Поздно ночью шеф вкрадчиво поинтересовался, не хочу ли я отправиться баиньки.

– Не-а, но в дом давай вернемся. У тебя десять минут будет на то, чтобы переодеться, если надо, и собрать вещи. Я надеюсь, ты там не стал сильно обживаться и разбирать чемодан? Такси через полчаса подъедет, отвезет в аэропорт.

– Нет. Но почему ты хочешь вернуться? Выходные ведь еще не закончились, – с удивлением спрашивает шеф.

– Вернуться? Ха-ха! Не-а.

Еще больше шеф удивился, когда в местном небольшом аэропорту мы не стали покупать билеты, нас, проверив быстро документы, провели сразу к самолету. Небольшому.

– Я ведь не покупал билеты, – произносит шеф, глядя на самолет.

– Халява. У меня друг один хороший тут на островах живет. Я с ним еще в пятницу созвонилась. Он нам одолжил свой самолет.

– И куда мы летим?

– Погрелись, можно и померзнуть. На лыжах летим кататься. Может, это моя последняя возможность в этом году. Я тебе лыжный костюмчик прихватила. Угадаешь, какого цвета?

– Оранжевый? – обреченно спрашивает босс.

– Не-е, белый преимущественно, – и добавила, чтобы не расслаблялся. – Но оранжевые полоски там тоже есть.

Глава 25

Когда поднялись в самолет, с любопытством наблюдаю, как шеф осматривается. Я вижу, что ему интересно.

– Не приходилось раньше летать на чьем-либо личном самолете? – плюхаясь в кресло, весело спрашиваю я. Настроение приподнятое. Не то чтобы у меня и раньше не было подобного отдыха, но все давно приелось, однако, как выяснилось, после утомительных рабочих будней все воспринимается иначе, по-новому, а осознание того, что время отдыха ограничено и надо многое успеть, придает особую остроту.

– Пока нет, – садясь рядом, отвечает начальник.

– Слушай, а ты ведь учился с моими братьями в престижном университете. Наверняка обучение дорогое было. Ты тоже из какой-то богатой семьи? Чего тогда вкалываешь на обычных должностях? Сейчас ты, конечно, начальник, но в кадрах говорили, что начал ты почти с самых низов карьерной лестницы, – полюбопытствовала я.

– Я обучался бесплатно. Получил бюджетное место.

– Умник, значит. Ну а родители-то кто? М-м, профессора какие-нибудь?

– Нет.

Жду продолжения, но его не следует. Цербер молчит.

– А кто?

– Я бы не хотел говорить на эту тему.

Ого. В чем дело? Что в этом такого?

– Почему?

Начальник с интересом изучает тьму, царящую за иллюминатором, и молчит. Обняла руку шефа, а подбородок умостила ему на плечо.

– Плохие какие-то были, да? Били, пили? Обижали?

– Нет, нормальные, хорошие родители, – сухо отвечает босс, впрочем, не торопясь освобождаться от моей ласковой хватки.

Вкладываю руку в его ладонь и сжимаю.

– А чего тогда?

– Ничего.

Мою руку Цербер в ответ сжал еще крепче, придвинул ближе к себе, умостив у себя на коленях. Закрыл глаза, откинув голову назад. Кажется, решил делать вид, что спит. Ну-ну. Не хочет говорить – руку пусть отдает. Попыталась высвободить свою конечность, но она словно в капкан попала. Церберовская хватка она такая – что получил, не отпустит.

– А ты на лыжах вообще умеешь кататься? – меняю я тему разговора.

– Да, приходилось. В школьные годы и позже, но ездил в основном по лесу, редко когда на высокие холмы выбирался.

– Ну, тогда ладно. А то я тебя хотела с инструктором классным познакомить. Энрике. Профи своего дела. Еще и красавчик. Знаешь, он как Марат в массаже, но только по лыжам.

Моя плененная рука тут же оказалась освобождена и резким недовольным движением возвращена мне на колени. Цербер ничего не сказал, продолжил делать вид, что спит. Массаж, кажется, шеф очень невзлюбил.

Перелет был комфортный, когда приехали на место и заселились в уютный дорогой отель, я не побежала в темную ночь кувыркаться в снегу, пошла дальше досыпать, а вот утром да, бодрой веселой козочкой выскочила в ресторан, еда не включена в расписание, Цербер с моей карточкой, видимо, еще спит, но не беда. Без труда познакомилась с веселой молодой компанией, тут и парочки, и одиночки, студенты-англичане, веселые такие.

С ними села завтракать, одного, явно холостого, выбрала для оплаты моего завтрака, позволила ему подсесть поближе. Только вот не успел паренек ничего оплатить, в ресторане появился сонный и какой-то хмурый шеф. Так глянул на компанию, не спрашивая и не здороваясь, подсел к нам, и никто ничего сказать не посмел. Притихли.