— Зачем бороться? — грустно спросила она, но попыток вырваться не совершала.

— Мне не нравится, когда ты во мне сомневаешься. Думаешь, если твоя мама начнет есть мясо ложкой или суп вилкой, то мои чувства к тебе изменяться?

— Нелепый пример, — улыбнулась она, отвлекаясь от переживаний.

— А ты как-то иначе понимаешь наличие изысканности? — хмыкнул я.

— Самую капельку иначе… — светло улыбнулась она, подняв на меня глаза.

И редко со мной такое бывает, но вот сейчас действительно захотелось отменить встречу, вернуться домой и зацеловать Анюту.

Такую милую, сладкую… мою.

— У тебя такой взгляд… — прикусив губу, тихонько произнесла Анюта, — а мы, между прочим, важные вещи обсуждаем.

— Да? И какие же?

— Моих родителей. Вдруг они тебе не понравятся?..

— Понравятся.

— А ты… если ты им… нет?..

Я мог бы сказать, что еще не видел в своей жизни людей, которые бы не радовались предполагаемому зятю, зарабатывающему столько, сколько зарабатывал я… Но Анюта — это не про деньги и что-то приземленное. Анюта — это про другое.

— Понравлюсь. Хочешь, можем поспорить.

— На что? — прикусила она губу, чтобы скрыть наползающую на лицо улыбку.

— На желание, конечно. Мы же взрослые люди.

Я остановился, открывая дверь перед ней, и она, похоже, только сейчас поняла, что мы пришли.

Мы подошли к хостес, и, пока она общалась с другими посетителями, шепнул своему воробушку.

— Думай скорее… Твоим родителям не понравится, если ты согласишься на спор при них.

Анюта кинула быстрый взгляд на посетителей ресторана и кивнула мне.

— Идет. Любое желание, да?

— Абсолютно, — хмыкнул я и, подтверждая заключенную сделку, поцеловал ее пальчики.

Есть у меня одна мысль, что загадать…

Родственники моего воробушка уже устроились за столом, и теперь тихо беседовали, кидая по сторонам напряженные взгляды.

Пока мы шли по направлению к ним, я с интересом разглядывал их.

Про Альбину особо нечего говорить. Знаю, что Анюта вновь начала с ней общаться, и на прошлых выходных мы познакомились с ней официально.

Именно Альбина сообщила мне, что их родители приедут на эти выходные. Она же помогла уговорить моего воробушка договориться о встрече.

Что же касается родителей Анюты…

С первого взгляда среднестатистические муж с женой, относящиеся к среднему классу. Чуть полноватые, немного сутулые. Одежда явно «парадная». У матери моего воробушка цепкий взгляд, который она бросает сквозь очки на свою старшую дочь. А вот отец кажется более мягким. Неуверенная полуулыбка, бесцельное листание меню… К чему бы мне могла вспомниться сказка о рыбаке и рыбке?..

Я усмехнулся, а Анюта, проследив за моим взглядом, вцепилась в руку, замедляя шаг.

— Поздно убегать, воробушек. Не волнуйся, все будет хорошо, — успокаивающе произнес я, и одновременно с этим нас заметили.

Три пары глаз скользнули по Анюте, по нашим переплетенным рукам, а потом скользнули по мне.

Отворачиваться я точно не собирался.

Альбина тут же отвернулась, уткнувшись в меню, а вот Анины родители продолжили смотреть. Мать сурово, сквозь полуопущенные очки, через которые она изучала меню. А отец — искоса, словно стараясь сделать это незаметно.

— Приятного вечера. Через сколько принять у вас заказ? — уточнила официантка, доведя нас до столика.

— Мы позовем, — кивнул ей, позволяя уйти.

Анины родители синхронно проводили удалившуюся девушку взглядом, и тут же вновь повернулись ко мне. Молча.

— Привет мам, пап, Альбина… — едва слышно произнесла Анюта. — Знакомьтесь, это Слава.

— Рад знакомству, — вежливо улыбнувшись, я протянул руку ее отцу и тот, спешно вытерев о штанину ладонь, поспешил ответить.

— Да-да, мы тоже. Присаживайтесь. Я — Сергей, а мою жену зовут Арина. С Алечкой вы уже знакомы, верно?

— Верно.

Едва удержав усмешку, я отодвинул стул для Анюты и сел сам.

Мать моего воробушка продолжала молча наблюдать.

Любопытно, какими выводами обо мне она поделится к концу вечера. Я буду денежным мешком, совратившим ее дочурку, или удачным лотерейным билетом, который Аня случайно вытянула? И главное, как она поведет себя дальше. Попробует манипулировать чувствами к ее дочери, чтобы добиться каких-то преференций, или начнет намекать на свадьбу?

— Вы уже определились с блюдами? Могу посоветовать филе говядины, она у них получается особо нежной, — обратился я к Сергею, подавая Анюте меню.