— Что ты, не стоит. — усмехнулась Сив, укладывая куски мяса на широкой и толстой деревянной разделочной доске. — Мы не первый од этим занимаемся.

— И все же позвольте мне помочь. Я и так чувствуя себя дармоедом и хочу помочь хоть чем-нибудь.

Сив задумчиво оглядела меня, особенно мои руки, будто сомневаясь в моих силах и возможностях. Но вскоре ее губы растянулись в улыбке, а затем она попросила:

— Гор, можешь заняться шкурой сейчас, мне поможет Стелла.

Мужчина чуть удивленно глянул на свою жену, после перевел взгляд на меня, такой же удивленный, но затем подошел к Сив и смачно с чувством поцеловал ее в губы. Я даже покраснела от такого откровения, раскрывшегося перед моими глазами, я сиюминутно покраснела и отвела взгляд. Когда же Гор ушел, Сив поманила меня к себе рукой и положила передо мной куски кровавого мяса, позволяя мне делать с ними все, что только моей душе угодно. А его было столько, что я решила не стесняться в своих идеях. За несколько часов успела состряпать мясные рулеты, котлеты, мясо по-французски с запеченным картофелем и картофельную запеканку с мясом и луком. Сив с любопытством смотрела на мои кулинарные шедевры, уточняла рецепты и учила меня своим шедеврам. У нее все оказалось немного иначе. Острым ножом она тонко разделила мясо на ломтики и завернула в них овощной гарнир, зафиксировав его бантиком, скрепленным зубочистками. Далее шел обычный обжаренный стейк в меду, жульен с грибами и шпинатом и запеченные отбивные в соево-чесночном маринаде. Над кухней витала смесь приятных ароматов, на которые вышел Гор и смачно облизнулся.

— Как вкусно пахнет! — сказал он, обнимая жену со спины и целуя ее в шею.

— Подождешь начала праздника. — отмахнулась она с улыбкой. — А теперь мы можем относить наши блюда к столу. Пойдем вместе, блюда нужно ставить строго с той стороны, где садится семейство.

Я лишь кивнула, послушно взяла в руки несколько блюд, которыми можно было накормить семью из пяти членов на целый день, и зашагала следом за Сив. Прохожие и такие же желающие накрыть стол своими блюдами внимательно смотрели на меня, а некоторые из мужчин, как молодые еще совсем с мальчишечьими улыбками, так и с длинными бородками с заплетенными косами подмигивали мне и широко улыбались. Отвечать на их заигрывания не стала, а просто молча шла к столу. На главной еще недавно пустой площади появился гигантский высокий стол, за которым могли спокойно уместиться все жители поселения. Однако, вспомнив, что они не простые люди, а огромные варвары, то в его вместительности тут же усомнилась. Сив подошла к столу почти к самому краю и стала выкладывать блюда. Я все так же послушно ждала, когда она заберет тяжелые подносы из моих рук и поставит туда, куда надо. Гор тоже стоял рядом и держал оставшиеся 7 тарелок.

— Стелла? — послышалось удивленное рядом.

Перевела взгляд на источник и увидела удивленных и восхищенных моих знакомых. Они смотрели с жадностью на новые блюда, уже поняв, чье это творение, а после смотрели на меня с обожанием.

— Ты еще умеешь готовить. — жадно протянул Домар, демонстративно облизнувшись, а я, наконец, стала свидетелем того, что действительно путь к мужчине лежит через его желудок. Саша же напротив ругал меня за то, что я трачу время на эту ерунду, когда еду всегда можно заказать в ресторане.

— Ты продолжаешь восхищать и восхищать. — улыбнулся Видар и забрал из моих рук. В этот момент я была ему благодарна, так как держать эту тяжесть становилось все труднее и труднее.

Когда все наши блюда были разложены на столе и восхищали как видом, так и ароматом остальных, Сив села на свое место и указала мне на высокий стул, а точнее пень рядом с ней. Послушно села, с удивлением отмечая, что едва стол достигает моей шеи. Да, не только сами варвары, но и все вокруг них было невероятных размеров. Заметив мои небольшие проблемы, милая женщина сначала собиралась попросить своих сыновей подсобить мне, однако Видар решил все за нас. Он сел как раз с другого боку от меня и выставил колено в мою сторону, быстро усаживая меня на него, что немного, но позволило мне уже нормально сидеть за столом. Хотела было возразить, сказать свое мнение насчет этого наглого варвара, но Сив в очередной раз успокоила меня и убедила в том, что в жесте шатена нет ничего ужасного. Домар недовольно поджал губы, но не стал ничего говорить. Все внимание мужчин привлекли деликатесы на столе, к которым уже тянулись чужие руки.

