— Иногда лучшая помощь — это когда просто не мешают, да? — хмыкнула я.

— Эй! Вообще — то я помогала нарезать мясо и молоть фарш, — Оскорбилась женщина и начала рассматривать свои длинные красные ногти.

Женщина! Даже как — то не поворачивается язык ее так называть. Но и не девушка. Как тебя назвать — то и не обидеть, Господи.

— Так намаялась, что устала и решила свадьбу дочери отпраздновать заблаговременно? — уже в открытую смеялась я и сев на стул, наконец — то выдохнула.

— Лерочка, твоя мама самолично отлучила меня от котлет. Ну не умею я их лепить! Липнут к рукам, под ногти забиваются, бр — р–р. А насчет празднования, — покрутила в руках бокал и отпила немного, — меня вся эта свадебная нервотрепка вводит в дисгармонию. Меня уже утренние медитации и ароматерапия не спасает. Дочь как с цепи сорвалась, если бы не ты, она бы вынесла мозг мне. А так, она выносит его тебе. За что, собственно, я тебе и благодарна.

— Вы платите мне за это, — я пожала плечами.

— Еще бы не платить! Мою дочь может вывезти только бульдозер. За месяц до свадьбы я узнала, что воспитала неврастеничку.

— Это нормально, она волнуется перед свадьбой, как и любая невеста.

— Как ты их выносишь? Я бы прибила каждую такую. Но так как это моя дочь, сделать этого я не могу. Остается бухать. За тебя и твои стальные яйца, — и отсалютировала мне бокалом, осушив его до дна.

— Дочка, как дела с организацией?

— Ну вот, и ты туда же, — Марина скривилась. — Ясно же, что все хорошо, раз Лерунчик сидит тут с нами и улыбается, я правда?

— Все идет по плану, — подтвердила я ее слова. — Мам, тебе помочь?

— Нет — нет, лучше пойди к Кариночке, скажи ей, что все в порядке, а то Марина права, она сегодня сама на себя не похожа.

— Хорошо. Мам?…

— А?

— Куда столько котлет? — я только сейчас заметила, то их какое — то нереальное количество.

— Так гостей дорогих кормить надо? Надо. Нас тут родни семь человек, еще люди к Кариночке приехали — бровки делать, волосы красить. Там наверху целый салон красоты.

— Ты всех этих фей кормить собралась?

— А почему нет — то?

— Да они здесь на два, максимум три часа. А потом уедут к следующей невесте, врядли у них есть время чаи с котлетами гонять, — и постаралась как можно мягче улыбнуться и сжала аккуратно плечо. — Так что завязывай с котлетами, оставшееся просто кинь в заморозку и присоединяйся к Марине. Вам нужно отдохнуть перед завтрашним днем ничуть не меньше невесты.

Мама вымучено улыбнулась и просто кивнула.

— Приехала Лера и решила все проблемы, — подала голос Марина, доставая второй бокал, — я, Лерочка, твоей маме это пытаюсь уже битый час втолковать. Третий бокальчик достать? Выпьешь с нами? Тебе тоже не мешало бы расслабиться, исхудала совсем за последние дни.

— Не могу, мне еще за руль садиться.

— Ты уедешь? — удивилась мама.

— Да, поеду к себе, там все вещи. Переночую на квартире и на свадьбу уже оттуда. Если что, я на телефоне.

— Жаль, — расстроилась мама. — Ну, хоть на ужин останешься?

— Как я могу пропустить твои котлеты? Кстати, а что за растаявшее нечто на улице? Это так и должно быть?

Мама ойкнула и побежала из дома.

— Кажется, твой отец получит люлей, — подперев руку и грустно вздохнув, сказала Марина.

— За что? — удивилась я.

— За пельмени.

— Я твоего папу, Лера, кокну. Вот прям сейчас, — заходя на кухню и занося пакеты, сказала мама.

— За что? — снова тупо спросила я.

— За пельмени! — хором крикнули мама и Марина.

— Попросила твоего папу съездить в магазин и закупиться заморозкой — блинчики, пельмени, вареники. Гостей много, еда заканчивается быстро, думаю, пускай будут в морозилке на экстренный случай…

— Но что — то пошло не так? — виновато улыбнулась я.

— Все пошло не так. Все пошло по п… пельменям! — крикнула мама и начала набирать номер на телефоне. — Коля! Какого… прости, Господи, ты оставил продукты на улице и слинял? Кстати, где ты? А предупредить? Ладно, приедешь, дома тебе экзекуцию сделаю! Чем? Пельменями!!!

Мама редко кричала, но видимо с этой свадьбой нервишки шалят у всех.

— Да забей на эти пельмени, Люб. Еще из — за них ты себе нервы не трепала, — Марина подошла к маме, отобрала пакеты и всё выкинула в ведро. — Вот и всё. Нет пельменей — нет проблем. Пошли лучше накатим, а ты расскажешь, куда там твой орел улетел.