Переждав голодный спазм от соблазнительных запахов, Софья даже руки потерла в предвкушении — посмотреть как здесь еду добывают, было очень заманчиво. А еще очень хотелось раздобыть что-нибудь съедобное прямо сейчас.

Впрочем, такая возможность представилась неожиданно быстро. Шепот «Манга идет» раздался среди женщин и они, подхватив недоеденные куски, быстро разбежались по хижинам. Медлить Софья не стала. Пригнувшись, она выскочила из-под тени деревьев, сняла с камня две уже готовые палочки мяса с непонятным запеченным корешком в придачу, а потом быстро метнулась обратно.

Дальше было интересно. Вернувшись под тень деревьев, Софья Николаевна брезгливо, сдерживая рвотный рефлекс, жевала жесткое чуть подпорченное, судя по всему мясо — явно с того куска, что она «заработала» сегодня и забивала вкус тем самым корешком, что случайно попался ей под руку. К слову сказать последний был вполне приличный. Не картошка конечно, но что-то слабо уловимое между ним и морковью присутствовало.

— На разновидность батата смахивает, — ухмыльнулась женщина, засунула последний кусок в рот и с любопытством уставилась на разворачивающиеся действия около костра.

А посмотреть было на что. Как поняла Софья, ужин, который она так ловко умыкнула, был оставлен конкретно для Манги, а потому разворачивающийся скандал впечатлял своим размахом — воем, визгом и даже парой оплеух не досмотревшей женщине.

На мгновение ей даже стало жаль бедолагу, а потом она вспомнила, что видела тетку в кругу любопытствующих, когда она уходила из племени и успокоилась. Ее то никто не пожалел — сожрали подачку и радуются, что не им страдать пришлось.

Софья зло передернула плечами и с остервенением, стараясь не дышать, засунула в рот последний кусок мяса. Нет, умом то она понимала, что это не первое не свежее мясо которое перепало телу, а значит, большого ущерба быть не должно, но вот преодолеть брезгливость современного избалованного человека было сложно.

— Хочешь выжить — жуй и не вякай, — мрачно буркнула она сама себе и полезла на дерево.

Утром все тело болело до слез. Мало того, что сидение на дереве само по себе не способствовало полноценному отдыху, так еще и синяков как будто добавилось. Гематомы словно расползлись по телу, стали более яркие и болели при каждом движении, а вот низ живота так и продолжал кровить понемногу.

— Хреново, — сморщилась Софья Николаевна и стараясь не кряхтеть направилась умываться.

Успела она вовремя. К ее возвращения на наблюдательный пункт, две женщины подгоняемые все той же неугомонной Мангой, уже направлялись в лес бурча что то под нос и опасливо оглядываясь.

— А ведь здесь может быть реально опасно, — пришла запоздалая мысль в голову Софьи.

Она вдруг вспомнила как беззаботно бегала до ручья и обратно и совершенно не глядя по сторонам приводила в себя в порядок.

— Так, и кто у нас жил в древности? — Задала себе риторический вопрос женщина.

В голову приходило мало чего. Мамонты, какие то буйволы — ну или как их там? Впрочем, не важно… кто еще? Саблезубые тигры, пещерные медведи, змеи…

От мыслей о последних Софья даже скривилась и постаралась осмотреться быстренько. Змей она не то, чтобы боялась, но осознание, что при отсутствии противоядия, встреча с ними может быть смертельна, осознавала четко.

— Еще и я тут со своей кровью хищников приманиваю, — расстроилась она, но поскольку выхода не было пристроилась за озирающимися и шарахающимися от каждого куста женщинами.

Прогулка вышла познавательной. Несколько раз тетки находили те корешки, которые Софья обозвала бататом, сорвали и съели несколько мелких синих ягодок с уже видимо обобранного когда то куста, накопали что то вроде орехов из земли и набрали большой пучок светлых сочных листьев, которые она мысленно обозвала салатом.

— Не густо, но с голоду не умру, — вздохнула женщина и подождав пока те отойдут подальше, повторила все действия.

В общем, день прошел не зря. Ночью, когда все уснули, Софья снова пробралась к хижинам, но не найдя ничего съедобного не расстроилась, а утащила горсть углей уложенных в три пальмовых листа. Потом, правда пришлось всю ночь караулить, подкладывая тоненькие сухие веточки, боясь разжечь сильнее, но и не давая потухнуть огню совсем, но это были уже мелочи.

— Запечённый батат тоже очень вкусно и полезно, — усмехнулась она утром отойдя подальше от селения и разведя уже нормальный огонь.

Так получилось, что весь прошлый день Софья так и жевала найденные в земле орехи и зеленые листья, зато теперь чуть только не урчала от удовольствия, поглощая один за другим невзрачные корешки и облизывая не слишком чистые после костра руки.

Неделя прошла спокойно. Несколько раз женщина также ходила за сборщицами и даже наткнулась на дерево, очень смахивающее на яблоню. Правда плоды оказались несколько жестковатыми и кислыми, но как сделала вывод женщина — они просто не успели до конца созреть, а потому вслед за тетками, набрала сколько смогла и с удовольствием запекла вечером в костре. Ну не батат, конечно, но тоже ничего, решила она и довольно улыбнулась.