Я перевела удивленный взгляд на женщину, а сама ощутила, как мой мозг отказывается воспринимать все происходящее за действительное.

С трудом пережила представление, которое все остальные воспринимали за развлечение, а после выдохнула, когда варвары опустили молоты и направились к нам. Железное орудие сбора молний искрилось и вибрировало, от чего я всем видом показала, что и близко не стану стоять рядом. Видар и Домар, подойдя ко мне и видя мой испуг, громогласно рассмеялись.

***

После пира все стали расходиться, убирая за собой и унося уже пустые блюда. Мои особенно всем понравились, правда, почти все съели Видар и Домар. Даже Бьерн и Ньед не смогли попробовать. Мы всей толпой шли в сторону дома семьи Хельвиг. Мужчины обсуждали наши кулинарные творчества, нахваливая меня за такие деликатесы, а так же смеялись, припоминая, как я жалко уползла под стол. Объяснять им законы физики и рассказывать, что в отличие от варваров, у людей нет устойчивости к молниям, не стала. Молча терпела их насмешки. Дошли до дома, занялись своими делами. Я мыла посуду и протягивала уже чистые Сив, а та вытирала их и складывала те на полочки. Мужчины ушли следом за Гором в коморку под лестницей. И вот, стоило мне закончить с мытьем и вытереть руки о предложенное полотенце, как меня тут же ухватили за плечи мощные руки.

— Закончила. — не поняла, толи вопрос, толи утверждение.

Видар вновь позволял себе непозволительно много, и я решила, наконец, высказать ему все на этот счет. Однако, меня вновь опередили.

— Давайте теперь решать оставшиеся вопросы со Стеллой. — произнесла Сив, обнимая меня и притягивая к своей груди. — Я думаю, что ей стоит остаться в нашем доме. Она будет под нашей защитой, а я выделю ей комнату.

— Дорогая, я поддержу любое твое решение. — Гор без всякого стеснения обнял свою жену и чмокнул ее в губы.

— Мы уже подготовили для нее комнату. — скрестил руки на груди Домар и быстро подмигнул мне. — Она поживет там пару дней, пока мы познакомим ее с вождем, а после устроим ее на работу.

— Пусть остается жить с нами. — нахмурилась Сив. — Я лично буду за ней присматривать.

— Однако, мы уже все решили. — так же нахмурился Видар, а после неожиданно перевел взгляд на меня и улыбаясь мне во весь рот. — Стелла, как ты считаешь?

Ах, эти золотые слова. Все женщины любят, когда мужчина спрашивает ее мнение, но вот сейчас мне хотелось вновь уйти под стол. Я сглотнула неожиданно подступивший к горлу ком и оглядела всех вокруг. Сив с надеждой смотрела на меня, Гор смотрел на жену, Бьерн и Ньед согласно кивали, как китайские болванчики. Домар вновь подмигивал, и я уже решила, что у него просто нервный тик. А Видар хитро так улыбался. И вот из-за его улыбки мне хотелось сообщить всем, что остаюсь с варваршей и желательно в одной с ней комнате, но… совесть судорожно напоминала мне, что пора и честь знать. Я и так пользовалась добротой этой прекрасной женщины, которая только и делает, что защищает и оберегает меня весь день. Не хотелось доставлять ей еще больше проблем.

— Думаю, — решилась я на ответ. — Не стоит научиться жить в вашем поселении. И начну с места жительства.

Сив чуть обиженно надула губы, но быстро пришла в себя и глянула на довольного Видара. Тот был счастлив и выглядел так, будто чеширский кот объевшийся сметаны. Она хитро прищурилась, а после наигранно произнесла:

— Жаль, что ты так решила. Но раз ты будешь жить одна, то должен быть кто-то, кто будет тебя защищать и заботиться о тебе. Вот.

