Они зашли в Лаборатории и, бросив беглый взгляд на безвольную массу, бывшую когда-то ведущим агентом ОСД, прошествовали к живому, хоть и не очень бодрому, имевшему похмельно аристократический зеленовато-синеватый оттенок лица, праймскому высокородному.

– Рада, что ты очнулся… упырина. – сходу "поприветствовало" Ами-Аэллисс.

– А… Соблаговолила наконец-то начать беседу со мной… С оскорблений. – слабо огрызнулся тот. – Кантинское неотёсанное хамло…

Аэллисс шумно выдохнуло, сбрасывая гнев Ами.

– Не беси меня… Я всё ещё зла на тебя. Очень. Ты так долго был в острой форме, что тебя уже со счетов сбросили. Если бы не мы с Джоном, уже, впрочем, тоже потерявшие надежду… то сбросили бы тебя… как бы совсем. Пнуть бы тебя за этот твой своеобразный рекорд… Но ты ж за ногу укусить в ответ можешь.

– И откусить могу… Я голоден. Я в курсе… про рекорд. – слабо отмахнулся тот. – Элдриан похоронку уже оформил… И чуть не удавил меня… Для соответствия документам. Как он сказал… Хорошо не отправил свидетельство в Прайм… сожрали бы мои его… раньше пожираков. За что мне всё это…

Устало выдохнув, Ангелессо свернулся калачиком на дне клетки, пытаясь закутаться в лежащий там плед.

– За дело. – хмуро огрызнулась Ами-Аэллисс. – Ты всех изрядно понервничать заставил… Ненавижу это. Стыдно. Фу таким быть… Слушай. Тебе… может, еды принести? Или пледов ещё? Про тебя забыли тут совсем? Не вижу сумок… Где Джон?

– Я… не знаю. – тихо ответил праймец.

– Погоди, я сеймомент… А вон! В углу провиант стоит! Наш – не наш, я не знаю… но стоит плохо, и я принесу сюда потом ещё, чтобы восполнить потерю… У нас-то с тобой дело срочное, да.

Полульюс играючи подтянуло к клетке большую тяжёлую сумку, предоставляя бывшему пожираку возможность выбора. Тот, заинтересовавшись, живо приподнялся на локте, принюхался и, выхватив какой-то овощ из богатого выбора оных, принялся быстро жевать. Справившись, уже бодрее подцепил второй, третий…

Аэллисс просто молча наблюдало.

"Какой аппетит. Приятно смотреть."

"Моська и драпировка в соке."

– Теперь… похлёбки бы. – подал наконец голос насытившийся тяпнутый, вытирая лицо.

"Ишь ты."

– Ох ты. – состроило гримаску Аэллисс. – Как резко сменились пожелания! Ну на вас точно не угодишь, Вашшство.

– Прекрати меня так называть. – устало нахмурился Алессо. – И вообще обзывать.

– Я сразу же перестану, как только перестану на тебя злиться… А пока буду… пока мне не полегчает.

Тот гневно смерил её взглядом.

"Ух ты, как умеет!"

"Настоящий высокородный. Какой бы ветошью ни прикидывался, выучки и привычек не скроешь."

– Остановимся. На. Алессо. – строго отчеканил тот каждое слово. – И вот только не называй меня полным именем, пожалуйста… Вот тут уже я сильно разгневаюсь. И не стану с тобой далее беседовать. Это вообще ни разу не дружественное обращение… Меня передёргивает от воспоминания о том, что именно так оно звучало, когда меня хотели подозвать мать или отец в нашем Оме.

– Как прикажете, Вашшство. – покорно вздохнуло полульюс.

Алессо в отчаянии возвёл очи долу.

– …я же просил…

– Это не имя. – безапелляционно парировала собеседница.

Праймец задумчиво нахмурился.

– Будешь меня так называть… назначу тебя своей фрейлиной. Ты в курсе, насколько это сложная работа? Нужно в равной степени владеть боевыми навыками и знанием этикета, уметь одинаково изящно выглядеть как с оружием в руках, так и со столовыми приборами…

– …носить дурацкую неудобную обувь и подбирать словеса… Вообще не мой вариант. Я буду позорящей свой Ом и тебя неуклюжей фрейлиной.

"А я хотела бы попробовать! Да высокий статус как-то не позволял и высокий же уровень жизни к тому не принуждал… Жаль. Это так романтично – играть с опасностью, сохраняя обворожительную улыбку на лице." – мечтательно вздохнула Офи.

"Фу-фу-фу. Ни за что! Лучше подавиться редким деликатесом или вовсе помереть с голоду." – "поморщилась" Ами. – "К гнусам эти игры с облачением в жуткие драпировки… Как в них вообще можно что-то сделать. Пустая трата времени. Дорогу реальным героиням. Типа ме… Аэллисс."

– Меня и так уже позорить дальше некуда. Так что, хуже не будет. – тем временем отмахнулся праймец.

– Да я тоже тут не самая популярная персона ныне… – фыркнуло Аэллисс. – Мой круг общения сузился практически до тебя, Лейви и Джона.

– Ты уже называешь молчание Джона общением! – хмыкнул Алессо. – Значит, ты действительно близко с ним познакомилась… Поздравляю. Не всем удаётся. Обычно он убегает раньше.

– Я познакомилась с ним ближе, чем ты думаешь… – заговорщицки сощурилось полульюс. – Он со мной… разговаривал! Да-да, и больше пяти слов изрёк к ряду… Если ты не был бы тогда ещё менее вменяемым, чем сеймомент, был бы тому свидетелем. Мне удалось из него целую историю вытянуть. Долго. Старательно. По слову…