Отползя на метров десять, поднимаюсь и полуприсядя ковыляю прочь, прикрываясь кустами. Пока преследователей не видно, и это радует. Получение раны адски болят, но стараюсь игнорировать их, не до этого сейчас.

— Далеко собрался? — раздался голос где-то совсем рядом.

Вашу ж…! Поднимаюсь в полный рост и оглядываюсь в сторону голоса. Сбоку от меня в нескольких метрах стоит охранник. Посмотрев немного дальше, обнаруживаю еще пятерых, причем двое из них с луками. А не многовато на меня одного?

Удобней перехватываю цепь кандалов, готовясь к бою, сбежать мне точно не получится. Смотрю на ближайшего противника, ожидая его действий. Остальные пока только приближаются и не опасны, кроме лучников, но у тех даже стрел на луках нет пока.

Улавливаю рывок врага ко мне. Шаг в сторону, пропускаю меч мимо. Тут же отшатываюсь назад, снова уклоняясь от атаки. Шустрый гад. В следующее мгновение вскидываю цепь блокируя атаку. Сделать что-то еще не успеваю — движение мечом назад и тот оказывается на свободе. Не получилось провернуть уже раз сработавший трюк.

Собираюсь продолжить дальше наше сражение, как в него вмешиваются новые лица. Троим охранникам с мечами надоело наблюдать, и они решили тоже поучаствовать. В один момент на меня обрушилось сразу три меча чуть не зарубив. Как-то слишком уж радикально, я же в конце концов ценный товар! Или они такие злые потому что убил четверых их товарищей?

Пячусь назад, пытаясь найти выход. А его нет. С такой кучей противников одновременно мне сейчас не справиться. Убегать? Не получится, особенно учитывая полученные раны. Дальнейшие мысли оборвали лучники. Одну стрелу избежать удалось, но вот вторая достигла своей цели и вонзилась мне в ногу. Почему опять в ногу, да еще и в ту же самую? А после этого четверо мечников побежали ко мне, быстро преодолев разделявшее нас расстояние. Вот же ж пиздец.

Бросаюсь им на встречу, раз не получается сбежать остается только принять бой. Один удар, другой… — каким-то чудом все еще остаюсь живым и даже смог удачно ударить, выведя из сражения одного противника. Даже цепь кандалов на удивление держится. Но дальше моя удача закончилась. Последнее что запомнил это как ловлю на цепь вражеский меч, а дальше боль в голове и темнота. Только пара мыслей успевает проскочить. Опять по голове, да что ж это такое? С побегом не срослось, не повезло.

Повозка периодически подскакивает на ухабах, и каждое такое событие отдается болью во всем теле. Уже близко столица империи, а дорога по-прежнему дерьмовая. Я выжил, меня не убили, даже подлечили немного, не позволив умереть. Хотя, мне кажется, что лучше бы умер. Без магии все это одна сплошная пытка, которая растянется неизвестно насколько. Ведь кто будет тратить средства на целителя для раба? Никто. А сам я буду долго восстанавливаться, если вообще смогу. Должен по идее, но… Кроме трех ран от стрел и нескольких от меча, у меня еще явно есть переломы, причем некоторые из них я не помню, как получил. Кажется, меня хорошенько избили после того как вырубили. Странно только что не добили, ведь товарный вид я точно потерял и вряд ли меня смогут кому-то продать. Разве что у них уже есть где-то такой покупатель, иначе смысла не вижу везти меня дальше.

Приоткрываю глаза и смотрю наружу. Домов не видно, значит еще не подъезжаем — как слышал, перед столицей должны быть деревни. После неудачного побега очнулся уже в клетке в придачу прикованный цепью к ее полу. Теперь встать в полный рост никак не получится, как и походить по клетке. Хотя, какое встать, тут бы просто не сдохнуть. Это я конечно оптимист.

Исходя из разговоров охранников, во время побега убили пятерых парней, остальных так повязали максимум несильно ранив. И с их ранами уже разобрались, вернув им товарный вид. Девушки уцелели в полном составе и были возвращены назад. Из охраны же погибло десятеро. Четверых убил я, а вот шестерых парни. Кажется что много, но ведь и их было значительно больше чем я один. Тоже мне вояки. Ладно, они хотя бы попытались. Я тоже попытался. Только результат у всех одинаковый. Эх, а такая хорошая возможность была. Вот почему все опять пошло наперекосяк?

Хотя вопрос даже не столько почему все так сложилось, а как такое вообще стало возможным. Все обдумав, понял, что эта помывка была какой-то странной, даже глупой. Нас выпустили толпой, охрана была не сказать, что очень большая против такого количества людей. Даже в самом лучшем случае, при попытке сбежать все равно были бы потери среди них, как бы они не старались, нас было слишком много. А еще потери среди рабов. Мы ведь товар, такое допускаться же не должно?

Или же все это не было ошибкой? Устроено специально, чтобы выбить самых дерзких и непослушных перед прибытием в город? Логично, но есть одно, но — потери среди охраны, вряд ли бы такое специально устраивалось. И почему такое тогда не делать постепенно, выпуская рабов небольшими группами? Хотя, тогда могли бы и не рискнуть, а тут было численное преимущество. Почему только сейчас решили устроить такое, а не раньше?

Долго размышляя над этим, в промежутках между болью и провалами в беспамятство так ни к чему конкретному и не смог прийти, слишком мало знаю. Непонятно все это. Наверно устроено все же специально было, только столько убитых охранников не входило в их планы, задумывалось все как-то иначе. Да и жертв среди рабов не сказать, что так уж и много, старались обезвреживать без убитых, что вряд ли было бы, если бы они не ждали нашей попытки сбежать. После первых убитых охранников оставшиеся возжелали бы нашей крови и в горячке боя точно перерезали бы гораздо больше рабов, если вообще не всех, а тут всего лишь пять жертв, остальных же даже вылечили.