Не знаю, откуда Сив достала, но она метко запустила в Видара стопку теперь уже моей одежды, докинув к ней еще пару шкатулок, столовые приборы, чашки и другую посудину, а сверху аккуратно уложила еще обувку. Домар прыснул от смеха, но тут же был атакован пакетам и новыми блюдами с приготовлениями Сив. Вскоре вместо двух мужчин перед нами стояли две горы с мощными ногами. Женщина нагрузила их по полной, от чего не было видно даже макушек варваров. Гор хохотнул и подтолкнул мужчин к выходу, пока Сив прощалась со мной так, словно отправляла на смертный бой. Я же не решалась ее перебивать и молча кивала на каждое ее замечание и напутствие.

С трудом разомкнув объятья женщины, я обернулась к своим спутникам, что молча стояли и ждали меня у порога. Видар быстро встал ко мне боком и с улыбкой подмигнул, после чего кивком головы указал направление. Шли мы молча, а молчание началось после того, как я предложила свою помощь мужчинам. Видар и Домар разом замерли, переглянулись и хором выдали мне:

— Женщина! Никогда не сомневайся в наших силах! Варвар, которому помогает женщина, не достоин называться мужчиной!

После этого я замолчала. Нет, так нет.

Подошли мы к высокому деревянному строению. С виду напоминало одно из тех домов, которые располагались по всему поселению, только в несколько раз выше и мощнее. Как объяснил мне Домар, это их общежитие, где жили гости поселения или другие варвары из других частей мира Игниг. Как правило, мне предоставили самую лучшую комнату, которая, по всем законам подлости, находилась на предпоследнем этаже, а точнее на седьмом. Поднимаясь по лестнице, я проклинала эльфов, мир Игниг и самих варваров. Лестница не заканчивалась уже полчаса, мы все поднимались и поднимались. Видар и Домар легко взбирались по ней вверх, когда я волочилась сзади и задыхалась. Вроде, продвинутые. Вроде техника у них вплоть до плазменных телевизоров и электропечей. Так почему они не додумались сообразить придумать лифт?

— Когда мы придем? — спросила я, стараясь выровнять дыхание.

— Почти пришли. — радостно произнес Домар, чуть ко мне обернувшись. — Осталось всего 2 этажа.

А мы точно в комнату идем, а не в камеру пыток? Задать этот вопрос у меня не получилось, ибо банально сил не хватило. И почему лестница сталь длинная?

— Вот мы и на месте! — радостно произнес Видар, ногой открывая дверь.

Ну, слава богу, а то я думала от тахикардии помру. Мужчины вежливо пропустили меня вперед, а после вошли за мной следом. Без всякого интереса оглядела комнату, даже не дума заниматься ее тщательным осмотром и направилась к резной деревянной двери. Каково было мое счастье, когда за ней я обнаружила широкую, укрытую шкурами кровать с большими подушками и резными высоким ножками. Позади что-то говорили варвары, раскладывая мои вещи и делясь планами на завтра. Меня лишь хватило на то, чтобы окинуть взглядом окно, где уже была непроглядна ночь, а поселение освещали красивые разноцветные фонари. А ведь когда мы сюда шли, был только вечер. Я ведь спускаться еще буду до утра, но теперь я добралась до желаемого. Мой организм требовал передышки, ибо день вымотал его, как физически, так и эмоционально. Я плюхнулась на кровать с блаженной улыбкой, радуясь, что шкуры неизвестных мне животных мягкие и теплые, что сон морил меня еще сильней. Я успела забраться на кровать с ногами и притянуть их к груди, подложив под голову одну руку, а вторую прижимая к груди, как в комнату вошел Видар. Мужчина открыл рот, чтобы что-то сказать, но замолк. На его лице появилась уже привычная довольная улыбка, а сам варвар подошел к кровати вплотную. Сквозь дрему ощутила, как с меня бережно стянули сапожки, а затем укрыли шкурой, при этом, не упустив возможность погладить мое бедро. Хам. Но я не стала возражать. Я быстро провалилась в сон.