«Кида же говорила, что сегодня выходной!» — недоумевала я.

— Почему на улице только две женщины? Где все дети? — нарушила молчание.

– Брайден отправился на встречу с Ксандром, главой клана вампиров. Часть людей забрал с собой. А дети сидят по домам.

— Почему? Такая хорошая, теплая погода! Самое время резвится!

— Потому что не безопасно им быть без присмотра. А взрослых сейчас недостаточно…

Я собиралась задать Киде еще ряд вопросов, но в этот момент из леса медленно вышел огромный лев. Он был еще довольно далеко от нас, но мое сердце все равно испугано застучало в груди. Я сделала шаг назад, готовая при необходимости кинуться к ближайшему дому.

— Брайден вернулся, — тихо сказала Кида, словно не заметила моего движения.

«Брайден?»

Присмотревшись к зверю, я опознала льва, которого видела у пекарни в своем мире. Только сейчас он мне казался в разы больше. Страх в груди чуть унялся. Тем временем лев приближался.

«Нет, не лев. Скайг!» — поправила я себя.

Мне удалось рассмотреть, как кожа зверя переливается, меняет цвет, в лучах вечернего солнца. Сама она была золотисто-каштановой, как я и запомнила. Вот только блики на коже меняли цвет, принимая более насыщенные тона. А еще они сливались в замысловатый рисунок, который ранее я приняла за чешую.

Когда зверь сравнялся с нами, он замер. И не прерывая взгляда, посмотрел на меня.

— Мой лорд, — склонила голову Кида, в приветственном жесте.

Я же могла лишь смотреть в огромные медовые глаза скайга, в которых видела свое отражение.

«Я же обещал, что ты увидишь моего зверя позже», — раздался в моей голове голос Брайдена.

— Да, обещал, — произнесла я, внезапно осипшим голосом.

Кида рядом охнула, чем привлекла мое внимание. Девушка с огромными глазами смотрела сначала на меня, потом на Брайдена в зверином облике. А потом снова на меня… Но при этом молчала.

— Все в порядке? — спросила я ее, не понимая, что случилось.

— Да-да, — затараторила она и взмахнула руками, а затем обратилась к своему лорду. — С вашего позволения, я оставлю вас.

Зверь кивнул, отпуская девушку. Но даже в этот момент он не смотрел на нее. Лишь на меня.

Кида кинула на меня еще один извиняющийся взгляд и поспешно удалилась.

— Что сейчас произошло? — спросила я, так и не поняв ничего.

Брайден в зверином облике пожал плечами. Выглядело это как-то совсем по-человечески, но довольно странно видеть такой жест у зверя.

«Как ты себя чувствуешь?» — снова прозвучал в моей голове его голос.

— Прекрасно, спасибо. Как прошла встреча?

«Неплохо. Вернемся домой?»

Я пожала плечами и развернулась к дому главы клана. Вариантов у меня все равно было не очень много.

— А ты еще долго будешь в облике зверя? — спросила между делом.

«Тебя смущает мой вид?»

— Знаешь, непривычно слышать твой голос в голове.

«Только лишь… Я думал, что мой зверь тебя пугает».

«Если только он появляется неожиданно. А так вполне милый котик», — подумала я про себя, оценивающе осматривая скайга.

«Милый котик?» — раздалось в моей голове удивленное, а затем Брайден рассмеялся.

«Ты мои мысли можешь читать?» — с ужасом подумала про себя, пытаясь вспомнить, о чем размышляла с момента его появления.

Меня бросило сначала в жар, потом в холод.

«Не переживай, не все. Только, когда ты рядом со мной и думаешь слишком громко».

«Вот ты сейчас очень понятно объяснил! Как определить, когда я думаю «громко»?»

«Все очень просто. Сейчас ты находишься под впечатлением от происходящего, поэтому не можешь контролировать поток своих мыслей. Это и есть причина того, что я могу слышать то, о чем ты думаешь. Со временем ты сможешь это контролировать. О, чуть не забыл, слышать твои мысли я могу лишь в облике зверя. Причем только я».

Я вздохнула с облегчением, если вообще могло стать как-то легче от полученной информации.

«Осталось только избегать тебя, когда ты принимаешь этот облик!» — совершенно серьезно подумала я.

Брайден в моей голове снова хихикнул.

«Я могу научить тебя блокировать свои мысли. Хотя мне бы не очень хотелось этого».

Я загорелась энтузиазмом:

«Я готова приступить к обучению прямо сейчас!»

Брайден рядом задорно фыркнул.

«Шустрая какая! Я рассчитывал, что ты откажешься…»

«Еще чего! Мои мысли должны быть лишь моими!»

«Хорошо-хорошо, жадина. Но давай немного отложим наши занятия? Например, до завтра?»

Я нахмурилась, но потом осознала, что голос в моей голове звучал, не так бодро, как когда мы были в лесу истины. А затем мне вспомнился разговор с Кидой, в котором она упомянула, что Брайден сидел рядом со мной пока я спала.

«Хорошо, завтра так завтра!» — согласилась я, вопреки эгоистичному желанию, поселившемуся во мне.

Мы вернулись в дом. И я нерешительно замерла в коридоре.