И пусть я — не тот засранец, что подставил Гёмея. Да и сам великан, чего уж там, не держал на меня зла. Но мне всё равно было несколько некомфортно в компании Столпа камня. Я чувствовал некоторую вину перед ним, из-за чего наше общение, фактически, и окончилось на проведении одной-единственной тренировки.

Зато с другими Хаширами, а в особенности с Санеми, Ренгоку и, как не странно, Обанаем, дело шло в гору. Эта троица с каким-то даже удовольствием приняла моё предложение о совместной прокачке и периодических спаррингах. С первыми двумя всё было достаточно просто.

С Шинадзугавой я и так уже был знаком, отлично понимая задиристость парня и в какой-то мере даже разделяя его любовь к хорошей драке. С Кёджуро всё ещё проще… Ответственный и идейный Столп с лёгкостью согласился время от времени тренироваться в моей компании, признавая, что совместные занятия идут на пользу нам обоим.

С Обанаем же ситуация была несколько странной. Честно признаться, когда тот согласился провести со мной парочку спаррингов, я удивился. Слишком уж осторожным и даже несколько «колючим» человеком был Столп змеи. Поначалу общение с ним шло довольно тяжело. Да и моя привычка отвечать на любые колкости в свой адрес в троекратном размере не лучшим образом сочеталась с некоторой мстительностью Игуро Обаная.

Но тем не менее, сражаться и тренироваться со Столпом змеи было достаточно интересно. И даже периодические сколки меж нами весьма быстро переросли в приятельские подколки… Ну, если так вообще можно выразиться. Всё же считать Обаная своим приятелем я мог ну с очень большой натяжкой. Слишком разные у нас взгляды и манеры общения… Что, впрочем, никак не мешало достаточно регулярным и результативным спаррингам.

На одной из которых охотник и сумел меня достаточно сильно удивить…

— Кайгаку… Могу я попросить тебя об одолжении? — Чуть замявшись, серьёзно посмотрел на меня вспотевший, грязный и потрёпанный Игуро.

— Проси. — Кивнул, не став заострять внимание на смущённом и стеснительном поведении своего спарринг-партнёра. Мне даже интересно стало, с чем же таким Обанаю могла понадобиться моя помощь. — Если это не будет слишком обременительно для меня, то я готов протянуть тебе руку помощи. — Добавил, чувствуя, что парень не знает, как реагировать на столь простой и односложный ответ с моей стороны.

— Думаю, для тебя что-то подобное не станет слишком обременительным… — Задумчиво сказал невысокий парнишка, чей вкус отдаёт неприятной горечью. — Ояката-сама в очередной раз попросил меня взять на стажировку кандидата на роль нового Столпа… Но я не уверен, что справлюсь с подобной ответственностью. — Поведал мне о своей проблеме парень.

— Откуда вдруг такая неуверенность? Шинобу ты в своё время очень даже неплохо подготовил. — Малость удивился я, осматривая своего собеседника с ног до головы.

— Твоя жена была хорошей ученицей. К тому же, наши боевые стили похожи, а Дыхания произошли от Дыхания воды. Новый же кандидат владеет Дыханием любви… Ответвлением от Дыхания пламени. К тому же, Мицури Канроджи обладает весьма необычными природными данными. Её физическая сила такова, что даже тебе может не поздоровиться. — Ошарашил меня Обанай, заставляя понять, кого именно тому хотят доверить в качестве стажёра. — Я же, как ты знаешь, физически не то чтобы силён… — Подвёл к концу свою речь, чуть смущённый Игуро.

— Ммм, у вас с этой Мицури слишком разный набор способностей. Вот ты и не понимаешь, чему именно её можно научить. — Сохранив лицо в спокойствии, озвучил я суть чужой проблемы. — По идее, за подобного стажёра должен браться Ренгоку… Но он сейчас как раз занят. Уже неделю как расследует какое-то громкое происшествие на своей территории… Вот только и тебя Ояката-сама скорее всего не просто так выбрал на роль наставника. Не так ли? — Уточнил, не очень то и спеша соглашаться с просьбой своего знакомого.

— Я не понимаю, почему Ояката-сама решил доверить мне подобного стажёра. Скорее всего, Мицури Канроджи предстоит забрать у меня часть охотничьих угодий. Но становиться для неё наставником я не хочу. Не думаю, что способен научить её чему-то действительно толковому. — Спокойно заявил охотник, вынуждая меня всё-таки кивнуть на подобные аргументы…

— Понятно. — Задумчиво протянул, на мгновения погружаясь в собственные мысли. Его, конечно, понять можно. Я даже уважаю Игуро за то, что тот не спешит брать на себя лишнего, осознавая собственные недостатки… Но и становиться наставником для будущей Хашеры… — Ладно, я готов тебе помочь. Но объяснять ситуацию Ояката-саме будешь сам. — Всё же дал я своё согласие, придя к довольно простому выводу — обучение Мицури может пойти мне на пользу.

Эта её аномальная физическая сила, о которой столь много говорились в оригинальной истории — достаточно интересная загадка, которую я хотел бы попытаться разгадать. Да и капельку лишнего времени на обучение другого охотника я вполне способен найти…

— Спасибо, Кайгаку. — Склонился передо мной, кажется, вспотевший ещё сильнее, чем после окончания нашего спарринга, Обанай. — Я отпишусь тебе, как только уговорю Оякату-сама передать нового кандидата в Столпы под твоё покровительство. — Бодро заверил меня парень, кажется, даже улыбнувшись под этой своей маской из бинтов.