За чаем я решила поговорить с родителями о предстоящей вечеринке и уверенно начала:

– Родители! Вы не будете против, если завтра я останусь у Марка? Мы хотим немного посидеть с ребятами. И Люк любезно готов предоставить нам эту возможность.

– НЕТ!!!!

Ответили родители в один голос, что окончательно выбило меня из колеи. Что-то случилось, теперь я в этом нисколько не сомневалась.

Оставалось главное – выяснить что.

Отложив в сторону приборы и отодвинув тарелку, я дала понять, что для меня наш праздничный обед окончен, одарив родителей соответствующим взглядом.

Я задала им тот же вопрос, что и когда пришла, но на этот раз рассчитывала получить ответ.

– Так, родители! Что случилось и что вы пытаетесь от меня скрыть?

– Ты, о чем?!

Мама все еще пыталась сохранять невозмутимость, но это получалось у нее все меньше.

– Мне кажется, я достаточно взрослая для честного разговора, мам, пап?

Я задала вопрос, и все, что я хотела, – это получить на него правдивый ответ. Чем дольше родители молчали, тем больше меня это пугало. Сомнений нет, произошло что-то серьезное. Родители продолжали переглядываться друг с другом, и это очень угнетало. Наконец папа, взяв себя в руки, начал:

– Милая… Понимаешь…

Его голос оборвался, и было видно, насколько важно то, что они собираются мне сообщить.

– Понимаешь…

Было заметно, как тяжело ему подобрать подходящие слова, но после короткой паузы он все же продолжил:

– Просто нам… нам…

– Нам нужно уехать, – закончила за него мама.

Мое удивление было настолько сильным, что мне потребовалось некоторое время, чтобы привести в порядок мысли, прежде чем продолжать разговор.

– Уехать. Что это значит?

– У меня проблемы с фондом в Германии. Сбежал наш финансист и прихватил большую сумму денег. Сейчас идет расследование и так как я не знаю, сколько это займет времени, я не хочу оставлять вас одних.

– Ааа… Понимаю. Ну, может, вы поедете вдвоем с мамой?

– Это не обсуждается.

Все это выглядело очень странным: их поведение с утра, теперь этот внезапный отъезд, я не знала, как реагировать, и не могла подобрать нужные слова, в голове полный хаос, и чтобы хоть как-то успокоиться и собраться с мыслями, я встала и начала убирать со стола. Одна из тарелок вдруг выскользнула у меня из рук, я услышала звук бьющейся посуды, впрочем, похоже, что и мои планы ожидала та же участь.

– Присядь.

Папа бережно взял у меня из рук оставшиеся тарелки и усадил меня на стул. Я пыталась хоть что-то понять, но пока все мои попытки были тщетны.

– Дорогая… – нарушила затянувшееся молчание мама, – я понимаю, что эта новость свалилась на нас, как снег на голову и что мы все, поверь, не ты одна, не были готовы к этому, и нам действительно очень жаль, что тебе придется все оставить и уехать, но это временно. Мы ведь семья и должны во всем поддерживать друг друга, а папе сейчас как никогда нужна наша поддержка в очень сложный для него период. Да и для меня тоже. Но я обещаю, что мы с папой обязательно все исправим.

Я попыталась улыбнуться и, посмотрев ей прямо в глаза, спросила:

– Хорошо. И надолго нам нужно уехать?

Последовала тишина, которая не предвещала ничего хорошего, наконец мама произнесла:

– Не знаю, милая…

– А как же моя учеба? Друзья? Марк? Адель? – Ответа не последовало.

На глаза наворачивались слезы, ничего себе подарочек на день рождения.

– Хорошо, но почему мне нельзя остаться дома?

– В этот раз я не знаю, сколько времени займет поездка.

– Ли! Все, хватит разговоров. Собери, пожалуйста, вещи. Мы улетаем через три дня.

– Что?! – Я подскочила на ноги. – Мама! Какие вещи? А моя учеба?

– Мы с мамой уже все уладили, мы забрали твои документы, не волнуйся этот год пропустишь, да и отдохнешь

– Что?! Па…

В дверь позвонили, и папа вышел. Вернувшись спустя минуту, он принес конверт.

– А вот и билеты.

– Отлично! – раздраженно почти прокричала я в ответ. Я разберусь с этой поездкой позже и обязательно что-нибудь придумаю. Мы с Марком придумаем. Так, Марк. Точно. Завтра я должна попасть на эту вечеринку, чего бы мне это ни стоило.

– Хорошо. Но я хотела бы завтра пойти на вечеринку.

– Нет, – повторила мама.

– Да, поймите же вы! Я уезжаю и не знаю насколько. Это важно для меня, я должна попрощаться с ребятами, с Марком и Адель, – в слезах прошептала я и уже еле слышно добавила: – Пожалуйста.

Папа взял маму за руку и отвел в сторону, они о чем-то яростно спорили, и я отчетливо слышала обрывки их разговора: «Это опасно…» и «Это для ее же блага».

Но в конце концов было видно, что мама сдалась.