— А можно вернуть годы жизни… им?

— Я думала ты так и не дойдешь до этой мысли, — лиловые глаза Калунны расширились и заблестели, — это наш с тобой третий вариант: вернуть все, как было. Тела слепить несложно, души из ада призвать и того проще, вопрос обычно стоит за счет чего воскрешенные будут существовать. Но если отдать им потерянные годы жизни, то он будет решен. Ты точно хочешь этого?

— Да! — Беата захлебнулась от восторга. Правильное решение наполняло ее счастьем. — Тогда ведь не потребуются новые жрицы, ты получишь тех, кого выбрала сама!

— А если они не захотят служить мне?

— Я их заставлю! То есть, уговорю, я найду к каждой из них подход! У тебя будут четыре потрясающие ведьмы, и вместе мы научим этот мир поклонятся вересковой богине, забыв любых других божеств!

Калунна заулыбалась.

— Только не четыре, а три, моя золотая.

— Почему три? Я, Ада, Вэл и Голди.

Калунна расхохоталась.

— Ты думаешь, я буду воскрешать пустышку, испортившую все мои планы? Укравшую дар моей Валери? И не подумаю даже. Ее годы жизни я разделю между вами тремя.

Беата застыла.

— Но Голди заслуживает жизни не меньше, чем другие.

— Она призвала демона, который убил ее, Валери и Адалинду. Если судить с точки зрения морали, она заслужила свою смерть. Забудь о ней. Мне она не нужна.

— Зато мне нужна! О, Калунна, смилуйся, — Беата склонила голову, — ты ведь можешь воскресить ее! Я буду служить тебе за это вечно. Голди тоже будет полезна: она умна и изобретательна, превосходно колдует и легко очаровывает людей.

Калунна недовольно нахмурилась и скрестила руки на груди. Забила хвостом по бокам.

— Мне нужно будет привязать их к тебе и заново пробудить колдовской дар у каждой. Треугольник сил дает могущество, но что даст квадрат?

— Больше талантов и идей, — тут же сказала Беата, — почему бы не попробовать? Меня учили, что фамильяр у ведьмы должен быть один, что развивать можно только одну сторону колдовства, но ты показала, что можно мыслить иначе. Дай Голди шанс, и ты не разочаруешься в ней.

Лицо Калунны разгладилось.

— Говоришь, будешь служить мне за это вечно?

Джеральд схватил ее за плечо.

— Беата, подумай, прежде чем отвечать. Служить вересковой богине — честь, но назад пути не будет. Стоит ли жизнь этой воровки такой цены? А если она и другие воскрешенные ведьмы не оценят твоей доброты и вновь начнут пакостить тебе?

Беата задумалась.

— Все возможно. Но, знаешь, что, Джеральд? Я не буду об этом жалеть. Моя совесть будет чиста, а вся последующая жизнь — не отравлена мыслями о совершенной подлости. Я верну то, что отнял у меня демон. Я согласна служить тебе вечно, о Калунна, если ты воскресишь трех моих подруг и пробудишь в каждой из них колдовской дар.

Джеральд сжал зубы.

— Даже их ты любишь больше, чем меня.

— Ты сам это выбрал. Откажись и найди себе женщину, которая полюбит тебя.

— Никогда.

Калунна поднялась на ноги.

— Да будет так. Сделка между нами заключена. А знаешь, что забавно, Беата?

— Что?

— Она стала возможна только благодаря этому влюбленному в тебя глупцу. Еще вчера мне не хватило бы силы вытащить их из ада и привязать обратно к нашему миру. Воскрешение мертвых не в виде бестолковой нечисти — тяжкое и кропотливое дело, требующее вложения огромных ресурсов. Благодаря жертвоприношению Джеральда, у меня они теперь есть. Иди домой и отдохни как следует. Следующие девять месяцев у нас с тобой будут хлопотными и муторными.

В доме Беата первым делом проверила собственную шею в зеркале, но Пуховка успешно срастила все переломы. Хотя синяки остались просто ужасные. Беата осмотрела, подлечила и расцеловала своих фамильяров и наконец обернулась к Джеральду.

— Снимай рубашку.

— Я в порядке. На мне все заживает, как на собаке, — неловко пошутил он.

Беата несколько секунд смотрела на него и махнула рукой.

— Тогда иди завари чай и сделай какой-нибудь еды на двоих. Мне надо покормить моих кошечек.

Он молча подчинился. Приготовил все, сел за стол и принялся за еду, искоса поглядывая на нее. Беата села напротив.

Напряженную тишину можно было резать ножом.

Беата поела и спокойно заметила:

— Я не превращу тебя в жабу, только потому, что ты до оторопи полезен. Серьезно, я не понимаю, как ты столько наворотил и до сих пор жив.

Джеральд все так же молча пожал плечами.

Беата вздохнула.

— Вначале ты заключил сделку с демоном, чтобы получить меня. Потом выпросил у богини возможность удержать меня рядом. Почему ты, дурья башка, не обратился с этим ко мне? Я же единственная, кто может дать тебе желаемое.