Спустя ещё три отправленных к нему клуба дымки, понимаю, что путь то может и правда верный. Но вот тактику было бы неплохо поменять. Даже если учесть, что каждый новый сгусток энергии доставать становится проще, ресурсов на это всё равно уходит много. Моя рубашка постепенно пропитывается потом и он же стекает со лба, заливая глаза. Пожалуй, это ещё тяжелее, чем изменение сознания Э'нзала. И боюсь отдача тоже окажется ничуть не меньшей.

Разглядывая многочисленных людей, которые находятся вокруг, едва не поддаюсь соблазну прикончить кого-то из них, сожрав его слепок жизненной силы. К счастью вовремя себя сдерживаю — неизвестный мне старшекурсник проходит мимо, не зная, что избежал смертельной опасности. Интересно, что никто из студентов и преподавателей не обращает внимания на странного и залитого потом парня, что переходит из места в место, порой где-то задерживаясь. Явно работа Эйза.

Когда подхожу к дереву, внутри которого засел ещё один клуб дымки, в голову приходит новая идея. Мне же не обязательно убивать, чтобы забрать часть чужой энергии. Из Л'заллы я её выкачивал по частям, во время нашего первого контакта в пыточной камере. Значит смогу и здесь.

Оглянувшись по сторонам, выпускаю семь "гарпунов", подключаясь к первым целям. У каждого забираю не больше десятой части. Как показывает практика, такой объём может восстановиться за два-три дня, без серьёзных последствия для разума или физического здоровья. Потом переключаюсь на следующую семёрку. А после третьей чувствую себя так, как будто только проснулся, полноценно отдохнув.

Теперь дело идёт куда быстрее. Я перехожу от одного сгустка энергии к другому, периодически подпитываясь за счёт студентов. И продолжаю процедуру, вливая туман в Эйза. Когда обрабатываю половину всех обнаруженных "частей", замечаю, что внутри серого силуэта начинают проявляться другие оттенки. Пока очень слабо — их едва можно различить. Но я уже разбираю искры зелёного цвета, с которыми соседствует оранжевый.

На то, чтобы довести процесс до его логического финала, уходит ещё около двух часов. К моменту, когда перед глазами оказывается последний сгусток серой дымки, уже наступает ночь, а большинство студентов и преподавателей скрываются в зданиях.

Покосившись на Авра, слепок жизненной силы которого уже подсвечивается массой оттенков, считаю нужным уточнить.

— Ты же помнишь о нашей договорённости?

Старик усмехается.

— Конечно. Как только ты закончишь, отправляемся в Схердас. А там я приложу все усилия, чтобы вы попали на встречу с императором.

На морде Сэмсона, стоящего у Эйза за спиной отражается явное сомнение. Да и я сам не до конца верю, что призрак исполнит обещанное. Но каких-то вариантов обязать его выполнить задачу, у нас нет. Будь у Авра кровь, всё было бы проще. Формулы магической присяги мы не проходили, но я изучал их самостоятельно по библиотечным книгам. И парочку помню. Пусть из числа самых слабых, но лучше чем ничего. К тому же Л'залла наверняка может предложить что-то куда более мощное и эффективное.

Основная проблема в том, что все процедуры принесения магической присяги требуют крови обеих сторон. А если это многосторонний договор, то всех его участников. Включить в эту схему призрака точно не получится.

Выдернув из стены последний сгусток энергии, привычно подвожу его к Эйзу и толкаю в его направлении. Как только он сталкивается со стариком, тот окутывается бурлящим туманом, через который смутно угадывается человеческая фигура. Секунд через пятнадцать всё заканчивается и я вижу перед собой человека с относительно обычной аурой. Если не считать того факта, что как минимум её треть окрашена в серый оттенок.

— А ты молодец. Сам освоил всю механику, даже не пришлось подталкивать Фаргора или кого-то ещё, чтобы намекнуть на процесс.

Замолчав, заводит руки за спину и выгибается, похрустывая костями.

— Долго же я этого ждал. Идём. Открывать портал в столицу отсюда, не самая хорошая идея. К тому же вы наверняка что-то оставили в доме у Манса. Наведаемся к нему и потом отправимся в Схердас.

Покидаем школу тем же путём, которым пришли, через главные ворота. Добравшись до кэба, ждущего за поворотом, забираемся в него и возница без лишних разговоров, начинает править в сторону Станвокса.

Остальные настороженно поглядывают на Эйза. А я изучаю слепок жизненной силы довольного жизнью старика. Пока всё выглядит относительно нормально. Из аномалий, только обилие серого оттенка и странное поведение всей остальное энергии. Она как будто до конца не собралась в единое целое и присутствует разрозненными кусками, которые плавают внутри человеческого тела, отталкиваясь друг от друга. Вижу такое впервые, но судя по тому, что Авр чувствует себя нормально, так и должно быть. Возможно со временем ситуация изменится и придёт в норму.

Решив, что сейчас самое время задать пару вопросов, начинаю с того, что больше всего меня интересует.

— Ты действительно устроил тот эксперимент пятисотлетней давности?

Повернувшийся ко мне старик, скалит зубы в ухмылке.

— Я занимался исследованиями, которые финансировала армия. Они хотели получить идеальных диверсантов. Таких, которые могли бы проникать к противнику в призрачной форме, а при необходимости обретать плоть. Военным нужны были солдаты, а мне деньги и связи для будущих проектов. Так что, да. Инцидент с призраками, моих рук дело. Но я сам и остановил происходящее, использовав свой собственный слепок жизненной энергии в качестве компонентов защитной системы.