Долго ждать не пришлось — Батак вернулся вместе с женщиной средних лет. Первой мыслью Зориана было, что она на удивление молода для старшей жрицы — впрочем, если у церкви и правда не хватает людей, то особо выбирать не приходится. В свою очередь, жрица оглядела его долгим изучающим взглядом, натянуто улыбнулась и села напротив него, рядом с Батаком.

— Добрый день, мистер Казински, — сказала она. — Килаэ Куоси, старшая жрица этого храма. Я слышала, что вы хотели поговорить со мной. Поговорить о прорицании будущего.

— Да, о дате, на которой обрывается предвидение, — подтвердил Зориан.

Еще несколько вопросов и ответов — и они убедились, что говорят об одном и том же. Жрица откинулась на стуле и хмуро посмотрела на Батака.

— Я же говорила, что это не ошибка.

— А я говорил, что проблема не в тебе, — возразил Батак. — Полагаю, мы оба оказались правы.

Килаэ вздохнула и вновь перевела взгляд на Зориана.

— Думаю, обсудить прорицание напрямую с твоим руководителем не получится? Не обижайся, но у тебя просто нет должной квалификации, да и твои сведения уже из вторых рук…

— Простите, — ответил Зориан. — Боюсь, моя «руководитель» желает сохранить инкогнито. Я согласен, что общаясь напрямую, вы бы добились большего — но тут ничего не поделаешь.

И едва ли ситуация изменится в обозримом будущем. С точки зрения церкви, аранеа — монстры, слуги Дракона, что Внизу, соглашение с ними даже не рассматривается. Килаэ и Батак выглядят довольно либеральными для жрецов — но наверняка не настолько либеральны. Если он скажет, что пришел по просьбе гигантской разумной паучихи — его в лучшем случае выкинут из храма.

— А можно узнать, почему аномальный прогноз вас так беспокоит? — полюбопытствовал Зориан. — У меня и моей… руководителя есть причины для беспокойства, но что тревожит вас?

— А можно узнать, каковы ваши причины для беспокойства? — поинтересовалась жрица.

— Обмен? — предложил Зориан, стараясь не улыбнуться. Похоже, клюнули.

Жрица молча переглянулась с Батаком. И как им удается понимать друг друга с полувзгляда? Может, они любовники? Насколько он помнил, отношения между служителями культа были запрещены, но ведь правила существуют, чтобы их нарушать. Так или иначе, после нескольких мгновений паузы священнослужители приняли решение и повернулись к нему.

— Мы согласны обменяться сведениями, но ты первый, — сказала жрица. — И предупрежу заранее — я чувствую, когда мне лгут. Эта способность никогда меня не подводила, так что не трать время на ложь и полуправду.

Ух, а вот это уже неудобно. Зориан не ощущал никаких следов вторжения в свой разум, так что скорее всего, это не ментальная техника. Она оценивает правдивость через инстинктивное прорицание? Или вообще заглядывает ему в душу? Нет, это, конечно, может быть и блефом, но проверять что — то не хочется.

В итоге он решил рискнуть. Пара поисковых заклятий — узнать, не подслушивают ли их, и нет ли поблизости мозговых крыс. Порядок, можно говорить.

— Посмотрим, хватит ли вам этого, — вздохнул он. — Нас беспокоит, что хорошо организованная и обеспеченная террористическая группировка планирует устроить беспорядки в ночь летнего фестиваля. Некоторые их замыслы достаточно прозаичны — как, например, атака артиллерийскими заклятиями или тролли, проведенные в город через подземелье. Но они готовят и нечто куда более необычное — что — то, по самой своей сути блокирующее предвидение будущего.

Повисло молчание; священники неверяще смотрели на него.

— Никак не ожидала услышать… такое, — сказала жрица. — Боги и богини, это вообще вне моей компетенции. И… честно говоря, я не хочу знать подробности. Не хочу ввязываться в подобное.

— Возможно, и к лучшему, — согласился Зориан.

— Однако, если это и есть причина аномалии, то я не о том беспокоюсь, — задумчиво сказала жрица.

— Если возможно — я все еще хочу услышать вашу версию, — напомнил Зориан.

— Дело в ангелах, — вмешался Батак. — С тех пор, как боги перестали отвечать нам, ангелы… как бы сказать, заняли их место. Они не могут даровать магические силы или творить чудеса уровня богов — но они помогают советами, а иногда и личным участием.

— И что же они сказали про аномалию? — полюбопытствовал Зориан.

— В том — то и дело, — вздохнула жрица. — Мы не можем их спросить — уже неделю они не отвечают на призывы. Мы связывались с храмами до самого Коса, отовсюду один и тот же ответ. Даже самые благосклонные из небожителей игнорируют наши молитвы. Что уж там, до меня даже доходили слухи, что демонопоклонники тоже не могут связаться со своими отвратительными хозяевами. Словно что — то отрезало материальный мир от духовных планов.