— Так ты осталась еще на пару дней в Вене после того как я уехала? — я выуживала из нее информацию, но, если я буду беспечно говорить об этом, она и не заметит.

Элоиза кивнула, ее светлые волосы были завязаны в высокий пучок.

— Я была чертовой третьей лишней в драме Кетрин и Дрейка. Кто бы не решил, что это отличная идея, чтобы эти двое потрахались, ему нужно залить горячий воск прямо в рот.

Я рассмеялась.

— Это немного экстремально.

— Но зато правдиво. Они оба такие непредсказуемые и ненадежные. Это как наблюдать за тем, как пошатывающаяся пороховая бочка собирается взорваться.

Первое, что я почувствовала, был шок от того, что она так говорит о своих друзьях, но затем я вспоминала, что все в этом мире просто союзники, а не друзья.

— А как на счет тебя? Встречалась с кем-нибудь в Уинстоне? — у меня было странное ощущение внутри от того, что я веду девчачьи разговоры.

— Пф, точно нет. Парни в старшей школе отстой. И все те, кто учится в Уинстоне, чертовски избалованы. Мне нравится, когда в моем мужчине присутствует какой-то дух улиц. Не забывай откуда я, — подмигнула мне Элоиза.

Иногда я действительно забываю, что мы слеплены из одного теста.

— Так что, тогда только плохие парни, да?

Она дьявольски улыбнулась.

— Думаю, да. И мы обе знаем, что это такое.

У меня немного оборвалось все внутри.

— Что ты имеешь в виду?

Она тихонько рассмеялась, пока обслуживающий персонал вел нас в другую комнату и предложил выпить еще чего-нибудь.

— Милая, Ашер Фредерик наверно единственный парень, с которым бы я встречалась в Уинстоне, если бы он не был таким придурком. Он плохой парень из сливок высшего общества. Ты, должно быть, догадываешься об этом.

Думаю, да. Но мне не нравилось, куда вел этот разговор.

— Наверно, но он не ведет себя так по отношению ко мне.

— Не ведет себя так по отношению к тебе… пока.

Ее слова задели что-то внутри меня, и конечно же она была права. Как же легко я забыла о том, что он говорил мне и что делал до того, как я раздобрела к нему.

— Послушай, мне нравится Ашер. Он ближайший человек, которого я бы могла назвать словом друг в этом проклятом мире, но тебе нужно быть осторожной.

Это уже казалось больше, чем нежелательный совет, и мое небо начало стягивать тучами осознания и ужаса.

— Почему это?

Элоиза внимательно посмотрела на меня прежде, чем ответить.

— В общем, я не знаю всех подробностей, но жизнь Ашера довольно-таки отвратительная. Да, у него есть деньги, но его семья, мягко выражаясь… неприятная. В нем живут определенные демоны. И я видела, что он может быть более расчетливым и холодным, чем какой-либо другой человек, которого я знаю. Поэтому просто будь осторожна. Ты мне нравишься, новенькая. Я не хочу, чтобы ты пострадала.

Когда вошла девушка, которая делает процедуры для лица, а точнее, косметолог, как поправила меня Элоиза, мой телефон завибрировал.

Ашер: «Привет, извини, мой телефон сел. Не хочешь поехать в Альпы на следующих выходных?»

После предупреждений Элоизы и двух дней полной тишины я чувствовала себя истощенной.

Но первым моим желанием было ответить ему согласием.

«Вернись в чертову игру, Ашер».

Вот что бы сказал мне мой отец, если бы узнал о тех сомнениях и чувстве вины, которые я испытываю. Откровенно говоря, я понятия не имею, что со мной происходит. Я не стал пересматривать свое поведение, я не сожалел ни о чем. Все эти эмоции и действия, они для слабаков. А единственной вещью, которая была запрограммирована во мне — это не быть таким.

Ужас поедал меня изнутри, пока я наблюдал за тем, как Эд издевается над кем-то в видео игре, которую он выбрал.

— Ты чертов ублюдок, я тебя достану! — и он начал стрелять из какого-то автоматического оружия в тело своего врага.

— Тебе обязательно кричать? — я закатил глаза и вернулся к своему телефону, уставившись на сообщения, которые Нора прислала мне за последние два дня.

Я ей так и не ответил, хоть и был такой соблазн, но что-то изменилось для меня в ту ночь в Вене. Возможно, потому что я тогда проявил заботу о ней вместо того, чтобы позволить ей опозорить себя. Или может потому, что я думал о том, что могло бы случиться, если бы ей не стало плохо. В ее глазах горело так много обещаний. Или может быть это из-за Эвелин, и то, что я оттолкнул ее.