– А что я скажу леди Занейре?

Витя посоветовала: - Вы, Ваше Высочество, напишите, что остались в гостях у графа Нерант и его семьи, родственника королевы Элианы. Тем более что это чистая, правда.

Анелия обрадованно закивала головой:

– Хорошая мысль, сейчас и напишу!

Так и распределились - принцесса и князь занимают две гостевые спальни, Даня уступает свою комнату Тэсси, сам перебирается в комнату к Дилю, а Кати остаётся в комнате Литы. Витя и Филипп идут домой. Завтра Виктор обещался быть к обеду, Светана и Милка соскучились по своей "бабусеньке" и хотят навестить ее. Филипп тоже намерен подойти к этому времени.

Попрощавшись с уходящими, все начали расходиться по своим комнатам, домовики уже все приготовили. Но меня неожиданно остановил Алан:

– Леди Мария! Простите, я хотел бы сказать вам пару слов!

Я остановилась. Князь немного смущённо произнес (какой у него шикарный голос - глубокий и вместе с тем мягкий, с бархатными оттенками! Слушала бы и слушала!):

– Леди, я хотел бы попросить вашего разрешения ещё немного задержаться в гостиной и поговорить с Ее Высочеством принцессой Анелией! Мы никому не будем мешать отдыхать, просто поговорим.

Я пожала плечами - почему бы и нет? Они взрослые люди и обойдутся без глупостей, особенно рассудительный князь. А местными заморочками насчёт правил приличий моя семья не страдает, я тем более. Вслух я просто сказала, не выражая ни малейшего любопытства:

– Я не возражаю, свои комнаты найдете сами. Прошу меня извинить, у меня был сегодня весьма насыщенный событиями день.

Проснувшись утром, я не сразу встала, некоторое время ещё пролежала с закрытыми глазами, пытаясь сообразить спросонья, отчего же мне так хорошо и спокойно? Потом вспомнила вчерашний ужин и все прояснилось. Надо вставать, раз у меня гости. Спустилась вниз, уже полностью готовая к новому дню. В доме царила тишина, гости, и постоянные жители ещё спали. Только из кухни доносились негромкое звяканье посуды, да тихие, чуть слышные голоса. Я заглянула туда. Там были наши домовики и Диль с Кати. Они завтракали. При моем появлении Кати торопливо вскочила, покраснев, и поклонилась мне. Я махнула рукой:

– Сиди, Кати! Приятного аппетита! У нас можно не вскакивать. Хорошо отдохнула? Вам с Литой было не тесно?

Кати чуть слышно сказала:

– Благодарю вас, леди Мария! Все хорошо, я отдохнула, Лита очень гостеприимна! Ее Высочество ещё не нуждается в моих услугах?

– Не переживай, Кати! Принцесса Анелия ещё отдыхает и ты ей пока не нужна. Спокойно завтракай. Кстати, хотела спросить - ты у принцессы Анелии работаешь по семейному контракту или по духовному договору?

– По семейному контракту, леди Мария! Семья у нас большая, а замок короля не слишком большой. Вот меня удалось пристроить к принцессе, а дома ещё сестра младшая есть.

– Понятно. Ты кушай, давай и никого здесь не бойся! В этом доме никто не причинит тебе вреда!

Мета, слушавшая весь наш разговор, тихонько улыбаясь, налила мне кофе и принесла на тарелочке сырник с ягодным джемом. Она хорошо знает мои привычки - встаю я рано и до общего завтрака обязательно пью кофе и какую-нибудь мелочь съедаю, типа блина, оладьи, сырника, в компании наших домовых. Правда, они кофе не пьют, предпочитают сладкое какао.

После завтрака наши парочки - Анелия и Алан, Тэсси и Даниэль, решили отправиться на прогулку по городу в наемном экипаже. Почему бы и нет? Пока нет снега, тепло, одевшись, можно и прогуляться в открытом экипаже. К тому же, это соответствовало одному из пунктов моего секретного плана - пусть видят принцессу в обществе князя Алана, не возникнет потом сомнений, куда исчезла принцесса и что наше королевство непричастно к ее пропаже.

Карт зажёг зелёный фонарь над крышей и вскоре экипаж прибыл. И четверка влюбленных (я так надеюсь!) отбыла на прогулку. Приличия были соблюдены, принцессу сопровождала ее фрейлина, повода для сплетен не было.

А я под руководством терпеливого Диля отрабатывала пропущенные лекции в их практической части. Кати тихонько сидела в уголке гостиной и внимательно наблюдала за нами. После особо заковыристого пасса, который давался мне не очень хорошо, получалось через раз - раз сработает, раз нет, я повалилась в кресло рядом с ней, отдуваясь, спросила:

– Кати, а тебе нравится учиться у нас в Академии?

Домовушка оживилась:

– Да, леди Мария! Очень! Я и мечтать не смела, чтобы простая домовая могла учиться в самой Академии! У нас в королевстве такое невозможно, даже думать о таком немыслимо! А у вас можно! Учиться так интересно! И девочки на курсе вначале сторонились, а сейчас все хорошо, даже помогают, если мне где-то слишком высоко для моего роста. Да и Диль мне помогает с учебой.

Последнюю фразу она проговорила совсем тихо, покраснев при этом. Вот и отлично, ещё один пунктик моего плана. Теперь бы ещё с Тэсси поговорить и с Данькой.

Гуляющие вернулись перед обедом, раскрасневшиеся от холодного ветра, лёгкого морозца, от удовольствия от прогулки. В это же время и пришел Витя со своим семейством. Перецеловавшись со Светаной и потискав бурчащую Милу (она ведь не малышка, что ее тискать и целовать в щеки!!), пригласила их на обед, но они, извинившись, поспешили уйти к своей бабушке - давно не виделись они, почти месяц!