Ромен с Демитром рассмеялся и крепко обнялись.

– Вот пиздишь, как дышишь! – Демитр дружески ударил Ромена в плечо. – Ладно. Как бы то ни было я рад, что вы добрались в целости и сохранности. Пойдём выпьем, а заодно кое о чем потолкуем.

Демитр положил руку на плечо Ромена и повел его по каменистой тропе к шатру, украшенному тремя большими разноцветными буквами – «БАР».

– Да, Алекса передала последние известия, – Ромен, обернувшись, скомандовал своим людям выгружать товар, а затем спросил: – Сколько в общем пострадавших?

– Вы бы могли стать десятыми, но слава богу этого не произошло, – Демитр неумеючи перекрестился.

– И это всего за одну неделю? – Ромен удивленно вскинул брови. – Девять караванов?

– Да, и в основном все из Крениса, – Демитр покачал головой. – Основного центра нашей торговли.

– Совет конысов тоже заседает в Кренисе, ведь так?

– Думаешь это как-то связано? – Демитр заметно насторожился.

– Tout peut ^etre, – по французски выразился Ромен, а затем пожал плечами и перевёл сказанное: – Всё может быть.

Демитр перегнулся через барную стойку и вытащил откуда-то с нижних полок бутылку с бледно-красной жидкостью, имевшей белый осадок на дне.

– Ремонтник зараза похоже в стельку был, – прокомментировал Демитр, оценивая внешний вид бутылки, имевшей кривую, ассиметричную форму. – Да и хер с ним! Бутылка – она и в Африке бутылка.

– Боже всевышний! – ахнул Ромен, когда его взгляд остановился на руинах в самом центре поселения. – А что с твоим чертогом?

– Снес к херам собачьим! – фыркнул Демитр. – Незачем мне выделяться среди остальных поселенцев. Вон, посмотри зато сколько места освободилось. Будет где людям развернуться.

– Как говорил мой шведский друг, – Ромен поднял стакан, – Scole! Или как говорят у вас – «Будем!»

Демитр и Ромен чокнулись стаканами, выпили и закусили солеными огурцами.

– Есть одна идея, – Демитр усердно жевал закуску своими щербатыми зубами. – Не хочешь размять кости?

– Хм… – Ромен достал платок и тихо высморкался. – Хочешь поехать под прикрытием со следующим караваном из Крениса?

– Угу, – мерзко высморкавшись и выплюнув мокроту, ответил Демитр. – Что скажешь? Справимся?

– Думаю, можем попробовать. Время есть, дела все свои я сделал, так что могу оказать содействие.

– Вот и чудненько, хе-хе, – Демитр поднял стакан. – Давай тогда выпьем за это. Соль… Ммм, Коль! Правильно сказал?

– Ха-ха-ха, почти, mon ami 3 , почти…

***

Миднол, а точнее то, как он преобразился, радовало глаз. Демитру пришлось изрядно потрудиться, чтобы придать родной обители первозданный вид. Торговля с другими поселениями возобновилась, люди обрели свободу, а все прихвостни Железнова, в том числе распространявшие желч в Кренисе были схвачены, а позднее, по решению суда, казнены.

– Ты смог сделать жизнь всех этих людей счастливыми. – подметил Ромен, следя за проходящими мимо степняками, учтиво кланявшимися, при виде Демитра.

– Я всего лишь вернул долг почившему брату, честь которого осквернил этот мерзавец Феррум.

Дорога в арсенал тянулась через центральный базар, шум которого, по мере приближения, наполнялся множеством голосов. Ярмарочники, прибывшие из отдаленных поселений Инчи, умело заманивали людей всех возрастов. Скоморох с колокольчиками на шапке, окруженный детьми, дурачился и, как бы, между прочим, раздавал разноцветные леденцы, плату с которых тут же требовал от родителей.

– Искуссный маркетолог. – восхитился Ромен.

– Хер пойми кто это такой твой мартолог, а крохобор этот клоун ещё тот! – выругался Демитр, скривил рот и сплюнул на землю. – Знает, пиздюк, кому и что продавать.

– Это их работа, мой друг. – упрекнул Ромен. – К тому же погляди. Это не такая уж и большая плата за улыбки и радость детей. Мой приемный отец как-то сказал: «Счастье в том доме, где смеются дети».

– Мудрый батя у тебя был. – Демитр глубоко вздохнул и, увидев счастливых ребятишек, улыбнулся. – Вот поставлю Миднол на ноги и уже тогда возможно заведу семью, а пока… Короче не до этого сейчас. О, мы уже почти пришли.

Миновав две одинаково ветхие постройки, с голыми стенами, оказавшимися уличными туалетами, они приблизились к ограждению, оббитому разноразмерными металлическими пластинами. Через каждые два метра, вдоль всего забора, в землю были вкопаны деревянные колышки с табличкой-предупреждением – «Высокое напряжение». У широкой калитки расхаживал сторож – грузный азиат, с выпиравшим из-под футболки волосатым пузом и тоненькими ногами, непонятно как удерживавшими на себе такую тушу.

– Стой! Кто идёт? – заметив приближавшегося Демитра и Ромена, вскрикнул толстяк и нелепо вскинул ружьё.