Правители загомонили ещё сильнее, многие знали Алана и теперь искренне поздравляли его и князя Снай с такой редкой удачей. Легенду о половинках единого целого знали все, она хранилась в хрониках всех правящих домов этого мира. И только король Лордана сидел молча, злобно поглядывая на окружающих.

В суете и запаре пролетела зимняя сессия, которую я сдала очень неплохо. Сама удивляюсь. Но меня натаскивали все, кто был свободен на данный момент. Диль растолковывал лекции, которые я пропустила, Филипп занимался со мной Щитовыми заклинаниями, хотя они по-прежнему давались мне тяжело. Вера и Витя тоже растолковывали то, что я сама пока не могла понять. В общем, совместными усилиями, сессию я сдала. В вихре развлечений и удовольствий промелькнули зимние каникулы. Кстати, на каникулы к нам в семью пригласили и Тэсси с Кати. Дариан даже обещал Тэсси помочь с переездом ее родителей в наше королевство. А раз обещал, то сделает обязательно.

Семья Кати ушла самостоятельно в замок, где теперь проживает принцесса Анелия и очень довольна условиями жизни и работы там. А сами девчонки, Тэсс и Кати, теперь будут жить с нами, в особняке Вити, во избежание, так сказать. Места всем хватает. А завтра всем на занятия. Я, получив свое расписание, брела к стоянке экипажей. Ребята где-то задержались, мы решили всей компанией прокатиться по зимнему городу, полюбоваться на праздничные украшения столицы.

Вот я и шла, чтобы выбрать подходящий экипаж. До первого ближайшего извозчика оставалось не более пяти метров, как вдруг, резко, я почувствовала взгляд, направленный мне в спину, полный такой чистой, незамутненной злобы, что я рухнула на четвереньки на раскатанную дорожку и далее действовала на сплошных инстинктах. Как я так мгновенно ухитрилась поднять щиты - сама не знаю. Наверное, сказались мучительные часы моего натаскивания Филиппом. И почти в этот же миг на мой щит натолкнулось заклинание ловчей сети, отскочило и ударило в стоящий рядом экипаж, накрыв собой и лошадь с извозчиком, и экипаж с садящимся в него пассажиром. Я тут же, не вставая с четверенек, перевернулась на спину, ещё ничего не успев разглядеть и понять, а пальцы выплетали нужный пасс защиты, в голове уже сформировался ментальный посыл.

Секунду спустя я четко видела двоих бегущих ко мне мужчин и поняла - вот он, мой противник! И послала импульс на паралич ног и рук. Рухнули они одновременно, ничего не понимающие и только страшно хрипели, пытаясь сдвинуться, а я держала посыл, боясь отвлечься на секунду. И только сейчас я услышала крики, топот множества бегущих людей, вернулись звуки окружающего мира, которые вдруг исчезли секунды назад. Я, не отрывая взгляда от нападавших, неловко, какой-то каракатицей, опять встала на четвереньки. Первые из добежавших людей, уже вязали нападавших, кто-то снимал ловчую сеть с пострадавших, кто-то тряс меня за плечи, помогал подняться и говорил знакомым голосом:

– Маруся, все хорошо, все, успокойся, отпусти их, они тебе уже ничего не сделают! Маня, да это же я, Витя, не маши руками, давай, опирайся на меня!

От проходной Академии бежали наши, впереди всех, высоко поднимая длинные ноги, несся принц Филипп. Подбежав ко мне, он бесцеремонно выдрал меня из рук Вити, подхватил меня на руки и нырнул в свой портал. И вышел из него в королевском дворце, в покоях своей матери. Хорошо ещё, что в ее личном будуаре, а не в ее гостиной, на радость всем фрейлинам королевы. Сидел со мной на руках, гладил меня по голове, как маленькую, целовал в макушку и приговаривал:

– Нет, Маруська, только замуж, только при мне, я больше не вынесу!

Я пошевелилась, устраиваясь поудобнее, зевнула (почему-то спать сильно захотелось), вяло пробормотала:

– А что сразу замуж? Вроде бы и не разговаривали на эту тему, и я согласия не давала.

Филипп с удивлением взглянул на меня:

– Как это не давала? А в тот вечер, когда Алан и Анелия познакомились у вас? Я же тебе сразу предложил выйти замуж, раз теперь мне Анелия точно не грозит! И ты не возражала, согласилась, все слышали!

Я с усилием наморщила лоб, пытаясь вспомнить тот вечер. Ну да, что-то там Филипп говорил, но я не особо слушала, просто кивала и поддакивала, такой был хороший, уютный вечер, так было тепло и приятно, что и думать ни о чем не хотелось... Мама моя, так я что, замуж выйти согласилась?? Ой-ей...

О дальнейших событиях, в части меня касающейся, мне довели информацию. Ментальный допрос нападавших мне не доверили, этим занялась тетя Аня, сказав, что мне рано соваться в эту грязь. Это были наемные убийцы из Лордана. Король, сделав верные выводы из доклада Занейры, что единственным выгодоприобретателем от разрыва брачного контракта между Филиппом и Анелией, являюсь именно я, решил отомстить хотя бы мне. Наемники были посланы найти и захватить меня, при невозможности захвата - попросту убить.

Предполагая нечто подобное, герцог Саммерс негласно приставил ко мне постоянную охрану, не известив меня саму. Ему казалось, что так я буду вести себя естественно. Ну, определенная логика в этом есть. Ведь зная, что есть охрана, я бы вся извертелась, пытаясь вычислить охрану. Но даже не моя скромная персона оказалась во всем этом интересна.

При ментальном сканировании выяснилось, что эта пара была причастна к гибели прежнего короля и его наследника. Король-сосед, не имея возможности завоевать Бриттоль в открытую, решил таким образом прибрать богатую добычу. Юный король Георг в расчет тогда не брался. И вот теперь все выяснилось. На внеочередном Совете Правителей, созванном по требованию Георга, он выложил все неопровержимые факты. Короли были суровы и единодушны - короля Лордана лишить короны и сослать на уединенный остров в океане, где содержались несколько особо опасных, и до самой смерти. Регентшей при малолетнем наследнике назначить старшую сестру Клариссу, точнее, ее мужа. Князь Алан и принцесса Анелия отказались от подобной участи. Вот, пожалуй, и все.