Тут я не лукавил — в одной из встреченных почти по пути помещений мы набрали две сумки бутылок с водой и там осталось в тысячу раз больше. Сколько таких складов на лайнере?

— Нагрев помещений?

— Я падения температуры не ощущаю — успокоил я ее и как мог мягче улыбнулся высунувшимся из люка чумазым детским мордашкам. На лицах крошки, в глазах испуг и любопытство, волосы всколочены, у двух из них тянутся тонкие поблескивающие золотые татуировки над левыми бровями.

— Возможно пока все системы работают в заданном режиме — согласилась со мной Лея, умело вскрывая один из планшетов и вынимая из слотов миниатюрный накопитель данных — Но что будет через час? Через сутки? Сейчас я понимаю насколько я рада твоему появлению здесь, Тим. По твоим словам ты гросс…

— Я гросс — вздохнул я — Показать информацию на браскоме?

— Если не сложно. Буду благодарна…

Покорившись, я предъявил ей браском с выведенными на него тремя страницами информации обо мне как о гроссе.

— Все это может быть подделано — заявила она и прежде, чем я успел возразить, добавила — Но я не вижу смысла в таком обмане с твоей стороны. Зачем бандиту и террористу прикидываться гроссу, если корабль уже в их руках, а лично я не представляю никакой ценности в информационном плане или в качестве объекта для обмена…

— Круто сказано — хмыкнул я, отбрасывая один из выпотрошенных старомодных браскомов, что больше походили на средневековые рыцарские наручи.

— Ты прибыл до начала всех этих событий?

— Я был здесь до. Доставлял груз на Гранд Че. Мы уже развернулись и уходили, когда с лайнера пришел сигнал бедствия. Мы вернулись. С помощью зонда я попал на корабль через носовую пробоину. Чуть осмотрелся. Поняв масштабы бедствия, связался со своим кораблем и отправил их к ближайшей космической станции с донесением. Прямо сейчас они транслируют сигнал бедствия, на максимальной скорости уходя отсюда.

— У тебя быстроходный корабль? Мощный передатчик?

— Нет по всем пунктам — улыбнулся я — Мы в процессе переоборудования и модернизации.

— Плохо… ты прибыл сюда на плохом корабле, Тим Градский — заметила девушка и протянула мне пару вытащенных хардов — Получается ты один против всех?

Я покачал головой и грустно усмехнулся:

— Извини. Но я не неубиваемый герой из комиксов. У меня нет ни единого шанса справиться с этими ублюдками. А что хуже всего… у них ведь наверняка немало заложников…

— Почти половина пассажиров лайнера…

— И если я напортачу, то они попросту начнут убивать одного заложника за другим пока я не выйду из укрытия и не подставлю лоб под чью-нибудь пулю. Честно говоря… мне вообще нечего делать на этом корабле и я никак не могу повлиять на ситуацию.

— Тогда зачем ты…

— А вот зачем — я указал глазами на наблюдающие за нами детские личики — Если удастся помочь хотя бы нескольким детям или женщинам… да вообще любому из ни в чем неповинных пассажиров, то я буду считать мою цель здесь достигнутой. А все мои надежды возложены на мой корабль, что спешит к ближайшей космической станции.

— Ты альтруист? Готов отдать жизнь за незнакомку вроде меня?

— Отдавать жизнь я не собираюсь — возразил я — И постараюсь продать ее подороже, если дойдет до открытой перестрелки. Сейчас немного передохну, сделаю несколько глотков воды, проверю оружие и вернусь туда — в пустые коридоры. Продолжу свой странноватый одиночный патруль. Сумею помочь кому-нибудь еще — приведу сюда. Ты не против?

— Главное не ошибиться, Тим Градский. Я видела переодетых бандитов, что издалека выглядели обычными пассажирами.

— Я тоже видел. Их легко отличить. Действовать буду осторожно. И будем надеяться, что помощь прибудет скоро.

— А если твой корабль уже уничтожен? — ее огромные глаза смотрели на меня с ледяным спокойствием машины.

— Что ж… — помедлив, я пожал плечами — Тогда будем надеяться на что-нибудь еще.

— На что? На что еще мы можем надеяться, Тим Градский?

— В крайнем случае — на самих себя.

— Но ведь ты сказал, что ничего не сможешь поделать с…

— Сказал — перебил я ее — Не смогу. Но у нас может попросту не оказаться выбора, если…

— Если?

Я максимально понизил голос:

— Если они решат взорвать корабль, чтобы скрыть все следы.

— Или направят его к ближайшему солнцу… или направят к…

— Не направят. Кормовые двигатели практически уничтожены. Уверен, что задеты все машинные отделения. Там наверняка протечка на протечке и аварийные заслонки перекрыли все трубопроводы. Вряд ли им удастся запустить двигатели — уж точно не в ближайшие дни. Все что они могут — перебраться на собственные корабли и убраться отсюда, не забыв заложить как можно больше взрывчатки под реактор.