Узнала я, между прочим, об этом случайно. Как всегда, отбывая наказание в часовне за всенощной молитвой. Не раз наблюдала то запоздалых всадников весьма колоритной наружности, то повозки с бочками явно не монастырского вина для причастия.

Один раз пробралась в телегу и чуть не попалась, засмотревшись на удивительный груз. В деревянных, выложенных соломой ящиках были странные, невидимые мной ранее фрукты. Они пахли горько и одновременно сладко, поблескивали оранжевыми боками. И мне так хотелось взять один и попробовать, но я побоялась, что заметят.

Контрабанда процветала, и монастырь оказался очень удачным пунктом для прикрытия темных дел. Впрочем, тогда я, конечно же, этого не поняла. Лишь напрасно ждала диковинные фрукты на обед, посчитав, что это нам привезли в кои-то веки что-то помимо опостылевшей овсянки и моркови. Только став старше и еще несколько раз понаблюдав за гружеными диковинными предметами телегами, догадалась о темных делах настоятельницы. Но, честно говоря, ее противозаконный способ заработка меня мало волновал. Свои бы проблемы решить.

А теперь вот еще и оказалось, что Арура вражеская шпионка.

— Роверт что-то затевает? — спросил Эдхард.

Все равно нашел мою руку, покоящуюся на коленях, и переплел наши пальцы.

— Собирает оружие, — это уже Бриннэйн сказал.

Поднялся со своего места и нервно прошелся по комнате.

— И с тобой у него договор, — выразительно посмотрел на меня Олесандр.

Я потупилась, чувствуя, как щеки заливает алая краска.

— На моей совести поставка лишь оборонительных модификаций. Для наступления разработки не годятся. Зато у меня будет месторождение горного хрусталя.

— У него не только твое оружие…

— А чье?

— Нам доложили, что некто, именуемый барон Мишель Готье, несколько раз проведывал гостеприимные края Лардлейва, — Бриннэйн наконец остановился, занял позицию у окна, прислонившись бедрами к подоконнику, и оповестил нас уже оттуда.

— Грифонов?

Олесандр и Рхианнон синхронно кивнули. Я вообще превратилась в мышь и буквально слилась с обивкой дивана.

Эдхард нашел глазами Олесандра и хитро, с прищуром взглянул на него.

— А карта?

— Какая карта? — нахмурился тот.

— Твои ребята ее разглядывали.

Муж Рхианнон побелел от гнева, и королева успокаивающе накрыла его ладонь своей.

— У них, как ты понимаешь, было задание не только ловить сумасбродную монашку.

Я еще больше покраснела, казалось, еще чуть-чуть и прожгу взглядом дырку в штанах, настолько пристально вглядывалась в черную ткань. Ибо Олесандр так выразительно посмотрел, что я еще больше убедилась — всем прекрасно известно, кто перед ними.

Просто удивительно, что при этом фей-ир настолько откровенничают о планах отца.

— В Тито с недавних пор начали съезжаться некоторые подозрительные личности. При чем не только ханарцы, — немного обеспокоено произнесла Рхианнон. — Близ города уже несколько недель колеблется магический фон. Всплески магии, как ты понимаешь, достоверно изучить у нас нет возможности. Следим издалека. Но несколько дней назад там был замечен Коломб Тантьяго.

— Придворный маг Роверта?

Я испуганно вздрогнула. Сразу вспомнился вкрадчивый голос, маслянистый взгляд и собачья преданность, которая сквозила на лице месье Коломба, когда он смотрел на моего отца. А еще алчность, жестокость и фанатизм. Жуткий человек…

— Новый спонтанный портал? — уточнил Эдхард.

— Возможно… — медленно произнес Бриннэйн.

— А, возможно, и что-то другое, — добавила Рхианнон.

Отчего-то в сердце болезненно кольнуло. Я прижала руку к груди, стараясь унять неприятные ощущения.

— Эд, мне кажется, Шэнне не мешает все-таки отдохнуть, — внезапно сказал Олесандр.

Эдхард наклонился ко мне, поймал глазами мой взгляд.

— Ты как?

— Все хорошо. Мы ведь должны еще кое-что обговорить.

Он протянул ладонь к моему лицу, убрал за ухо выбившуюся из косы прядку.

— Можем позже…

Я помотала головой. Не хватало еще, чтоб в самый ответственный момент Эдхард снова превратился в волка. Объясняй потом этим фей-ир в одиночку, что за напасть такая, и почему я одна его понимаю.

— Нет, сейчас!

В груди понемногу отпускало. Я даже смогла выдавить улыбку.

— Рхианнон, тут такое дело… Я превращаюсь в волка…

— Да что ты говоришь! — съехидничал Олесандр.

Эдхард кинул на него выразительный взгляд.

— Спонтанно. И не могу потом снова стать человеком. Возможно это какое-то заклятие… Или что-то похожее на оборот-траву. Но ее я бы точно учуял в еде или напитке.