Я стояла за спиной парня и тряслась, а снежинки все больше и больше засыпали округу. Мои руки крепко вцепились в его темно-бордовую кожаную куртку, позволяя не упасть вновь. А двое преследователей уже тут как тут. Загнанным зверьком прижалась к широкой мужской спине, по которой струились кудрявые волосы, словно он мое последнее пристанище и надежда. Так, что это? Всматриваюсь истинным зрением и понимаю – кудри парня огненно-рыжие.

– Куда? – Кудрявый прервал разговор с товарищем, рукой удерживая Микэля, ринувшегося за мной.

– Что?! – возмутился брюнет, – Том, ты спятил?

– По-моему, это ты спятил. Ты часом не перебрал крепкого? – Том по-прежнему сдерживал его.

– Томи не глупи, я этого часа ждал не для препираний с тобой. Пусти! – Микэл замахнулся, но рыжий ловко оттолкнул его.

– А то что? Я на это не подписывался. Не видишь, она и так уже напугана, этого достаточно. Твои шутки и игры зашли слишком далеко. – Томи попытался меня оторвать от куртки, но я мертвой хваткой вцепилась и не желала отпускать спасительную «соломинку», тем более еле стояла на ногах. Мне казалось, выпусти я сейчас куртку рыжего, как сразу же схватят Микэл и остальные.

– Посмотрите-ка, защитничек нашелся. – Брюнет противно рассмеялся, схватившись за живот, и хотел чем-то запустить в Томи, но был остановлен.

– Бросай, что ты там приготовил. Хочешь лично познакомиться с магистром Майэлем? Я это могу обеспечить. – При чем тут магистр я не сразу поняла, но потом Том добавил, – Не думаешь же ты, что он просто так оставит покушение на студента, а уж тем более собственного ученика. – Микэл опустил руку и что-то проскрипел сквозь зубы. – То-то же.

Идеальный мужчина, смелый, независимый, уверенный в себе… к тому же красавчик, ах. Не мудрено, что все девчонки по нему сохнут. Томи спокойно развернулся, взял меня под руку и, не оборачиваясь, ушел, уводя отсюда. Он был уверен в том, что трусливый Микэл не сможет что-либо предпринять, дабы остановить нас.

– Спа-сии-бо… – еле выговорила я своему спасителю, своему идеалу.

Так вот вышло, что Томи уже второй раз провожает меня домой, только на этот раз к себе. К Жени я попросту бы не дошла, а Том жил недалеко от университета. Мои ноги с великим трудом доковыляли к рыжему, а треть пути ему пришлось меня нести. Вырубить-то меня все же вырубило, как обещал Микэл. Хорошо, произошло это не в саду. И вообще мне страшно повезло, что Том был рядом.

Когда мы вошли в дом, я очнулась и обнаружила себя на руках Томи. Он спокойным мерным шагом поднялся в спальню для гостей и, сняв с меня курточку, уложил на постель. Велел оставаться здесь. Лучше бы я не приходила в себя. Но это было неизбежно. Кровь драконов постепенно пересилила яд, отравивший меня, и позволила очнуться намного раньше. У такой защитной реакциии организма на пьянящие и дурманящие вещества, имелись побочные эффекты. Так вот, в перерывах между беспамятством, поведение становилось просто неадекватным. Чем меня опоили, одному Богу известно, но я бессовестно повисла на шее Томи, когда тот решил переодеться. Сказать, что рыжий был удивлен, это значит, вообще ничего не сказать. Буквально недавно меня еле несли ноги, а сейчас я легко воспарила, заглянула в его комнату и нагло изображала из себя воротник?

Судя по всему, Микэл ждал именно этого момента и мечтал оказаться на месте кудрявого красавчика, да не судьба. Обломилось. Кажется, тут имеет место дурманящее зелье, да и без приворота не обошлось. Все мое существо вопило о том, что против меня была использована магия, на меня пытались навести любовные чары. Но зачем Микэлю приворот, если я ему нужна была на одну ночь? Перестраховался или на что-то другое ума не хватило?

Том еле освободился из моих объятий, отправив влюбленную тушку обратно в гостевую, на кровать, что меня весьма расстроило. Он такой сильный, крепко сложенный, на лицо просто красавчик, а огненные завитушки волос меня сводили с ума. Да, это мой идеал, да, я давно влюбилась. Но неужели я настолько неприятна ему, что он сейчас вот так легко уйдет? Посмотрим, кто кого.

Тут мои руки, неконтролируемые разумом, ловко ослабили шнуровку корсета. Черное платье, повинуясь хозяйке, медленно сползало вниз. А когда рыжий оглянулся и поднял на меня взгляд, ахнул. Быстрым движением Том оказался рядом и задержал на мне предмет одежды на полпути к полу.

– Нет, нет. Эли, ты не ведаешь, что творишь, – часто дыша, говорил он и прижимал меня к груди.

– Я не маленькая девочка и знаю, чего хочу, – возразила я, решительно сбрасывая платье.

– О, небеса… – Он накинул на мои плечи одеяло, схваченное с постели, – Сейчас ты хочешь одно, а завтра будешь сожалеть о содеянном.

Боже, почему он такой правильный? Теперь я в его глазах выгляжу ужасно. Я тут, понимаешь, сама себя предлагаю, а он…отказывается?! Медленно опустилась на мягкую кровать, а расстройство неизбежно отразилось на моем лице. Безумный взгляд сменился на исполненный тоски, вот-вот сулящий разразиться слезами.

– Это не твоя вина. – Рыжий поднял мой подбородок, чтобы посмотреть в глаза. – Все хорошо, я тебе помогу. – С этими словами он ушел.

И пока его не было, я металась от мысли к мысли. Мне до жути захотелось сбросить маску, показать себя в натуральном виде. Вот тогда бы он не смог устоять, тогда бы Том был мой. Кому удавалось противиться чарам водных драконов, особенно если дракон сам того желает? Правильно, никому. Я же наполовину водная. Достаточно одного лишь взгляда в глаза – и все, парень в ловушке. Я отбросила одеяло и подошла к зеркалу. На меня смотрела высокая, стройная, длинноволосая девушка с аппетитными формами. Серебро волос и медную изящную прядь оттеняли блистательные фиалки искрящихся глаз. Такие же омуты всепоглощающей страсти, доставшиеся от мамы. Именно ей я обязана своей второй, водной половиной. А теперь, кто я? Обычная рыженькая коротко стриженая девчонка с зелеными глазами. Ничем не приметная, глубоко скрывающая свою сущность, ауру и магический фон. Сама же этого хотела, чтобы все, как у обычных людей. Да, хотела, только не думала, что придется и внешность менять. Все из-за этого жениха, невесть откуда свалившегося. Мама… Папа… Андри, почему от тебя нет вестей? Я тоскую… Находясь под влиянием дурмана, я уже практически решилась сменить облик, но где-то на задворках души здравомыслящий рассудок перевесил, как раз с появлением Томи.

– Да что ж это такое! – отвернувшись, воскликнул парень. – Вот, выпей, – он, не поворачиваясь, протянул мне чашку.

Я со слезами на глазах взяла чашку и залпом осушила ее. Ничего не ощутила и, всхлипывая, отправилась в постель. Том тут же среагировал и, как только я забралась под одеяло, уселся рядом.

– Ну, что ты. Все хорошо. Слезы – это, значит, процесс пошел. – Рыжий погладил меня по голове.

– Какой процесс? Ты ничего не понимаешь. – Я зарыдала, уткнувшись в подушку.