Тая рассеянно слушала рассказ демона, смотрела на резвящихся в пруду рыбёшек, и её постепенно клонило в сон.

— А этот пруд был тут, или ты его тоже наколдовал? — спросила она, встряхнув головой, чтобы прогнать дремоту.

— Не было, — покачал головой парень. — Его вырыли и наполнили водой из близлежащей реки, пруд соединён с ней подземным тоннелем.

Он привстал и показал рукой в сторону одного из берегов.

— Было бы глупо тратить магию, когда у меня столько демонов в подчинении.

При слове «тоннель» волшебница встрепенулась, и её лицо озарила надежда. Она поспешно вернула себе равнодушный вид, надеясь, что демон ничего не заметил. Но взгляд принца, погрузившегося в воспоминания, был устремлён в темноту. Тая, наконец, выудила из памяти нужное заклинание, и теперь молила небеса, чтобы её магия сработала и в этом мире. Её перестало волновать, куда она пойдёт, выбравшись из замка. Лишь бы подальше отсюда.

— Кэр, — несмело произнесла Тая, и демон резко повернул голову в её сторону.

— Из твоих уст мое имя звучит особенно приятно, — прошептал он, пристально глядя ей в глаза.

— Кэр, — твёрдо повторила она, стараясь, чтобы голос не дрожал. — Пожалуйста, позволь мне гулять в саду без сопровождения. Тебе нечего бояться. Ты сам говорил, что замок защищен от проникновения извне, да и бежать отсюда некуда. А мне так будет проще смириться с жизнью здесь.

Принц колебался недолго. Его мучили сомнения, но желание сделать любимую счастливей было сильней голоса разума.

— Хорошо, — кивнул он головой, не отрывая от неё взгляда. — Я оповещу охрану, ты сможешь выходить из своих покоев в любое время.

— Спасибо, — тихо сказала девушка, с трудом освобождаясь от плена его глаз, ласково смотрящих на неё.

Поджав под себя ноги, она прикрыла глаза и не заметила, как провалилась в сон. Её голова склонилась набок и уткнулась в плечо Кэра. Нежно обняв Таю за плечи, принц прижал её к себе и поднял на руки. Перенеся волшебницу в комнату, он бережно опустил её на кровать и заботливо укрыл одеялом. Какое-то время принц стоял около кровати, любуясь спящей девушкой, и размышлял.

Его одолевали совсем уж невесёлые мысли. Он прекрасно понимал, что Тая вряд ли ответит ему взаимностью, да и время для подобной слабости, как любовь, неподходящее. Девчонка была непредвиденной фигурой на шахматной доске демонского мира, и его чувства никак не вписывались в нынешнюю расстановку сил. Лишь только больше всё усложняли. И хоть он не привык сдаваться и пасовать перед трудностями, в этот раз Кэр готов был сразиться с сотней самых опасных врагов, лишь бы не бороться с демонами, что мучили сейчас его изнутри.

Принц наклонился над Таей, чтобы поцеловать, но на полпути остановился. В его взгляде промелькнуло смятение, и он отпрянул от девушки. Легко проведя рукой по её волосам, Кэр развернулся и вышел из комнаты.

До рассвета было ещё далеко, когда Тая проснулась от неясного чувства тревоги. Она протёрла глаза, пытаясь понять, что её так беспокоит. В памяти всплыл вчерашний вечер в беседке, и девушка, тихо охнув, села на постели. Ну, конечно! Демон, сам того не подозревая, подсказал ей способ сбежать!

Быстро натянув на себя джинсы и футболку, она сунула ноги в кроссовки, и подошла к двери. Чуть приоткрыв её, Тая робко выглянула наружу.

— Госпожа желает прогуляться? — удивлённо вскинул бровь стражник, заметив девушку. — Так поздно?

— Мне что-то не спится, — соврала Тая, стараясь казаться уверенной. — Может, свежий воздух поможет уснуть.

— Хорошо, — кивнул мужчина. — Проходите. Его Высочество предупредил о вас.

Тая быстро проскочила мимо них, пока они не передумали, но тут же вернулась обратно, поняв, что без посторонней помощи будет долго искать выход. Один из охранников любезно согласился её проводить, и вскоре она уже была в саду.

С показной неторопливостью Тая дошла до пруда, так и не встретив по пути ни одной живой души. Оглянувшись и убедившись, что её провожатый вернулся обратно во дворец, она спряталась под растущим около пруда деревом, ветви которого свисали почти до воды, и с опаской посмотрела по сторонам. Не увидев ничего подозрительного, волшебница прошептала заклинание. И тут же ощутила, как невидимый магический кокон окутал её голову, не пропуская внутрь ничего, кроме воздуха. Облегчённо вздохнув, она разбежалась и рыбкой нырнула в воду, не оставляя брызг.