– Потом… Не надо забегать вперёд…

– А как к отцу относились мать и сестра?

– О, они обе любили и принимали отца таким, каков он есть! Вот только одна умерла от непосильной ноши, таща на себе всех, а другая вскоре после смерти матери, выскочила замуж, чтоб только не жить вместе с любимым папочкой. Ну а мне в силу проблем со здоровьем, пришлось какое-то время жить вдвоём с отцом. Потом с его новой женой, которую терпеть не могла, но даже с ней я, в конце – концов, нашла общий язык лучше, чем с собственным отцом.

– Проблемы со здоровьем?

Она кивнула:

– Это у меня с раннего детства. Диагноз так и не определён, следовательно, как именно и отчего лечить никто не знает. Родители перепробовали всевозможные варианты лечения, всё было напрасно! И теперь понятно почему. В детстве я ещё ходила как-то на костылях, но с возрастом пришлось пересесть в эту каракатицу, которую ненавижу всеми фибрами своей души…

И она сердито ударила по своей коляске…

«Один комок нервов, комплексов и страхов! – подумалось мне – И всё это нужно как-то распутывать…»

– Хорошо, вернёмся к сегодняшнему дню. С кем вы живёте теперь? Муж, дети? Работа или любимое дело? Чем вы занимаетесь по жизни?

– В шахматы играю! – недовольно буркнула она. – Пан доктор, вы издеваетесь? Какой муж? Какие дети? У меня нет никого! Ни один мужчина ещё не посмотрел на меня как на женщину! Всё моё общение с мужчинами сводится к тому, чтобы попить вместе пивка, поиграть в шашки, обсудить политику и помочь мне иногда с коляской на этом всё! Хотя один или два раза мне всё же предлагали что-то большее, но, вероятно, от своей какой-то личной безысходности. И они совсем не нравились мне как мужчины.

Может быть, и хорошо, что нет детей, со своими разобраться бы проблемами…Но вокруг меня всегда толпятся подростки. Дети друзей, знакомых, соседей, кого угодно. Когда вырастают и уходят одни, на их смену приходят другие и так непрерывно. Не понимаю, чем я так привлекаю их.

Везение это или предначертанный кем-то свыше план, но последние несколько лет я живу в семье моей сестры.

Ладить стараюсь со всеми, только не всегда получается. Конфликт интересов временами всё же проскакивает…

– Завидуете сестре? Ведь у неё есть всё то, чего нет у вас…

– Нет! И чем дольше я с ними живу, тем больше убеждаюсь в том, что семейные отношения это не для меня! Хотя очень жаль, что не могу быть более самостоятельной и жить без всяких опекунов.

– Опека вас напрягает?

Она кивнула

– Да, и не только меня. Надоело быть чемоданом без ручки! Который и выбросить жаль, и тащить тяжело…

– Лихо! Может быть, стоит на всё взглянуть под другим углом и увидеть иную картину мира?

– Уже взглянула… и поэтому я здесь! – интригующе ответила Алани

Мне стало интересно, что ещё она там припасла, и я невольно опустил взгляд на саквояж…

– Пан доктор, сыграем в шахматы?

– Какие шахматы? – удивился я. – Я не умею играть в шахматы! К тому же в моём кабинете их нет.

– Это не проблема! – усмехнулась она – Они всегда со мной, и эта игра не такая уж сложная, если хорошо подумать. Прошу, сыграйте со мной партию, давно ни с кем не играла.

 И открыв свой причудливый саквояж, она ловко вынула оттуда резную шахматную доску и поместила на мой стол. Затем расставив все фигурки по своим местам, провела краткий экскурс, из которого я узнал о пешке, коне, слоне, туре, ферзе и короле! А также узнал, каким образом ходят все эти фигуры, и что основная цель игры является мат королю противника…

Ещё я обратил внимание на необычные фигурки ручной работы, сделанные в виде каких-то старинных персонажей. Такие, шахматы если и продаются, то очень дорого. Но ведь для «Мери Поппинс» нет ничего невозможного…

– Мне их подарили! – сказала Алани, заметив мой любопытствующий взгляд. – На обороте написано кто. Белые всегда начинают первыми по правилам, и выигрывают. Но я люблю играть чёрными, потому что в игре они постоянно проигрывают, так же как я в жизни…

– А вы не пробовали играть белыми, чтобы начать выиграть в жизни?

– Пробовала, ничего не получается! У меня белые тоже проигрывают – ответила она, и рассмеялась.

Она казалась забавной, и всё же было что-то неуловимо грустное в ней…

– И вы хотите научиться выигрывать чёрными? – подытожил я

– Именно так, пан доктор!

– Алани, окажите любезность, не называйте меня – паном доктором. Я обычный психолог, а не доктор, и моё имя Том.

– Но вы же лечите человеческие души, значит – пан доктор…

– И всё же психолог, а не доктор, – настаивал я. – Моя работа в том, чтобы людям что-то подсказывать и советовать в трудной ситуации, а не лечить им души.