К его удивлению, Эниана спорить не стала и потянулась за булкой. В душе он усмехнулся, наблюдая, как Энни вгрызлась зубами в булку и оторвала от нее огромный кусок, не сводя с него тяжелого взгляда. Весь ее вид красноречиво говорил, кого она сейчас представляла на месте несчастной булки.

– Не желаете посмотреть в окошко? Наверняка там нечто более прекрасное, чем я.

– Однозначно, – с набитым ртом прорычала Эниана, смотря на него исподлобья.

– Ладно, не хотите, как хотите. Не знаю, за что вы ко мне так относитесь…

– Будто вы поводов не давали? – возмутилась Энни, доев булку и потянувшись за ножом, чтобы отрезать мяса.

– Э-э-э, нет, – Кристиан успел схватить нож первым. – Я поухаживаю за вами. Потоньше? Потолще? Как вы любите? – он с видом крайней сосредоточенности, почти картинно отрезал тонкий, просвечивающийся на свет ломтик. – И вообще, мы говорили о том, что нужно забыть все прежние недопонимания. А вы забыли сам факт того, что мы решили все забыть.

Несмотря на его вкрадчивый голос, Энни уловила завуалированную насмешку.

– Вас и все, что с вами связано, забыть очень тяжело. Хотя хотелось бы.

– Да я тоже, надо признаться, после нашей первой встречи, несколько месяцев обходил таверны десятой дорогой и крепкого спиртного в рот не брал, мало ли, а то привидитесь вдруг.

– Думаю, вам это пошло только на пользу. Некоторым лучше вообще не пить, если и в трезвом виде имеются серьезные проблемы с мыслительным процессом.

Кристиан тяжело вздохнул и потер ладонью лоб:

– Не получается у нас с вами. Совсем. Давайте поговорим о чем-нибудь другом – о погоде, об окрестностях.

Энни кивнула и выглянула в окно, за которым тянулся бескрайний лес.

– Это леса герцога Уэйна, – задумчиво сказала она.

– Да, я знаю его.

– А знаете ли вы, что в этих лесах водится страшный зверь ругару. Человек-волк. Он пожирает молоденьких девушек.

– Сказки какие-то, – усмехнулся Кристиан.

– Когда я была маленькой, то тоже так думала, и почти каждый день бегала в лес к замку герцога Уэйна. Мне нравилось сидеть на склоне холма и смотреть на это старое мрачное здание. Если бы отец узнал, где я пропадаю, задал бы хорошую трепку. Он часто возглавлял отряды по поимке зверя, но ни разу никого так и не выследили. Пропавших девушек так и не нашли, ни живыми, ни мертвыми. Лишь однажды в овраге наткнулись на останки одной из них. С тех пор прошло семь лет, а я больше ни разу не смогла заставить себя войти в запретный лес.

– Уверен, что в течение этих семи лет, ни один житель деревни в лесу не пропал.

Энни перевела на него ошарашенный взгляд, поняв, на что он намекает.

Герцог с досады хлопнул себя по лбу:

– Опять! Простите, пожалуйста. Я не знаю, что со мной происходит, когда вы рядом. Вы действуете на меня странным образом. Видимо, есть в вас что-то такое, что побуждает меня так себя вести.

– Что-то такое есть в вас – ваш длинный нос, который вы вечно суете, куда не следует, и ядовитый язык, – отрезала Эниана.

– Не трогайте мой нос! После ваших слов я уже полгода ищу в нем недостатки перед зеркалом. Вы меня заставляете сомневаться в моей внешности. А мне еще с дамами знакомиться. Разумеется, после того как вы вернетесь в свой очаровательный дом.

– Вы собрались мне изменять и так спокойно говорите об этом? – возмутилась Энни.

– Да. Я за честность. Вы поставили условие, чтобы я и пальцем вас не касался. А на целибат я не подписывался. Так все останутся довольны. Или вам опять что-то не так?

– Все так, – огрызнулась Энни, осознав несостоятельность своих претензий. Да какая ей разница, с кем он и как будет знакомиться?

– Раз все так, на этой ноте предлагаю остановиться и немного размять ноги.

– Согласна, – кивнула Эниана, и Кристиан постучал в окошко за спиной кучера.

Джером оглянулся. Герцог жестом приказал остановить карету.

Кристиан помог Эниане выйти. Несмотря на то, что карета была гораздо удобнее тех, на которых она ездила раньше, ей было необходимо почувствовать твердую землю под ногами и немного пройтись.

Было что-то еще, что ей не терпелось сделать. Кинув беглый взгляд на герцога, она направилась к лесу.

– Вы куда? – он окликнул ее, разминая затекшие плечи.

– Подышать.

– Чем? – не понял сначала Кристиан.

– Лесным воздухом, – буркнула Эниана.

– Ладно, идите. Только не дышите слишком далеко.

Герцог в отличие от Энианы особой стеснительностью не отличался и мог дышать, где угодно, даже за каретой.

Продвигаясь вперед вглубь леса, Энни оглядывалась, опасаясь, что Кристиан пойдет за ней следом. Выбрав место, она хорошенько осмотрелась, чтобы убедиться, что ее силуэт не просматривается с дороги и Джером и Кристиан отсюда ее не увидят. Задирая юбки, Энни беспокойно думала о том, как же неудобно получится, если герцог как раз в этот момент появится из-за кустов.