Из-за чего медлить и растягивать бессмысленный в данном случае прощания, было решено отложить, сразу же после тренировки с парнями выдвигаясь в путь. Ну а там несколько часов бега на близкой к максимальной скорости и вот я уже в горах, в личном поместье Санеми Шинадзуговы. Который меня и встретил, как обычно сверкая недовольным и страшным из-за шрамов лицом.

— Ты опоздал, Кайгаку. — Вместо приветствия, фыркнул в мою сторону белобрысый охотник.

— И тебе добрый вечер, друг мой… Видимо, ты не забыл о нашем обещании скрестить клинки при следующей встрече. — Улыбнулся, оценив напряжённую позу и готовый к высвобождению клинок ничирин моего друга.

— Не забыл… Но для начала вякни уже, что ты там хотел мне сказать. — Высокомерно вздёрнув подбородок, сощурился один из сильнейших охотников.

— Мне есть много чего тебе сказать. Но для начала я всё же хочу начистить тебе рожу… А потом уже тебе придётся принести достойные извинения за выдвинутые в мою сторону обвинения, на прошлом собрании Столпов… Я не забыл недавнего оскорбления, Шинадзугава Санеми. — Высвобождая свою жажду крови, прикрикнул на своёго товарища, просто не оставляя тому путей для отступления.

Бежать от битвы тот в любом случае не станет. И если уж я выиграю этот бой, отказать мне в просьбе тот уже не сможет… Иначе это будет означить конец нашим дружеским отношениями. А Санеми, как бы тот не кривился, давно уже принял меня в качестве своего друга и товарища, в тайне боясь серьёзно ссориться со мной. Уж этот аспект характера этого задиры я успел изучить в деталях, чем сейчас и пользовался.

— Что ж, я тебя услышал, Кайгаку Кочо. — Опустил голову Столп ветра. — Так пусть же за нас говорят наши клинки! — Резко вспылил парень, обнажая меч и цепляя на лицо дикий, переполненный азартом и злобой, оскал.

— Не сдерживайся! — Отзеркаливая улыбку друга, рыкнул я, тут же кидаясь в атаку. Фиолетовая молния тут же окутала мой клинок и всё тело, враз выводя мою скорость на доступный ныне максимум. Это-то и позволило мне без особых проблем избежать диких завихрений воздуха, что словно лезвия, вспахивали землю где-то за моей спиной.

— Крх! — Чуть болезненно хыкнул мой противник, на жесткий блок принимая силовую атаку и тут же пытаясь сместить мой центр тяжести в сторону, заодно обдавая мощным порывом ветра… Чего обычному мечнику с лихвой хватило бы для поражения.

Но я не собирался терять равновесие вот так просто, за счёт гибкости и силы своих кистей переводя блок в скользящий удар, чуть было не ставшим для Санеми фатальным… Тонкая полоса крови прошла через всю грудь моего визави. И пусть рана была неглубокой, совсем царапиной, но даже она более чем явно показывала моё превосходство в этом бою.

— Ублюдок! — Разрывая дистанцию, сплюнул вязкую слюну мой боевой товарищ. — И когда ты только успел превратиться в монстра? — Даже и не думая терять свой боевой настрой, уточнил самый агрессивный из Столпов.

— Нравиться, да? Я долго оттачивал свою технику и углублял Дыхание для подобного результата. Всё ради уничтожения всех демонов, Санеми. — Фыркнул, не спеша рваться в атаку. Пусть этот спарринг сильно отличался от наших обычных тренировок, но спаррингом от этого он быть не преставал. Серьёзно ранить своего товарища я не собирался, имея несколько иные планы на его тушку. Он мне ещё Иноске обучить должен!

— Всё ради уничтожения демонов. — Кивнул парень, услышав собственный девиз… Под звук которого тот и бросился в очередную атаку, отлично понимая моё преимущество, но не спеша так просто сдаваться.

В тот день ветер и молнии ещё долго истязали задний двор поместья Шинадзугавы. Битва меж мной и моим единственным по настоящему признанным другом то набирала обороты, то переходила в затяжную стадию, когда мы с Санеми лишь прощупывали друг друга, переводя Дыхание и копя силы для контратаки…

На фоне чего тело беловласого продолжало получать новые раны, а ядовитая для демонов кровь Шинадзугавы окропляла собой задний двор горного поместья. Но даже это не могло заставить шрамолицого так просто принять поражение. Он бился со всей своей яростью, хитростью и доступными на данный момент силами, чуть было не отрубив мне несколько пальцев на левой руке, когда я не слишком удачно применил скользящий блок против дикого натиска моего противника…

Вот только итог всё равно один — я сильнее Столпа ветра. И даже дружеские чувства к этому отмороженному мужчине не смогли притупить мой клинок…

— С-сдаюсь. — Хрипло, и даже с надрывом прокряхтел Санеми, боясь лишний раз дёрнуть головой… Воткнутый в землю меч ничирин остановился в миллиметре от кожи Хаширы, в то время как моя нога с силой вдавливала грудь парня в эту же землю, ставя жирную точку в этой битве…

Стоит только Столпу ветра попытаться вздохнуть, как его рёбра сломаются, а сам он на долго отправится восстанавливаться на больничную койку.