкой чая. Магистр Диэн мученически вздохнул и опять вышел. Вернулся уже с пропитанной чем-то ваткой.

– Спасибо…

Закрыв ваткой ранку, я смущенно посмотрела на стоящего надо мной мужчину. О такой домашней ситуации я могла раньше только мечтать, а сейчас… Пусть это все и не так, как хотелось, все равно запомнить его, стоявшего в своей гостиной рядом со мной… Жаль, нельзя запечатлеть этот момент в памяти в идеале и надолго.

– Какую пару ты прогуляла? – спросил декан, наклонившись вперед, чтобы забрать блюдце и чашку, испачканные в крови.

Близко… Как же близко… Я видела, как задралась рубашка, обнажая шею больше. Хотелось коснуться ее губами, почувствовать стук сердца, вдохнуть запах… Я сглотнула, чувствуя, как сердце учащает свой бег, а руки мгновенно потеют. Наблюдая за длинными пальцами, легко подхватывающими блюдце, напрочь забыла про вопрос. А когда магистр повернулся ко мне, оказываясь совсем близко, я даже дыхание затаила, глядя в его глаза цвета грозовых туч. Мне до безумия захотелось поцеловать его. По телу пробежалась толпа мурашек от одной только его близости, от ощущения его дыхания и от этого сводящего с ума запаха!