— Я скоро вернусь. — подмигнул он мне, а я оторопело стояла на месте и провожала его взглядом.

И вот стояла я в коридоре, глупо моргала, пялилась в удаляющуюся спину своего коллеги и осознавала одну мысль. Боже, я попала к мазохистам! Иначе не объяснить странную реакцию варвара на мою далеко не слабую пощечину. Мысленно посокрушавшись над этим, я направилась на кухню, чтобы найти там кусочек льда и приложить его к руке, но столкнулась с тем, с кем бы не хотела даже близко стоять. Арман стоял в конце коридора, куда я направлялась и внимательно разглядывал меня так, словно впервые видел. Кивнув ему в знак приветствия, я сделала вид, что занята более важным делом, и попыталась пройти мимо, но меня резко ухватили за опухшую руку.

— Добрый день, леди. — прошептал он, аки змея.

— Добрый. — вежливо ответила ему я, хотя сама осознавала, день может быть и добрый, но не я. — Прошу меня простить, я спешу на кухню.

— Неужели вам не понравился наш завтрак?

— Завтрак был восхитительным. Просто мне нужно опросить снова прислугу.

— Я могу составить вам компанию. — Блэквуд младший притянул меня к себе ближе и притянул мою руку к своим губам.

Я открыла рот, чтобы что-нибудь сказать, но так и замерла, увидев за спиной молодого вампира очередной труп женщины. Высокая девушка с длинным каштановыми волосами и изумрудном платье что-то мне говорила, но голос ее даже не разносился в моей голове. В отличие от других моих галлюцинаций у этой девушки не просто стекали кровавые слезы, а лились из глаз жуткими струями и капали на платье, постепенно оставляя на нем отвратительные пятна. Видимо, поняв, что я ее не слышу и просто глупо пялюсь на него, девушка неожиданно закрыла рот и просто указала длинным изящным пальчиком на Армана. Галлюцинация растворилась в воздухе, а мне больше сигналов и не надо. Резко отдернув руки из захвата мужских пальцев, я отстранилась от вампира и поспешно сказала:

— Спасибо вам за помощь, но я должна провести опрос лично и самостоятельно. Прошу меня простить.

Я обогнула его дугой и поспешила пройти дальше, нервно потирая руки, одну, что он схватил, а вторую, которую попытался поцеловать. Неожиданно по спине прошелся холодок, а сердце пропустило пару ударов, ухом отдавшиеся в моей голове. Я опустила взгляд на свои руки и заметила, что на одной отсутствует повязка, которая закрывала мою рану на ладони. Обернувшись, я никого не увидела в коридоре.

Весь оставшийся день я нервно ходила по коридорам, отчасти слушала прислугу и по несколько раз задавала одни и те же вопросы. По коридорам шла, постоянно оглядываясь и боясь столкнуться с младшим членом семьи Блэквуд. А расспрашивала я прислугу не по делу, а об Армане. И меня удивило, что все они предпочитали умалчивать или рассказывать о своем молодом господине вкратце. Только одна гувернантка шепотом сообщила мне, что раньше братья были дружны и оба радовали жителей замка своим смехом и играми. Но однажды Арман изменился и стал более скрытным и мрачным. Однако семья решила, что у мальчика переходный возраст и не стали обращать на это особое внимание.

Опросив всех, я решила вернуться в свою комнату, где более менее чувствовала себя безопасней, где могла переждать время до возвращения Видара. Хоть и раздражал он меня, но зато с ним спокойнее и надежней. Но почему-то мне казалось, что работу выполняет исключительно Видар, а не мы вместе. От меня было мало проку, когда он бегает и выясняет информацию, а я лишь хожу по замку и задаю вопросы прислуге. И родителей Эрика не смогла найти. Кстати, я вспомнила, про ту самую дверь, к которой привел меня голос моей первой галлюцинации. Что это за комната? Почему она закрыта? От этих мыслей, я решила все проверить, не смотря на то, что мне было немного страшно. В отличие от других первая красавица имела дыру в груди и бездонные глаза. Встречаться с ней мне совсем не хотелось, а варвар неизвестно когда вернется. Мышкой и перебежками я воссоздавала в памяти путь к тому самому коридору, о постоянно путалась, оглядывалась и пугалась каждого шороха. В конечном итоге, я заблудилась. Кажется. Везение отвернулось от меня в тот день, когда я попала в этот мир. Хотя, если бы все так было, то меня бы не спасли.

