— Он же дорогущий!

— Зато качественный, — пожал плечами Слава. — И будь добра, не считай мои деньги. Звучит так, будто я могу подарить тебе только что-то дешевое.

— Да мне вообще не нужно ничего дарить, — смущенно отозвалась. — Я после работы могла сама доехать…

— Простого «спасибо», было бы достаточно, — сухо произнес Слава, холодно посмотрев на меня.

— Прости… и спасибо, — виновато шепнула я и, поймав его за руку, неуверенно улыбнулась. — Мне приятна твоя забота, но я-то не могу делать таких подарков… Поэтому не понимаю, как реагировать.

Лицо Славы смягчилось, а губы дрогнули в улыбке.

— Как уже сказал, простого «спасибо» — достаточно.

— Спасибо, — повторила я и, оглянувшись на дверь, быстро чмокнула его куда-то в подбородок.

Теперь он улыбнулся уже более явно.

— Начинаю опасаться твоей реакции… Но телефон, это не единственный подарок. Он тебе от меня — начальника. А этот, — Слава передал в руки еще одну коробку, куда внушительнее первой. — Этот уже от души.

Я смотрела на коробку и не могла поверить.

Я так долго о нем мечтала, представляла, как куплю… Но не в ближайшее время, конечно, все же цена кусалась. Я планировала купить через год, а может полтора, когда накоплю достаточно, когда стану профессионалом… Когда заслужу иметь такой дорогущий графический планшет.

А теперь…

Я была одновременно рада и растеряна. На что же мне теперь копить?

— Скажи что-нибудь, мой молчаливый воробушек, — чуть насмешливо произнес Слава, когда пауза совсем уж неприлично затянулась.

Я неуверенно царапнула коробку и подняла на него взгляд.

— Не подумай ничего плохого… Но ты так видишь наши отношения?

— О чем ты? — в голосе все еще чувствовалось немного веселья, а вот глаза стали серьезными, сосредоточенными.

— Ты будешь покупать, все что мне понравится, и все что я захочу? Будь то графический планшет или дорогущая шапка и шарф. Не глядя на цену?

— Далеко не все я готов купить «не глядя», — усмехнулся Слава, забирая из моих рук коробку и кладя ее на стол. — На остров в тихом океане нужно еще чуток подкопить.

— Я же серьезно…

— Веришь ли, воробушек, я тоже не шучу, — он взял мои пальцы в свои, медленно начав их перебирать, и уточнил. — Так что именно тебя беспокоит и расстраивает? Я слишком богат или мне нужно согласовывать с тобой любую покупку?

Застыдившись, я опустила глаза, но Слава привлек меня ближе и, приподняв голову за подбородок, мягко произнес:

— Анюта, прости, если прозвучало грубо. Но я вижу пока только два варианта. Давай еще раз. Ты хотела рисовать, но нужного инструмента не было. Я его тебе предоставил. В чем проблема?

Я сама не знала, что меня задело, но точно не то, что он сказал…

Не получив ответа, Слава нежно поцеловал меня, переплетя наши пальцы.

— Я жду, воробушек.

Набрав полную грудь воздуха, я неуверенно ответила:

— Мне кажется, что так я сама ничего не добьюсь.

— Поясни чуть подробнее, — мягко попросил Слава, поцеловав мои пальчики.

— Планшет был моей мечтой. Ради нее я могла свернуть горы. Переехать в столицу, зайти в крупную организацию, будучи облитой с ног до головы… Если ты, походя, будешь все дарить мне на блюдечке, я же перестану стараться. Я перестану быть собой…

Все.

Теперь он либо поймет меня, либо я пойму, что мы совершенно разные. Слишком рано состоялся этот разговор, или наоборот, слишком поздно…

— Анюта, ты думаешь, что именно планшет был твоей мечтой? — неожиданно улыбнулся Слава. — Или что-то, что можно купить за деньги? Ты хотела пройти курсы, стать профессионалом в выбранной области. И что, больше не хочешь?

— Но планшет — это ступенька! Я должна была сама заработать на него.

— Точно так же, как «сама» снять квартиру?

— Именно!

— Давай уточним. Теперь, раз квартиру тебе снимать не приходиться, и кровью и потом зарабатывать — тоже, ты считаешь, что я «украл» у тебя эту маленькую ступеньку на пути к успеху?

Я смутилась.

— Не то чтобы украл…

— Но ты считаешь именно так, –— мягко перебил Слава.

Я ждала, что сейчас он выпустит мою руку, скажет, что я глупая, но он вновь сделал не так, как я ожидала. Он поцеловал мои пальчики.

— Воробушек, я ценю, что ты хочешь добиться всего сама. Ты умница. Но отвергая чужую помощь и взваливая все заботы на себя, у тебя уйдут годы. Вместо того чтобы сразу заниматься любимым делом и развиваться, ты хочешь сосредоточиться на решение бытовых проблем. Подумай, что именно тебе нужно. Доказать себе, что ты способна сама купить пресловутый шарф и шапку? Я в этом не сомневаюсь. Доказать, что способна снять квартиру? Я видел, это так. Что там дальше? Накопить на планшет? У тебя есть сомнения, что получится это сделать?