— Гениальная штука. Изобретение одного из выпускников. Рабочее название — "опохмелятор", — бодро доложил я.

— Святая Релти! Как же я низко пала, — чуть слышно простонала староста, — Сначала напилась так, что ничего не помню. Потом проснулась в чужой постели. А теперь, с раннего утра, пью "опохмелятор"…

— Не вижу ничего страшного, — начал я излучать тот же оптимизм, которым совсем недавно меня поразил сосед за столом, — Или ты считаешь, что было бы лучше, если бы ты доучилась до четвёртого курса и продолжала бегать всё в тех же детских туфельках и гольфиках? Ты вступаешь во взрослую жизнь. Будет вполне правильно, если ты не станешь сильно отличаться от других студенток. Иначе, опять окажешься белой вороной, и все девушки в Академии будут воспринимать тебя, как вызов. Хотя бы потому, что ты не такая, как они. Не пьешь на праздниках, не дурачишься, не следишь за модой, не заигрываешь с парнями. Считай, что вчера ты просто выполнила обязательную программу, чтобы стать своей.

— И с кем я заигрывала?

— Со мной, с кем же ещё? Кстати, не хочешь рассказать, как мы с тобой оказались у меня в комнате, а то я ничего не помню.

— Ты очень быстро наклюкался и улёгся спасть прямо за столом.

— Упав лицом в салат? — уточнил я весьма вероятную подробность.

— Что?

— Нет-нет, ничего, продолжай.

— Все наши куда-то разбежались, а тут подошёл Борхуз с каким-то его другом. Он пытался тебя разбудить, но ничего не вышло. А потом я попросила их помочь довести тебя до дома. Ну, и сама с ними пошла, чтобы проконтролировать. Нам никто не открыл, и парни посадили тебя на лавочку у ворот, а сами ушли. Вскоре откуда-то появился Федр, но ты оказался таким тяжёлым, что мне пришлось ему помогать. Дальше уже я ничего не помню.

— Видишь, как всё отлично получилось, — облегчённо откинулся я на спинку стула.

Я-то уж себе чего только не напридумывал, прикидывая, как мог похулиганить по пьяному делу.

— Отлично?! — взвилась староста, перейдя на змеиное шипение, — Я бы очень хотела услышать, что это означает в твоём понимании.

— Сейчас объясню, — примирительно поднял я обе руки, обратив их ладонями к девушке, — Но сначала заказ сделаю.

— Я ничего не буду.

— Зря. Могла бы выбрать, а так будешь есть то же самое, что я себе закажу, — не стал я спорить.

Я заказал каждому из нас острый супчик с морепродуктами, гуляш с яичницей и местный аналог кофе с пирожными.

Для раннего завтрака многовато, но у меня вдруг проснувшаяся регенерация усиленно заработала, выводя токсины из организма. Нет бы ей раньше очнуться.

— Итак, подсчитаем плюсы нашего приключения, — продолжил я разговор, усилием воли удержав себя, чтобы не проводить взглядом весьма интересную официантку в очень короткой юбке, — Может не сегодня, но дня через два, общественное мнение окончательно признает тебя моей девушкой.

— С чего бы вдруг, — пробурчала Эмгана, разглядывая свои ногти, — А, потом, мне-то до всего этого какое дело?

— Ну, как же! — искренне изумился я, так как меня несло на волнах "опохмелятор", и выплёскивающие за край чувства требовали выхода, — У тебя появилась шикарная возможность стать королевой Академии. Хочешь ты того или нет, но я сейчас первый парень на деревне, а ты — моя девушка. Я же прекрасно знаю, что тебе в поведении студентов многое не нравится. Но, если раньше твоё мнение никого не интересовало, то теперь у тебя есть шанс.

— По-моему, ты несёшь чушь, — рассеяно заметила староста, осторожно пробуя принесённый суп.

Я специально выдержал паузу, отметив про себя, что супчик у неё неплохо пошёл, чтобы не отвлекать девушку от процесса.

— Послушай меня внимательно и постарайся понять. Ещё вчера твоё мнение мало кого интересовало. Даже начни ты кричать о нём, выйдя на порог общаги. Но уже послезавтра тебя окружит свита, и каждое твоё слово будут повторять десятки раз. Поверь, я вовсе не считаю, что ты сможешь что-то напрямую запрещать или разрешать. Этого и не нужно. Тебе достаточно будет пошутить, что даже малолетние портовые шлюхи не носят юбки такой длины, чтобы из-под них было видно трусы. Или невзначай поинтересоваться, можно ли назвать проституткой парня, живущего на деньги своей девушки. И это даст результат. Может быть, не сразу, но он обязательно будет.

— Ларри, а тебе от этого какая польза? — спросила Эмгана, отставив в сторону свою пустую тарелку из-под супа.

— Никакой, — не сразу ответил я, сначала дожевав прилично жестковатый гуляш, — Разве, что мы сделаем хоть небольшую частичку этого мира чуть лучше.

— Тогда для чего тебе это нужно?

— Эмга, я просто возвращаю тебе дружбу, — пожал я плечами, в третий раз тыкая тупой вилкой в неуловимый кусок гуляша с хрящиками, и снова безрезультатно. Ускользает, как намыленный.

Странное дело, наша староста всегда меня поправляла, когда я сокращал её имя, но сегодня даже попыток с её стороны не наблюдалось. Неужели настолько прониклась возложенной на неё миссией, что позабыла это сделать?

Только сегодня узнал, что в высшем обществе считается дурным вкусом приобретать мебель.

Оказывается, истинные аристократы мебель наследуют.

— Опаньки, — сказал я сам себе, потирая руки, — Какая замечательная традиция!