Голубые глаза расширились, а их взгляд застыл на мне. Она приоткрыла рот. Я успел разглядеть кончик розового язычка, показавшийся между чувственными губками, и почувствовал, как у меня пересохло в горле.

Всё просто — зарыться пальцами в её светлые волосы, притянуть к себе, дать вдохнуть, возможность передумать и прогнать меня, наклониться, поцеловать. Всё просто. Да, общую атмосферу портил ребёнок, но совсем не Вика разрушила тот крошечный мирок, куда мы на мгновение шагнули, стоя друг напротив друга.

Какой-то олень просто взял всё и испортил!

— Сашуль?

Сашуль?!

У меня в груди неприятно заныло.

— М-матвей? — шумно сглотнув, Саша сместила взгляд мне за спину, и я тут же обернулся.

Матвей, значит.

Бородатый дяденька в очках и грязных ботинках — всё, что успел выхватить за беглый осмотр.

— Ты как тут? — мужик совсем недружелюбно глянул на меня, отчего у меня непроизвольно руки сжались в кулаки.

— Я… мы… — заблеяла Маркова.

…а я вдруг понял, что сегодня в шоке ещё, как оказалось, я не был.

Мне совсем не понравилась её реакция. Ни красные щёки, ни мечущийся взгляд, ни испуганное выражение лица, ни блеяние — НИЧЕГО!

— Мы за покупками выходили. — в конце концов, допищала она, пока мы с этим Матвеем оценивающе разглядывали друг друга.

Ха! Санька моя, учиться тебе ещё оправдываться и учиться. Сама же себя подставила, глупышка моя.

— Да, — самодовольно усмехнулся, — Наконец-то удалось вытащить её из дому. — протянул руку оленю и с вызовом приподнял бровь: — Павел.

Мне было абсолютно плевать, что он там подумал бы и решил. Совершенно. Моя задача состояла в том, чтоб этот женатый мужик уяснил, что ему рядом с Сашей ловить нечего. Занято там всё — нет для него места.

— Матвей. Матвей Андреевич. — в его голосе, к моему удивлению, явственно послышался вызов.

— В таком случае, Павел Евгеньевич. — встряхнув хорошенько руку мужика, я поморщился.

Хватка оказалась ничего. Внешность обманчива. Я-то его за задрота принял.

— Нам уже пора. Дела, сами понимаете. Да и у вас наверняка их навалом перед Новым годом. С семьёй отмечаете?

Олень угрожающе прищурился, но руку мою сжимать прекратил. Семья для него больная тема, как я понял. Ну ничего, и его вылечим.

— С семьёй. — процедил бессмертный, уставившись на Сашку таким плотоядным взглядом, что мне сделалось не по себе. — Сашуль, мы можем поговорить?

Не ошибся ведь. Этот Матвей явно что-то затеял — что-то нехорошее для меня, а мне вот совсем некстати было, чтоб Сашку уводили с моего прицела.

— По телефону поговорите. — злобно прошипел так, чтоб слышал только он, а чуть позже добавил весёлым голосом. — Оставим работу. Завтра же Новый год. Отдыхайте. А детали и по телефону обсудите. Да, Сашенька?

Маркова пучила глаза, водя ими по сторонам, и не предпринимала даже попытки, как-то поучаствовать в разговоре со своим, как она сама сказала, начальником. Впрочем, мне это было в плюс. Грех жаловаться.

— До свидания, Матвей. — кивнул я.

Подхватил Сашку под руку и подтолкнул к выходу.

Послушная моя, так обняла дочь, что я костяшками пальцев почувствовал её рёбра. Напряглась, руки к телу прижала, но покорно шла туда, куда я её вёл. Я! Я, а не этот олень!

Что это вообще было?! Что за обращение такое — Сашенька? Что за взгляды? Что за стыд? Приятно, конечно, что она не бросилась к этому хмырю на шею и не пустилась в объяснения и оправдания, но, чёрт возьми, почему она так растерялась? Чего стыдилась? Меня?!

— Будь осторожнее со своим начальником, Саша. — прикинувшись идиотом, проговорил я. — Смотрит он на тебя очень странно. Харассментом в торговом центре дыхнуло, когда он к нам подошёл.

— Чем дыхнуло? — заторможенно переспросила всё ещё непонятно из-за чего напуганная девушка.

— Забей. — выдохнул и улыбнулся собственным мыслям.

Я обязательно со всем разберусь позже. Вот побуду какое-то время драконом, охраняющем в своём замке принцессу, а когда принцесса поймёт, что ей дракон милее всяких принцев и оленей, тогда со всем и разберусь. Позже. Чуть-чуть позже.

Глава 19

Глава 19

Маркова Александра

От стыда хотелось провалиться под землю. Где же ещё прятаться, если не за крышкой собственного ноутбука?

— Я работать. — хмуро буркнула я, не желая обсуждать ничего из происшедшего в торговом центре.

Да а что там, собственно говоря, произошло? Ничего. Я не хотела об этом не то, что говорить, я не хотела об этом даже думать!