Второй раз я оглянулся через пару больших залов и не увидел никого.

— Ха! — сказал я, не сдерживая детской радости — Я тебя сделал! Х-х-х… ох…

Правый бок обожгло запоздалой болью. Взглянув вниз, я увидел свой защищенный сталью торс. К правому боку прилипла какая-то блестящая штуковина. Что-то красное неспешно вытекало из-под нее и… стоп… это же кровь…

Я сделал большую глупость — ухватился за блестящий металл и резко дернул. Тело пронзила страшная боль и я с криком завалился. Через секунду мое тело пронзил электрический разряд, рука затряслась, за ней все тело. Падая, я ударил рукой по стене и угодил по поручню. Зажатый в пальцах предмет выбило, и электрическая судорога кончилась.

— Дерьмо… — прохрипел я, вставая на четвереньки — Дерьмо…

Приподнявшись, я ударил прикладом дробовика по продолжающему искрить непонятному оружию. Вспышка, запах озона и чертовая штуковина разломилась на несколько частей. По полу со стуком покатились какие-то мелкие прозрачные камушки. Рука заскользила на чем-то. Глянув, я увидел пластиковую тарелку. Не знаю, что заставило меня подхватить сначала ее, а затем краем тарелки сгрести часть вылетевшей начинки.

И я даже не знаю, что заставило меня подняться и побежать дальше, уходя от страшного непонятного противника. Возможно, на эту прыть меня сподвигло еще не сгладившееся из памяти видение стоявшей на коленях трясущейся умирающей женщины с уходящими в ее мозг стальными когтями…

Я продолжал оглядываться, но больше не увидел летящей за мной страшного черного силуэта.

28.

Не знаю, как назвать мое состояние в следующие полчаса — почти слепой ужас? — но знаю, что все дальнейшие коридоры я буквально пролетел. Остановил мой бег пьяный полураздетый бандит, тащащий за собой привязанных к какому-то шнур трех девушек. Сначала я убил ублюдка. Затем на автомате развязал руки трясущимся жертвам, чувствуя, как медленно стихает бешеный стук сердца. И только затем понял, что на полу сидят перепуганные тройняшки. Одинаковые во всем кроме ссадин. У них даже макияж потек одинаково — хотя это уже мое воображение. Убедившись, что в соседних помещениях нет никакой угрозы, я подобрал с пола чужой игольник из задумчиво пробормотал:

— Что это вообще такое было? Кто это был? Монстр из дешевых ужастиков?

На меня уставилось три пары округленных испуганных глаз. Стоп… а вот глаза у них разного цвета. Синий, зеленый, серый — все цвета очень яркие, чистые. Вряд ли они тройняшки — даже несмотря на одинаковые тела, лица и прически.

Одна из девушек хотела что-то сказать, но я успокаивающе улыбнулся и спросил:

— Знаете Лею? Девушка с золотом в…

— Знаем! — перебила меня та, что сидела в центре.

— Я отведу вас к ней — пообещал я — Есть еще кто-нибудь рядом? Из тех кого надо спасти?

Они покачали головами — синхронно.

— Может есть кто-то из бандитов? Кроме этого — я кивнул на труп.

Они снова покачали головами. Видя их страх, я пояснил показал экран браскома:

— Я гросс. Гросс Тим Градский. И не причиню вам вреда. Все поняли?

Не сразу, но они начали кивать, в глазах появилась робкая надежда. Но надежда чуть приугасла, когда я с живым интересом спросил:

— Не видели нигде очень быстрых черных теней с блестящими стальными когтями?

На их лицах отразилось многое…

Вздохнув, я поднялся с колена и, прихрамывая, пошел по коридору:

— Давайте за мной, космические сестры.

— Кто-кто? — спросила зеленоглазая — Космические кто? Мы не сестры. Мы…

— Да неважно — отмахнулся я — Неважно…

В другое время я бы не пропустил мимо ушей пояснение о их такой одинаковости. Но раз не сестры — то либо их изменили операциями, либо они почти полные клоны. Хотя этих богатых не понять. Они вполне могут соврать даже без причины — так утверждал Лео, просмотрев какой-то бесконечный сериал — и на самом деле являются сестрами с банальными контактными цветными линзами.

Да и какая разница?

Сейчас все мои мысли были только о встреченной черной тени убийце.

Шагая по полутемному коридору — красивые светильники разбиты, под ногами хрустят осколки — я с каждым шагом вспоминал все больше деталей.

После попадания из дробовика, когда раздался режущий уши крик, я вроде как услышал и шипение выходящего под давлением воздуха. Так шипит, например, небольшой прокол на поддутом скафандре. Но иглы отлетели… так что под той черной материей — что вряд ли была обычной тканью — все же было что-то достаточно прочное.

Далее — этот гад швырнул не энергетический диск, как мне показалось. Это была почти точно такая же металлическая штуковина, что я вытащил из собственного бока. Только раз в десять больше в размерах и с искрящей сердцевиной, откуда выходили вроде как изломанные металлические же лучи. Я вспомнил тот замах черной тени, когда она послала в меня эту смерть. Лучи закрутились, их тут же окутало сине-зеленое свечение и внешне все стало походить на энергетический диск, что легко прорезал материал стены. Открутившись, эта штука не осталась в стене и не упала — я отчетливо помнил размазанную световую тень, когда она вернулась к темному силуэту и… вот дальше непонятно — я не смог припомнить как враг схватил вернувшийся снаряд. Казалось, что он просто влетел в черноту его силуэта и исчез… И когда-то тогда же я «поймал» боком небольшой электризованный гостинец, что едва не зажарил мне мозги.