Саккара нахмурился:

— Волк, он дал тебе убежище. А ты отплати ему тем, что сбежал.

— Он сам послал меня к Абаддону, — возразил Скалагрим.

— Но ты так и не вернулся.

— Абаддон приказал иначе. — Скалагрим помолчал. — Но я все равно вернулся. Я собрал всех воинов, каких смог, и вернулся. Но было уже поздно. — Он отвел взгляд. — Они… они хотя бы умерли достойно? Пожиратель Миров и остальные?

— Одни достойно, другие не очень. Некоторые сбежали.

— Но не ты.

— Боги послали меня к нему не просто так. — Саккара повернулся. — Пошли. Посмотрим, захочет ли он поговорить с тобой сегодня.

Скалагрим отправился за Несущим Слово в лес.

— Я слышал, что он умер.

— А когда это его останавливало?

Скалагрим хмыкнул:

— А еще я слышал, что щенки Сангвиния назначили цену за его голову. Похоже, он довольно сильно их допек.

— Бросил какой-то эксперимент, — ответил Саккара. — Хотя польза из этого явно вышла. По крайней мере, по его словам.

— И я слышал, что он снова побывал в Комморре. И не раз.

— Он не любит сидеть без дела. — Саккара глянул на Скалагрима. — Значит, ты все время держал ухо востро. Видно, чувствуешь себя виноватым?

— Вина — это удел смертных и слабаков.

Саккара улыбнулся:

— А ты ни тот и ни другой, да?

— Кстати, о смертных — а где они? Я ожидал их уже увидеть.

Саккара отвернулся:

— Здесь их нет.

— Значит, все мертвы?

— Нет.

Скалагрим насмешливо ухмыльнулся:

— То есть они его бросили? Наконец-то поняли, что их драгоценный Благодетель был просто эгоистичным старым монстром, да? — Он рассмеялся. — Вот и молодцы!

Его смех раскатился между деревьев и долго еще не затихал. Скалагрим не мог отделаться от ощущения, что над ним вроде как насмехаются. Новые люди, возможно, и ушли, но, без сомнения, их место занял кто-то другой.

— Он отослал их прочь. Так же, как отослал тебя, волк. В отличие от тебя, я подозреваю, они его отблагодарили. — Саккара махнул рукой. — Хочешь — иди за мной, хочешь — нет, дело твое. — Он помолчал. — Хотя если откажешься, то не стану обещать, что вернешься на корабль.

Скалагрим догнал Несущего Слово:

— Это была угроза?

— Мне показалось, довольно очевидная. Неужели время, проведенное в ложном легионе Абаддона, настолько притупило тебе мозги?

— Черный Легион — одна из самых могущественных организаций в Оке.

— Это вы все упорно твердите. — Саккара глянул на него. — Я удивлен, что он сохранил тебе жизнь.

Скалагрим пожал плечами:

— В наши дни апотекарии на местах — большая редкость. Особенно бывалые, кто помнит, как правильно устраивать апотекариум.

— И все же…

— Абаддон всего лишь прагматик. Пока я полезен, мой приговор откладывается. Достаточно честный обмен.

— Подозреваю, для тебя сделка оказалась выгоднее.

Скалагрим внимательно посмотрел на Несущего Слово:

— Ты стал малость разговорчивее, чем я помню.

— Времена меняются.

— Зато люди — нет.

Саккара рассмеялся. Было в его смехе истеричное.

— Пожалуй, ты прав.

— Все это весело, но я прилетел не развлекаться. Где он?

— Близко.

Саккара нырнул под осыпающуюся арку. Призрачная кость здесь сливалась в жемчужно-белые стены, простираясь по обе стороны и вниз — в корни рощи. Скалагрим понял, что не видел никаких сооружений потому, что бункер был выращен из самой призрачной кости.

— Я бы спросил, как он это сделал, но не уверен, что хочу знать.

Саккара издал еще один нервный смешок, и что-то высоко в ветвях засмеялось вместе с ним. Скалагрим подавил желание выхватить болт-пистолет. Тропинка заворачивала вниз и вокруг, словно змея, мешая авточувствам брони. Системы доспехов не могли получить достаточно данных из окружающей обстановки, чтобы построить хоть сколько-то достоверную карту, и Скалагрим прекратил эти попытки. Роща и все, что в ней находилось, представляли собой не что иное, как затвердевшую энергию варпа, и лишь безумец стал бы пытаться разобраться в ней.

Если уж на то пошло, то лишь безумец стал бы устраивать в ней дом.

Но Фабий и был безумен. Целиком и полностью. Об этом свидетельствовали его действия на протяжении последних столетий. Что бы ни сделали с ним друкари, это сняло с него все запреты и выпустило в Галактику ревущего демона. Он сжигал миры, порабощал народы и изобретал для своих врагов такие изощренные пытки, что даже куртизанки Слаанеш бледнели, глядя на них. Он населил Око и его ближайшие окрестности чудовищами, одновременно изощренными и ужасными. Он вел себя настолько вопиюще по-злодейски, что Империум инициировал несколько крестовых походов, чтобы очистить пострадавшие сектора от плодов его стараний.