На этом дело не заканчивается. Создаём новые светящиеся сферы, отправляя их далеко вперёд и обнаруживаем ещё не меньше сотни слизней. Чтобы истребить их всех, приходится ещё несколько раз кряду задействовать магию. Потом постепенно продвигаемся дальше, теперь проводя намного более дальнюю разведку и выжигая слизней до того, как они успевают приблизиться.

Проходя пещеру за пещерой, уничтожаем всё живое, что обнаруживаем. Самыми серьёзными противниками оказываются камненожки. Впервые увидев вытянутого в длину монстра, панцирь которого покрыт камнем, а внизу множество ног, позволяющих быстро перемещаться по поверхности, на момент впадаю в ступор. Особенно удивляет тот факт, что это рицерово дерьмо спокойно ползает по стенам и потолку, несмотря на свои размеры и вес.

Огонь их не берёт. Задерживает, наносит ожоги, но оставляет возможность действовать. Результат дают воздушные нотные связки. Достаточно одного мощного удара, чтобы расколоть панцирь и рассечь монстра пополам. Вот после этого можно пускать в ход пламя. По одной огненной сфере в каждому часть туши и монстру конец.

Они встречаются в нескольких пещерах подряд и скоро мы пропитываемся вонью палёного мяса. Хорошо, что эти твари не атакуют стаями. Только по одиночке. Не представляю, как бы мы справились, окажись перед нами два десятка таких бронированных монстров. Хотя, может в арсенале Л'заллы и нашлось бы что-то эффективное.

В конце концов добираемся до дыры в камне, за которой по словам М'цара находится вход в тоннели. Заглянув туда, вижу слабый желтый свет и поворачиваюсь к пленнику.

— Откуда там освещение?

Тот слегка пожимает плечами, привалившись к стене. Схору за время нашего путешествия под землёй, тоже немало досталось. Один раз едва не сбила с ног камненожка. В другом столкновении, напрыгнул слизень. Выделившийся яд разъел одежду и добрался до плоти, оставив неглубокую, но масштабную рану. Да и в паутине он тоже успел изваляться.

— Артефакты. Какие-то ещё остались и работают, обеспечивая тоннели светом в аварийном режиме.

Глянув в сторону прохода, хмыкаю. Это же какой мощи у кайнарцев были артефакты, что они до сих пор работают? Ладно, тот к которому мы идём. Это что-то запредельно мощное, используемое не для самых обычных целей. Но вот источники питания… Сколько тысяч лет прошло с момента, как древняя раса пала? Думаю, точно не меньше трёх-четырёх. Может и десять. Если они умели создавать такое, то кем были те, кто их победил? И куда они потом пропали?

Усевшись на камень, вздыхаю.

— Там могут быть только конструкты?

Пятый Столп медленно сползает по стене, опускаясь на пол.

— В основном, да. Иногда проползают какие-то монстры из пещер, но это происходит редко. Основная опасность — остатки цивилизации.

Вставший напротив прохода призванный, тоже задаёт вопрос.

— Ты был здесь много раз, постоянно уничтожая конструктов, которых встречаешь. Но они оказываются здесь снова и снова. Откуда?

Повернув морду к М'цару, продолжает.

— Тоннели тянутся настолько далеко? Или конструкты сконцентрированы в каком-то одном месте, из которого выбираются? Ты пробовал исследовать территорию?

Схор молчит и я вмешиваюсь в его слепок жизненной силы, после чего Сэмсон повторяет вопросы и пленник принимается медленно отвечать.

— Скорее всего есть какие-то хранилища, где эти конструкты находятся на консервации. Я пробовал найти. Возможно получилось бы использовать в своих интересах. Но…чем дальше углубляешься, тем больше их встречается. Слишком опасно. И не совсем очевидна выгода, чтобы так сильно рисковать.

Переглядываемся с котярой и я уточняю.

— Конструкты древних кайнарцев настолько опасны?

М'цар выдаёт короткий смешок.

— Их основное оружие, обычно деактивировано. Но если они доберутся до дистанции рукопашной схватки, то мало не покажется. На большей глубине можно встретить отряды по десять-двадцать боевых машин — это угроза даже для меня.

Вспомнив всех монстров, которых мы видели в пещерах, продолжаю вытаскивать их схора данные.

— Что против них эффективно?

— Рунические пули, такие же клинки. Можно бить магией. Мощная воздушная связка способна вскрыть их, как камненожку. Только требуется вложить куда больше силы. Как вариант — стихия земли. Но надо уметь с ней обращаться, чтобы не вызвать обрушение.

Л'залла задумчиво интересуется.

— А если перехватить контроль? Насколько они разумны?

Её соплеменник переводит взгляд на схорку.

— Тут не совсем такие же конструкты, как у вас. Сложно объяснить — проще один раз увидеть и вы сами всё поймёте. Разума в классическом понимании этого слова, у них точно нет.