— Вам помочь, моя леди?

Как я удержалась от противного по-девичьи тонкого визга, ума не приложу. Но сердце ушло в пятки, сама я подпрыгнула почти на высоту своего роста, а в полете умудрилась совершить оборот вокруг своей оси. Арман стоял за моей спиной с таким странным выражением лица, что улыбка Видара показалась мне голливудской. Вампир смотрел на меня с немалым интересом, глаза его искрились, зрачки опасно сузились внутри радужки, а клыки выглядывали из-под верхней губы.

— Спасибо, не нужно. — произнесла я, даже не думая выдавливать из себя вежливую улыбку. — Я сама прекрасно справлюсь.

— Но я все же составлю вам компанию. — он сделал шаг, а я от него два.

— Зачем? — глупо спросила я.

— Потому что вы мне импонируете, и я хочу узнать вас получше.

— Простите, но я посвящена вся работе, поэтому у меня нет времени на общение.

— И все же, — Блэквуд младший схватил меня за руку и болезненно сжал пальцам запястье. — Я настаиваю.

Мне хватило лишь одного взгляда на него, чтобы понять, меня не отпустят. Поддавшись напору мужчины, я позволила ему взять меня под локоток и повести прочь из перекрестья коридоров, в который я попала. Первое время мы шли молча, и я была этому рада, но все хорошее имело свойство заканчиваться. Арман начал расспрашивать меня о моих интересах, вкусах, желаниях и смотрел на меня так, словно я была бабочкой, попавшей к пауку на главное блюдо, и теперь он старательно запутывал меня в своей паутине. Отвечала холодно, стараясь всем своим видом показать, что мне противно его общество. Спасла меня служанка, что опасливо подошла к нам сообщила Блэквуду младшему, что того ждет отец. Легкое безумие в глазах вампира пропало, хватка на моей руке усилилась, но он быстро взял себя в руки и, не прощаясь, направился за прислугой. Стоило мужчине уйти из поля зрения, как я сползла по стеночке на пол и почти простонала, радуясь, что избавилась от его давящего общества. Боже, надо будет сообщить Видару, что больше не хочу оставаться одна. Пусть либо остается со мной, либо берет с собой в поездки, но не оставляет одну.

Оправившись от жуткого давления и учащенного сердцебиения, я решила возобновить поиски той самой комнаты, но… меня в очередной раз отвлекли. В коридорах зазвучал мелодичный до боли и дрожи знакомый голос. Тот самый, что я слышала вчера. В прошлый раз он привел меня к той самой двери, быть может, и в этот раз я выйду на нее? Собравшись с духом, медленно побрела на голос, стараясь морально подготовиться к предстоящей встрече с очередной галлюцинацией. Ожидания оправдались. Девушка в алом платье и страшными глазами вместе с дырой в груди медленно шла по коридору возле моей комнаты. Полуобернувшись, она глянула на меня и опустила взгляд на пол. Возле моей двери, куда смотрела девушка, сидел черный кот с большими зелеными глазами. Его хвост довольно размахивал из стороны в сторону, сам четвероногий довольно глядел на меня и начал громко мурлыкать. Подняв взгляд на галлюцинацию, увидела, как та мне кивнула и растворилась в воздухе, оставив один на один с четвероногим. Конечно, это не то, что я хотела найти, но котик лучше, чем помутнения моего рассудка, а ведь я сама хотела завести животное. Неужели эта девушка хотела, чтобы я присмотрела за ним? Мило улыбнувшись, я присела рядом на корточки и поманила к себе котика.