– Можно Лорд Идлер. Наши имена слишком сложны для людей, – презрительно дернул уголком губ эльф.

– Лорд Идлертиниэль, я бы вас попросила не делать подобных заявлений в адрес моей расы! Ваше имя непривычно и было названо всего один раз.

– Как прикажет будущая владычица, – недовольно склонил голову эльф, оставшись при своем мнении.

– И вообще, если уж на то пошло, то ваши имена и для вас самих сложны. А ну скажите, как первого контактера от эльфов звали?

– Лисиртинту… – запнулся пойманный на этом и недовольно поморщившийся посол.

– Лисиртинтуриэль, – добила его я. – Так что будьте добры не зазнаваться, тем более перед королем. Вас не за тем сюда послали, чтобы вы отношения с ходу испортили.

Эльф еще раз поклонился, на этот раз молча. Элтар опять был чем-то недоволен, остальные пораженно смотрели на меня.

– Извините, – сообразила я, что только что «построила» посла соседнего государства и вдобавок мы с ним на пару перебили правителя королевства, в котором находимся.

– Извинения приняты, – милостиво кивнул король. – Лорд Идлер, дабы не иметь проблем с опознанием теми, кто в курсе происходящего, вам будет выдан приметный кулон, а для обеспечения свободы передвижения завтра изготовят пропуск на выбранное вами человеческое имя. Вас устраивает комната во дворце, предоставленная для проживания?

– Вполне, Ваше величество.

– Завтра в четыре утра я жду вас под личиной на завтрак, где представлю как своего гостя. Наталья, – переключился монарх на меня, а я уж было надеялась, что легко отделалась. – Я прошу у вас разрешения на применение заклинания «малой тайны». К остальным адептам оно будет применено в принудительном порядке.

Вопросительно посмотрела на архимагов и получила пояснения от ректора:

– Не позволяет разговаривать на заложенную в заклинании тему ни с кем кроме присутствующих при его наложении.

– Это навсегда? – уточнила я.

– Нет. Заклинание возможно снять.

– Тогда никаких проблем – накладывайте. А вот что мне с венцом делать?

– В каком смысле? – насторожился посол. Остальные тоже смотрели вопросительно.

– Ну не в комод же его под платье класть! Ходить я в нем не буду, так что его нужно куда-то деть.

– Если вы не против, то могу временно поместить его в хранилище артефактов. Это надежно охраняемое помещение.

– А это не из него магистр Лейр амулет украл? – засомневалась я.

– Нет. Военные склады, конечно, тоже охраняются, но далеко не так как королевское хранилище.

– Тогда забирайте, – согласилась я и, не удержавшись, зевнула, прикрыв рот ладонью.

– Что ж, думаю всем сегодня следует хорошенько отдохнуть, – решил король, что пора заканчивать вечерние посиделки, грозившие плавно перейти в ночные.

К телепорту мы шли с ректором и герцогом Устийцем.

– Ян еще не вернулся? – спросила я у последнего.

– Нет. Завтра вечером должен быть. Я скажу ему, что вы уже в городе, – понятливо пообещал отец друга.

В телепорт нас с Элтаром пропустили первыми и я сразу направилась к себе в комнату. Но прежде чем уснуть достала из сумки бережно завернутое в платок золотое колечко, подаренное когда-то мамой. Я лежала на постели и вертела тонкий ободок в пальцах. Как же мне ее сейчас не хватало. Именно ей мне хотелось рассказать обо всем случившемся, о своих сомнениях и чувствах к невероятному эльфу по имени Тэль. И она наверняка посоветовала бы мне что-то очень важное и хорошее, потому что никто ни в каком мире не будет любить вас больше, чем мама. Я так и уснула, зажав кольцо в кулаке и со слезами на глазах.

***

Утром проснулась сама, убрала кольцо и, переодевшись, вышла для разминки. Архимага нигде не было видно. Я решила, что он ушел по делам, позанималась самостоятельно и, приняв душ, начала готовить себе завтрак. В этот момент на кухне появился заспанный Элтар.

– Ты дома? – удивилась я.

– Угу. А ты почему от разминки отлыниваешь?

– Это кто еще отлынивает? Я уже размялась!

– А почему меня тогда не разбудила? – обиженно насупился архимаг.

– Думала ты уже ушел – дома нигде не было, а обычно ты рано просыпаешься.

– А в мою комнату почему не заглянула?

– Что я там забыла?

– Меня.

– Спасибо, – отвела я глаза, – но с меня хватит историй с чужими спальнями.

– Таль, – он развернул к себе. – Я знаю, чья ты невеста и дело даже не в его титуле. Я хорошо помню, как вы обнимались в наше последнее утро в Мириндиэле. Если бы могли – вы бы никогда не расстались. Что бы ни случилось, помни: я – твой друг.