– Где мы нужны будем как собаке пятая нога, - фыркнула Магрит, устало подпирая щеку рукой. – Ты щедрый мальчик, благородный, но нам дорог наш непрекрасный, но родной Нортейл.

– Как будто вы в этом Нортейле кому-то так нужны, - Эйнар уже пробовал мягко упрашивать и взывать к рационализму, а сейчас, не сдерживая раздражения, решил сменить тактику. Разозлить и доказать, что нечего тут держаться.

– Мы все-таки лучшие артефакторы здесь... и так оно и будет, даже когда ты смоешься в свою академию, - возмущенно задрал нос Ойнар, усаживаясь на стол.

– А с возможностями нового мира можете стать еще лучшими. А главное – точно живыми.

– Эйнар, - Лерген глубоко вздохнул, успокаиваясь и стараясь смягчить тон, - ты прекрасно сам знаешь, что мы хороши лишь как нортейлские артефакторы. Мы в первую очередь используем дары нашего острова, мы чувствуем их магическую силу и в семейных хрониках написаны инструкции для создания артефактов лишь из местных материалов. Здесь мы лучшие в своем деле, а на Пинионе – станем просто обычными беженцами, чужаками…

Лерген был прав – и в этом и крылась главная проблема. Эйнар солгал бы, начав стал убеждать их в обратном. Но есть другой аргумент.

– Здесь ключевое слово было – живыми.

– Нет, - покачал головой Лерген. – Никакая-то будет не жизнь…

Упрямые болваны! Идеалисты хреновы… Эйнар прикусил губу, чтобы сдержать грубую ругань – общение с Воронами не пошло на пользу его словарному запасу. Он ведь столько раз уже объяснял, что дядя не оставит без последствий все, что Эйнар натворил за время его отсутствия. Вновь захочет указать непослушному песику его место – на этот раз действительно болезненно. Авель просто убьет тех, кто Эйнару по-настоящему важен.

– Эйни, - умоляюще сказала Марта, поднимаясь со стула, приближаясь к нему, чтобы успокаивающе обнять. – Мы ведь не можем бросить не только свое дело, но и семью… Ты ведь договорился со своими новыми друзьями только насчет нас пятерых, а обеспечить перемещение на Пинион всех наших родственников… У тебя никаких денег и связей не хватит...

Рыжие волосы Марта пахли кожей и древесиной - она вся так пахла. В ее голосе слышался страх – страх, что сейчас Эйнар начнет ее убеждать, будто хватит его денег и связей, чтобы всех бесчисленных родственников Лергенов по-королевски устроить в новом мире. Что вдруг он уговорит отца и мать - ведь жизнь семьи дороже, каких-то там принципов... а Марте так отчаянно не хотелось убегать, бросать знакомый мир и любимую работу.

Но Эйнару нечего было сказать – незаконно переместить в другой мир и официально устроить там жизнь целой толпы не так уж и просто. Даже когда ты водишь дружбу с Воронами, которые сотрудничают с путешественниками по мирам. Он, на самом деле, лишь о четверых и смог договориться, и еще повезло что у Тирина и его подружки были какие-то свои способы – а деньгами Эйнар их обеспечил.

Только теперь Тирин не знал, что делать: убегать, бросая семью в такой момент казалось ему неправильным, и он больше всех злился на Эйнара за сложившуюся ситуацию. Несмотря на это, Тирину хватало разумности его поддержать.

– А может наш си-лор все-таки прав... – несмело, отводя взгляд, сказал он отцу. – Его дядя и правда ведь может кого из нас грохнуть… наказать племянничка за нехорошее поведение…

– Ох, ну что-ты мямлишь, словно в детстве, когда разбил мою любимую кружку, - фыркнула Магрит и вдруг, привстав, щелкнула Тирина по лбу. – Тебя, дурень, никто же тут не держит .Что мы слепые, думаешь…

– Эээ… я… - Тирин совсем растерялся, потерял всю свою вечную браваду, чем вызвал у родственников дружные улыбки.

– От материнского взора ничего не скроешь, Тири, - необычно для себя ласково продолжила Магрит. – Надеюсь ты со своей подружкой найдешь счастье – пусть и в другом мире. По крайней мере, я теперь уж никак не узнаю, занимаешься ли ты всякими глупостями с бандитами, нарываясь на тюрьму или смерть в расцвете лет, или же ведешь приторно-правильную жизнь. А за нас не волнуйся. Эйнар вечно строит проблемы на пустом месте.

Увы, но все тут знали, что это неправда.

– Я просто боюсь за вас…

– Ты волнуешься за нас не больше, чем за своих собак, - качнул головой Лерген, подергал сам себя за бородавку на подбородке, будто бы оторвать хотел. Знак, что он сам не верит во что говорит. – Брось, Эйнар, не такая уж наша семья для тебя и ценность, чтобы так мучатся… Оставь уже в покое и пусть будет, что будет. Мы же знали, с кем связывались…

А может не зря они не боялись расправы?

Может, они прекрасно знали, что она им не грозит?

Пугающая мысль, которую не хотелось осознавать.