Заговорил Брайден.

— Дело в том, что демоны могут принять облик только того, с кем находились в контакте.

Я недоумевающе посмотрела на Брайдена.

— В контакте? Это как?

— Помнишь, обстоятельства, из-за которых ты оказалась в Амадиале? — задал мне встречный вопрос лидер скайгов.

«Еще бы! Такое не забудешь…»

Мне сразу вспомнилась маленькая девчушка с плюшевой игрушкой. Вспомнился холод, который я ощущала после ее прикосновения. Вздрогнула, при воспоминании об этом, но в ответ на вопрос лишь кивнула.

— То есть теперь демоны могут стать мной?

Брайден отрицательно мотнул головой:

— Не совсем так. Демон не только должен коснуться тебя, и заразить тебя скверной. Он должен забрать твою душу.

— Иными словами, довести свое дело до конца, — вступил в разговор Ксандр.

— То есть убить? — нахмурилась я.

— В каком-то смысле да. Твою жизнь, душу забирают. Ты перестаешь быть собой. Да, это можно считать смертью.

Ксандр сказал это с такими нотками в голосе, что я безошибочно поняла — это коснулось кого-то близкого для него человека. Но я не осмелилась уточнить правильность моего предположения.

— Неужели с Олсен и Амалем случилось то, о чем вы говорите?

Видимо от переизбытка эмоций, а также впечатлений от разговора, меня начала бить легкая дрожь. Такое со мной случалось и раньше, но очень редко.

Ксандр отвел взгляд, а Брайден сжал руки в кулаки, да с такой силой, что костяшки пальцев побелели от напряжения. А потом очень резко разжал кулаки, выдыхая воздух из легких.

— Их забрали, Далия. Демоны их забрали.

Смысл слов Брайдена не сразу дошел до меня. А когда пришло осознания, то какая-то часть меня словно рухнула с обрыва, на котором долгое время стояла. Я продолжала смотреть в золотисто-медовые глаза Брайдена, и видела, что под внешним спокойствием скрывается ураган. Он, как и Ксандр, переживал случившееся, но делал это по-своему.

Гостиная погрузилась в тишину. Никто не готов был ее нарушить, погруженный в свои мысли и переживания. Но спустя несколько минут Ксандр поднялся и, сказав, что ему пора возвращаться домой, покинул нас.

— Надеюсь, что мы еще свидимся, — подмигнул мне обаятельный вампир, и ушел.

Брайден еще какое-то время смотрел на дверной проем, через который прошел Ксандр, а затем взглянул на меня.

— Далия, — тихим голосом произнес он мое имя.

— Брайден? — в тон ему ответила я.

— Почему ты не сказала о твоих ночных пробуждениях? Не сказала о том, что тебя беспокоит?

Такой логичный вопрос заставил почувствовать себя неловко, и я отвела глаза в сторону, ничего не отвечая. Краем глаза уловила движения, а в следующую секунду мои руки оказались в теплых руках Брайдена, который сейчас был очень близко ко мне. Я встретилась с ним взглядом.

— Я понимаю, что возможно не заслуживаю твоего доверие… — начал мужчина.

Я хотела сказать, что он ошибается. Но моих губ коснулся палец, останавливая поток слов, уже готовый сорваться.

— Но хочу, чтобы ты знала о том, что я никогда не причиню тебе боли и вреда. Не скрывай, пожалуйста, от меня ничего. Тем более, если что-то тебя беспокоит, и если это что-то касается твоей безопасности. Прошу тебя, пообещай мне это, — попросил лидер скайгов.

Я нерешительно молчала, и смотрела в золотые глаза мужчины. Казалось, что он затаил дыхание, ожидая моего ответа. У меня было ощущение важности происходящего. Я понимала, что от моего ответа зависит частичка моего будущего. Но вот что это за часть?

Сердце молило дать Брайдену это обещание. А вот голос разума нашептывал о том, что тем самым я могу стать очень зависимой от этого мужчины. Борьба разгорелась внутри меня. А золотые глаза молили меня сказать хоть что-то.

— Я постараюсь, — прошептала я.

И после моих слов Брайден наконец вздохнул.

Тихая, летняя ночь. Не слышно ни ночных птиц, ни стрекота цикад… Огромная луна освещает все своим ярким светом. А множественные скопления звезд, словно верные подданные, которые пришли посмотреть на свою правительницу. Они безмолвные свидетели ее величия.

Сегодня было полнолуние. Прекрасное, мистическое время, когда луна восстает в своем истинном великолепии, а потом начинает медленно угасать. Время, когда стирается грань между мирами. Время, когда нереальное становится реальным… Когда темные силы выходят на охоту.

Совершенно обычный зеленый лес, с величественными деревьями, повидавшими на своем веку многое. Они таят в себе силу и мощь. Однако немногие способны осознать это, разглядеть в них что-то большее, чем они есть на самом деле.