Всю трапезу чувствовала дискомфорт. На меня, не скрываясь, смотрели все возможные мужчины, кроме тех, кто пришел со своими женами или невестами. Женщины тоже с интересом посматривали на меня и почему-то обращались к Сив, когда хотели что-то уточнить о моей персоне. Например, откуда такая милая девочка взялась? Чья она? А сколько ей лет? Как ей 26? Она человек? Теперь она в семье Хельвиг? Чувствовала себя той самой малолетней родственницей, которую вся семья пытается выдать замуж. Видар недобро смотрел на всех, кто пытался со мной заговорить или угостить своими блюдами. Я вежливо отказывалась, так как Сив и без того наложила мне целую горку своих стейки и отбивные. При всей моей любви к еде, это был явный перебор. Заметив мои трудности, Домар демонстративно отложил из моей тарелки парочку сочных стейков себе и подмигнул. Видар недобро окинул взглядом приятеля и дождался, когда я перестану благодарно улыбаться боевому врачу и наколю на вилку кусочек отбивного. Мою руку с вилкой перехватили и стремительно направил в рот варвара, что довольно смотрел мне в глаза, ожидая реакции. Щеки мои вмиг покраснели, рот приоткрылся в беззвучном крике, а сама я попыталась отодвинуться от мужчины. Боже, да как так можно смущать незнакомую девушку? Да что я сделала ему в конце концов? Реакция моя позабавила варвара и тот возмутительным образом переместил свою руку с моей на мою талию и чуть притянул к себе. Я вновь подавилась воздухом и возмущением, перевела взгляд на Сив, но удивилась, когда та одобрительно кивнула. Так, прекрасное поселение перестает быть прекрасным.

— С праздником Грома! — пробасил мужской голос в самом конце стола.

Я вмиг позабыла про наглых варваров и перевела взгляд на мужчину. Высокий стройный такой же огромный и сильный мужчина с самой длинной рыжей бородой, чем у остальных, заплетенная в несколько косичек. Его веснушчатое лицо излучало задор и предвкушающее веселье. Все затихли за столом, перевели взгляды на варвара, а я поняла, что это тот самый вождь. Чувствовались в нем черты настоящего лидера и мудрого вождя.

— Рагнвальд. — просветил меня Видар, наклонившись к моему уху. — Вождь нашего племени.

— Не буду тянуть и мучить вас долгими разговорами. — продолжил так же радостно рыжий мужчина. — Да начнется торжество.

И словно по волшебству небо до этого ясное и солнечное, затмили тучи. Они быстро накрыли площадь густой тенью, а в следующую секунду по всему поселению разнеслись звуки бушующего грома. В небе мелькнули молнии, яркие такие четкие, что я невольно поморщилась и сжалась. Видар ободряюще приобнял меня за плечи и поднялся с места, как и все остальные. Мужчины стали стремительно подходить к одному высокому столбу между домами и взяли оттуда железные молоты размером с самих варваров. Я ужаснулась. Неужели не понятно, что эти молнии притянутся к железу? А мужчины смотрели в небо и словно ждали, когда это произойдет. Я внимательно смотрела, как Видар, Домар, Бьерн и Ньед во главе с Горном выходят вперед, открываясь перед ударами молний, и приподнимают молоты вверх. Вспышка, грохот и первая молния ударяет в молот Гора, который даже не шелохнулся, все так же стоял на месте. Я испуганно взвизгнула, когда остальные наоборот радостно захлопали и ободряюще закричали. Когда еще две молнии ударили уже в молоты Видара и Домара, я вновь испуганно пискнула и в один миг уползла под стол, выглядывая из-под стола на этих ненормальных. Сумасшедшие!

— Малышка. — Сив заглянула под стол и вопросительно встревоженно глянула на меня. — Что ты там делаешь?

— Они же…? Как же…? — я не могла выдавить из себя ни одного связного предложения, чтобы выразить все свое недоумение.

— Ох, малышка, — Сив осторожно вытащила меня из-под стола и с улыбкой сообщила. — Как же ты думала, у нас техника работает. Для ее питания нужно брать электроэнергию, а лучше всего ее брать из молний. Эти молоты собирают в себя молнии и мы используем их, как аккумуляторы.