Но наибольшим сюрпризом для меня стала записка, которую злой брюнет держал в руках. Чуть смятая бумага с оторванным кусочком. Все из-за того, что я дернула лист слишком быстро и немного его повредила.

Я смотрела во все глаза и не могла поверить. Этого просто не может быть! Та самая записка, которую я составила на Новый год! Как шутку, пожелание, написала ее под бой курантов и сожгла… Точно ведь сожгла! Может, совпадение?

Но, увы, то, что брюнет зачитывал ее сейчас передо мной, служило доказательством, что это было именно мое желание.

Глава 1.2

— Возможно, у вас есть варианты, Эшерисс? – спросил старец, выдернув меня из воспоминаний.

— Думаю, это шифр, – сказал незнакомец. Теперь я узнала его имя. Странное, такое же, как и он сам, шипящее и опасное, — кто-то из братьев продолжает строить мне козни. Ты ссссссам знаешь, на кого падают подозрения в первую очередь. Только один из них с легкосссссстью ломает ментальные барьеры. Остальные на такое не способны.

У него снова показался змеиный язык. Кажется, такое зрелище пугало не только меня, ведь и старец вжался в кресло от этой смены облика.

Теперь я была уверена, что попала в другой мир. Все из-за моего желания, но ведь я не желала оказаться пленницей! Почему желание исполнилось подобным образом?

— «Но больше встречаться я не хочу, хочу сразу замуж, без ухаживаний и свиданий! – продолжил зачитывать мои постыдные записи этот гибрид человека и гада ползучего: – Я была хорошей девочкой в этом году и очень надеюсь, что ты исполнишь мое желание. Ведь только чудо может ниспослать мне такого мужика».

Последние слова Эшерисс выплюнул и снова посмотрел на старика. Ну хотя бы не шипел, и то ладно.

— И все же похоже на обращение к злым духам, думаю, деву нужно казнить за это преступление!

Старик нехорошо так сузил глазки, а мне стало дурно от его последних слов. Я снова замычала, привлекая к себе внимание брюнета и громко протестуя. Казнить меня? Да за что? Неужели я попала в мир, где людям все еще отрубали головы?

Вот это подарок… И за что меня так наказал Дед Мороз? Неужели за вырванные Катькины лохмы? Но ведь она сама напросилась!

— Я бы лично наказал ее, но она оставила мне подарок, Башшар, – прошипел брюнет и закатал рукав, обнажая татуировку. Глаза старика наполнились ужасом, он даже подался вперед, чтобы рассмотреть причудливый рисунок.

Я снова замычала на стуле. Да что происходит?! Я ничего не понимала. У меня ведь была такая же татуировка. Что это? Проклятье? А ведь Катя кричала мне проклятья, точно, она меня и прокляла!

— Это же…

— Брачная метка, – резко сказал брюнет и, сузив глаза, посмотрел на меня. – И шшшшшпионка поплатится за это сразу, как только я ее сниму.

Глава 2

Канун Нового года я встретила в кутузке. Рядом со мной в очень неуютной камере сидели две ярко накрашенные девушки, и спал мужчина, который звучно храпел на все помещение. Напротив нас висели часы, и я с болью смотрела, как двигается стрелка. Отпустят нас сегодня в честь Нового года, или встречу праздник здесь?

Наверное, Максим и Катя сейчас режут салаты из продуктов, которые я лично вчера положила в холодильник. А ведь много накупила, оставила большую часть зарплаты в магазине.

От воспоминаний кулаки сами сжались. Предатели! Да чтоб им колбаса просроченная попалась! И пускай всю ночь на белом коне проведут.

Облокотилась о холодную стенку, чувствуя не только злость, но и обиду.

А есть ли смысл куда-то идти? Задала себе вопрос и внутренне съежилась от подступающих слез. Я хотела преподнести Максиму сюрприз, а сюрприз преподнес мой молодой человек мне. Только вот я несла ему кружку с Дедом Морозом, а он мне изменял с лучшей подругой.

Еще сегодня утром она звонила и спрашивала, пройдусь ли я с ней вечером по магазинам, а уже сегодня спит с моим парнем.

— Не смотри так на меня, ладно? – сморщилась она. – Знаешь, это он тебя не любил. Просто так сложилось, понимаешь? А у нас любовь.

Катя быстро натягивала лифчик. А стояла и пыталась осознать услышанное.

— Вы мне оба омерзительны, – выдавила я сквозь боль и отвращение.

Дальше все как в тумане, резкая боль в груди, крики, оправдания. Максим яростно собирал вещи в чемодан, и я не сразу опомнилась, что вещи были мои. Квартиру мы снимали вдвоем, платить должны были вместе, но договор был на нем.

— Не порть праздник. Я и так тебя долго терпел! – рявкнул Макс. Я даже не дернулась.

— А не пойти бы вам обоим вон отсюда, – зарычала я не тише Максима, когда мой чемодан бесцеремонно вышвырнули в подъезд.

– Этот месяц, Максим, оплачивала я сама. Как и все прошлые, — напомнила Максиму. Но он только дернул плечами. Совсем другой, не мой.

Он смотрел на меня со злостью и презрением, от чего становилось еще больнее. Казалось, вот-вот он улыбнется, прижмет меня и скажет, что все это злая шутка.