– Профессор Эзел, но вы же не боевой маг и вообще теоретик, – очень осторожно возразил умница староста.

– Всё верно, – спокойно кивнула я, – но ректор Нарски сказал, что раз я знаю историю, значит, помогу вам не допустить ошибок.

– Он совсем умом тронулся, – почти прошептал, кажется, Патрик.

– Не могу этого отрицать, – не сдержала ехидную усмешку я, – но вам повезло со мной. Для тех, кто пропустил мою лекцию, – я укоризненно посмотрела на этого самого Патрика, – Ахаэльская Империя – самое магически и экономически сильное государство в нашем мире. Там появляются сильнейшие маги за счёт мощных и частых источников и огромных рек магии. Поэтому я знаю и умею достаточно, чтобы проследить за вашей практикой.

Я обвела взглядом притихших парней. Хорхе снова смотрел как-то странно. Не враждебно, не холодно, просто… странно. Мне пока не удавалось уловить конкретную эмоцию, чтобы описать его взгляд. Ну, у меня ещё будет время, чтобы изучить каждого из десяти моих студентов.

– И… что мы будем делать, профессор? – вопросил Фрай, похожий на эльфа из старых ахаэльских сказок, такой же тонкий-звонкий и светловолосый.

– Будем заниматься, – тяжело вздохнула я, – давайте посмотрим, что вы умеете. Распределитесь по двое, посмотрим на ваши самые сильные и сложные заклинания.

Особых надежд я не возлагала. Уже свыклась с мыслью, что из магов в Вильере делают ручных собачек. Вот уж точно, иначе и не назовёшь. Болонки Совета, подающие голос по указке. Будем смотреть, будем работать. Очень много работать. Да дадут мне терпения боги! А то чует моя чуйка, чем дальше, тем веселее мне будет.

– Фаворски, – с особым страданием произнесла я, – вы первые.

И начались суровые будни несчастной маленькой меня в компании плохо обученных по меркам Империи лосей с боевым магическим даром.

Лия

Я перелистнула очередную страничку «Истории Вильеры». Пометки карандашом на полях отлично помогали понять тонкости истории, иногда там были записаны интересные факты, не отражённые в самой книге. Я не знала, чья это добрая рука, но почему-то была уверена, что писали специально для меня.

Ровные мелкие буквы, выведенные твёрдым почерком. Островатые, но какие-то плавные в переходах между буквами. Мне нравился этот почерк и его обладатель, с лёгкой иронией комментирующий на полях события дней минувших.

Обучаясь на тень, я изучала и чтение по почерку. Считается, что то, как пишет человек, может многое рассказать о нём и его характере. Мой неизвестный помощник был уравновешен судя по вертикальным буквам, в меру эмоционален и столь же рационален. Он довольно эгоистичен, но достаточно разумен, чтобы пойти на уступки.

Почему-то я сразу подумала про Марса. В отличие от своего близнеца, он находился в идеальном равновесии, чётко следуя одному ему известным целям, а вот Лейс, наоборот, был эмоционален и порывист, мстителен и эгоистичен. Живой, не поддающийся контролю, а порой и логике огонь. Демоны, какие же они разные и похожие одновременно!

Мысли тут же перенеслись в мои первые дни пребывания в Вильерской Академии Тайных Талантов, которые я не могла назвать иначе как «Выжить Корнелию из академии и из ума. Второе предпочтительнее. С любовью, Фаворски».

Первое занятие с десяткой боевых магов не разочаровало только по той просто причине, что я была готова к тому, что они не смогут поразить меня. Я с каменным выражением лица наблюдала за тем, как потенциально сильные маги перебрасываются почти детскими заклинаниями и называют их самыми мощными и сложными в своём арсенале.

В горле стояли слёзы обиды от несправедливости. Да, мне банально было жалко этих взрослых парней, молодых мужчин, закованных в рамки условностей и жёстких антимагических законов их родины. Но я нашла в себе силы поблагодарить их за занятие и телепортироваться к себе.

Я всё-таки не сдержалась и заплакала от жалости. Особенно от жалости к Фаворски. Такой потенциал! Даже не выше среднего, это маги высшей категории, возможно, по силе равных мне в моём истинном облике. Мир и конкретно Империя потеряют очень многое, если я оставлю их здесь. Да меня Император не простит за такое расточительство. Нет, я сама себя не прощу и буду мысленно казнить, если не утащу их в Ахаэлию.

Правда, уже через несколько дней я мечтала не утащить два неожиданных сокровища домой, а убить здесь и сейчас. Чтобы не мучились, идиоты. Начать изводить меня они решили с пар. Теперь я поняла, почему на первое занятие пришёл только один Фаворски. Чтобы не разжигать конфликт. Мудро. Жаль, что я сразу этого не поняла.

– А что с дверью? – удивлённо спросил Марс, когда вошёл в аудиторию.

– Петли хлипкие, – заухмылялся с заднего ряда Лейс.

– Нет двери – нет возможности остаться за нею после звонка, – хохотнул «эльф» Фрай, присутствовавший на прошлой лекции и слышавший отповедь Корнелии Эзел об опозданиях на её занятия.