— Ну, как прошло на этот раз? — поинтересовался парень.

— Все отлично, Софи умница, — ответила вместо меня женщина.

— Тогда, с твоего позволения, я украду ее на полдня.

— Хочешь спрятать от мамочки? — насмешливо спросила Варис.

Калеб осуждающе посмотрел на оракула.

— Мамочки? — переспросила я.

— Оборотни будут через пару часов. Хотя, с их временным пофигизмом, они могут приехать в любое удобное для них время. Как-то раз, мне очень срочно нужен был Калеб, так он приехал через неделю после моего приглашения, сообщив, что его отвлекла серия игр в футбол. Это еще одна странная человеческая привычка. Собираются люди, делятся на две команды и пинают мячик. Ладно еще, когда в это играют дети во дворе, но взрослые мужчины прыгающие и бегающие за мячом. Мне этого не понять, — и женщина, взмахнув руками, удалилась.

— Это все потому что ты не умеешь играть. Слышишь, Варис? Я помню, как в детстве мы с тобой играли в эту игру, тебе очень даже нравилось. Вплоть до того момента, как я начал расти и соответственно побеждать тебя.

— Не было такого.

— Было! Варис, было! А как насчет твоих фокусов? Кто использовал дар оракула, чтобы узнать куда я буду забивать мяч. Это вообще-то против правил.

— Как может быть против правил то, чего в правилах нет, — крикнула из глубины дома женщина, — И вообще, здоровый, сверхбыстрый оборотень это тогда тоже против правил!

— Но я-то не могу контролировать свою силу. То, что я быстрый, нужно просто принимать как данность, не бегать же мне специально медленно.

— Ага, это как в тот раз с баскетболом, то, что у меня врожденная способность прыгать на три метра вверх — это все свое родное, к мухлежу отношения никакого не имеет.

— Варис.

— Разговор окончен, Калеб, если тебе так неймется — иди вымой посуду.

Калеб наконец прекратил препираться и обратил внимание на меня.

— Прости, Софи, у нас тут свои семейные разборки.

— Вы родственники?

— Нет, не совсем. Когда мы попали сюда, нужно было адаптироваться. Варис, как и некоторых, просили сидеть в убежище, чтобы не рассекретить наше существование. Дети также первое время сидели там, пока большинство взрослых анализировали этот мир и пытались в нем прижиться. Так и получилось, что пока я был маленьким, она была моей нянькой.

— Мне казалось, что вы с ней общаетесь слишком уж неформально.

— Ну, когда ты в буквальном смысле этого слова пару лет проводишь у юбки какого-то оракула, вы с ней уже не можете говорить как-то по-другому.

— Когда мы разделились и каждый стал жить своей жизнью, вдали друг от друга, я все же наведывался к Варис, особенно в моменты ссор с родителями, между приступами юношеского максимализма. Она успешно вправляла мне мозги. На самом деле, несмотря на то, что иногда мы решаем сугубо деловые вопросы, к ней я отношусь как к дальней тетушке, которая может и за щечку потрепать и по голове погладить. А когда нужно — надает по шее или возьмет за шкирку и отправит к родителям мириться.

Когда Калеб так запросто говорил о родителях или о том, какие теплые отношения его связывали с Варис, у меня начинало щемить в груди. Такое далекое забытое чувство, из самого детства. Когда я сидела на кроватке в приюте и думала о родных. Мне было бы интересно познакомиться с родителями Калеба. Еще раньше я видела что оракул как-то трепетно относится к парню, давая ему полный контроль и ни в чем его не ограничивая, но как бы издалека приглядывая за ним, чтобы ничего не натворил. В детстве мне не хватало такого наставника.

Что бы не говорили в Аркадии, узы семьи для меня были одними из самых священных. Чувствовать заботу и поддержку.

— О чем ты так задумалась, — перехватил мой взгляд оборотень.

— О семье. Мне ее никогда не хватало.

— Можешь считать нас своей семьей.

— Да, конечно, — я безразлично пожала плечами. Калебу не понять меня, у него есть родители и Варис.

— Послушай, Софи, — парень взял меня за руку, — Я знаю, что твою семью не вернуть, но я рядом с тобой. И Варис тоже. Мы сделаем все, чтобы ты была в безопасности. И возможно однажды, ты будешь с человеком, кто станет твоей семьей по-настоящему.

Все то небольшое время, что я провела в мире людей, я страсть как прикипела к здешней еде и напиткам. Каждое утро ароматный кофе, омлет, круассаны или сэндвичи на завтрак. Паста или пицца на обед и лёгкие салаты на ужин. В перерывах мы с Калебом уминали чипсы или картошку фри. Но главным открытием для меня стал ресторан быстрого питания. После очередной тренировки, парень завёл машину и повёз меня в город. Мы припарковались у ярко-красного одноэтажного здания.

— Это святая святых мира людей. Здесь едят все. От школьников до генеральных директоров компаний.

— Здесь так вкусно?

— Не то слово, — ответил мне парень.

Открыв дверь, я почувствовала невероятный аромат. Смесь жареной картошки с приправами, мясом и ещё чего-то неизвестного мне, но очень вкусного.

Слюнки потекли сами собой, и пока я рассматривала заведение, оборотень уже делал заказ на кассе.

— Картофель по-деревенски большой, две большие фри, три сырных соуса, два чесночных и один соус барбекю. Два бургера с беконом, один с говядиной и фреш-ролл. А ещё наггетсы и две колы.