В смотровую вошла девушка с темными волосами. Они были аккуратно собраны в пучок. Одета она была в такую же форму, как я видела до этого, но только зеленого цвета.

— Ваше величество, – увидев Эша, девушка чуть в ноги ему не упала. Как странно: с одними он общался как с близкими, так что и я забыла, что он король. Например, с Локешем и Зейном. А с другими, как с леди Маквиш и этой девушкой, совсем иначе. Сейчас меня посетило очень яркое чувство, что передо мной не простой человек и забывать об этом не следует. А то точно скормит кому-то там.

Но в девушке было не только почтение. Что-то больное между страстью и обожанием читалось в ее глазах. Колени тряслись, губы прикушены, а глаза бегают по фигуре Эша.

А ведь я заметила эту реакцию не только у неё, но и на паре. Студентки, и даже леди Маквиш, вели себя очень странно. Например, милая преподавательница уронила листы на пол. А потом так краснела и глупо улыбалась. И ведь мне казалось, что ей нравился тот мужчина, который меня к ней привел. Как его там… Шейн!

В этот момент я даже осознала каплю ревности, что все вокруг так смотрят на моего Эша. Когда он стал моим, я не поняла и, густо краснея, погнала прочь от себя это чувство. Какие только мысли ни придут в голову от голодания. А ведь яблоки были такими вкусными...

— Зейн, я хотел бы кое-что уточнить, – сказал Эш, и я напряглась, ну что еще не так? — На Алисе нет странных отпечатков по ауре? Может, болезни или проклятья…

Зейн застыл, как и я. Да, Эш мне все еще не верил. Ну неудивительно, появись у меня попаданец, несущий бред, я бы, наверное, тоже не поверила. Хотя и обидно это признавать.

— Нет, ничего, — пожал плечами целитель, он был явно удивлён этим вопросом, – она совершенно здорова.

— Ваше величество, могу я вам как-то помочь? – спросила девушка, расстегнув верхнюю пуговицу своей жилетки, и хихикнула.

Это смутило не только меня, но и Зейна, и только один Эш стоял с непроницаемым лицом.

— Нам пора, — совершенно никак не отреагировав на девушку, сказал принц и посмотрел на меня. В его взгляде я читала строгость и недовольство. Удивительно, как настолько красивый мужчина мог быть таким хмурым. А ведь мне с ним еще долго жить, до самого Новогодия! А значит, пора настраивать контакт.

Глава 9.1

Эшерисс

Устойчивость к яду. Я никогда прежде не встречал такого. Не стал говорить Зейну о метке, хотя и считал его хорошим человеком и преданным товарищем еще с тех пор, как мы учились вместе. Но чем больше людей знает о тайне, тем больше вероятность, что ее раскроют, а этого я допустить никак не мог.

Как только мы вышли из целительской, я начал искать, где могу оставить Алису. Нужно было посетить леди Маквиш, пока не слишком поздно для таких визитов. Иначе мое появление могли истолковать неправильно.

— Я не знала, что яблоки есть нельзя, – голос девушки звучал раскаявшимся, я кинул легкий взгляд на то, как она затеребила свою странную рубаху. – У нас яблоки все едят.

В какой-то момент я был даже готов поверить в ее «у нас». Но здравый рассудок отрицал возможность существования другого мира. Слишком нереалистично.

Взгляд наткнулся на первую дверь, я сделал шаг вперед и толкнул ее. Алиса же встала сзади. В каморке стоял инвентарь для уборки в виде ведра и швабры. Она была маленькой и без окон, но свет был.

Отлично, подходит! Пока Алиса не успела опомниться, я схватил ее за руку и затолкал в каморку.

— Эй! – вскрикнула она, но уже было поздно, дверь захлопнулась. Алиса затарабанила руками.

— Выпусти меня! Я умираю от голода! К чему было меня спасать?! Чтобы убить таким извращенным образом? – кричала она.

Пришлось применить больше магии, чтобы дверь слилась со стеной и пропали крики Алисы. В этот раз я укрепил свое заклинание достаточно, чтобы ни один менталист не смог его разрушить.

Удовлетворившись тишиной и тем, как выглядит стена, я пошел вперед. Нужно было обсудить магию Алисы. Я не упустил из виду слова леди Маквиш.

Талантливый менталист, значит. Неудивительно. Больше удивляли слова Зейна, что он никаких нарушений не видит. А ведь целители должны видеть, если дева лишилась рассудка из-за черного заклинания.

С каждым часом история появления в моей постели Алисы становилась все более запутанной. И я хотел прояснить хоть что-то.

Покои леди Маквиш находились в корпусе менталистов. Они были недалеко, поэтому я оставил Алису ненадолго. Да и оставаться дольше было нецелесообразно.

А все дело было в моем яде. Каждый из братьев получил огромный дар отца. Но вместе с тем унаследовал и проклятье. Моим было то, что люди быстро начинали чувствовать расположение ко мне, доверяли, испытывали симпатию. И если бы на этом все заканчивалось! Но чем больше со мной проводили времени, тем любовь становилась неестественнее. Если мужчины становились просто доверчивыми и послушными, то женщины сходили с ума.