— Как только я перейду на Второй Слой, автоматически получу титул Рыцаря Полигона, и гражданский рейтинг перестанет иметь для меня какое либо значение.

— Но это будет ещё не скоро, — завёлся Мартинес, — с твоим E-рангом это займёт минимум год!

— Может и больше, — согласно кивнул головой Тихий.

— Вот, видишь! — обрадовался Джон, — Статус студента сильно бы облегчил тебе жизнь.

— Мартинес, почему тебя это так волнует? Они тебе, что платят за перспективных учеников?

— Почему сразу же платят, может я просто переживаю за твою будущую судьбу…

— Ага-ага, сейчас расплачусь, — фыркнул Яр.

— Ладно, признаюсь, я состою в попечительском совете своей бывшей альма-матер. В этом году у нас полный провал на военных играх, и ты сильно бы выручил нас, если бы присоединился к нашей команде по стрельбе из лука.

— Хм. Давай, обсудим, что я за это получу.

***

— А я говорю, что у него в «теле» минимум пятьдесят единиц, — возразил Уиллис. — Ты же сам видел, с какой скоростью он расправился с обезьянами!

— Видел, — спокойно ответил Ханс, — а вот, ты, наверное, не обратил внимание на его лук.

— Что ни так с его луком? Вроде ничего особенного.

— Это артефакт, зачарованное оружие. Скорее всего изготовлено в единственном экземпляре.

— Ты шутишь? У простого охотника зачарованное оружие?

— Я походил, поспрашивал у некоторых «легионеров» об этом Пауке, и узнал массу интересного, — прошептал Кристиан Тома, главный сплетник в академии.

— Например? — заинтересовалась Мария.

— Вы знали, что он спас жизнь капитану Бордену?

— Командиру местного отделения «Легиона»?

— Именно. Он трое суток тащил его на своём горбе по вот этим Мёртвым Пустошам. После чего Борден взял его в свою команду внештатным специалистом.

— Понятно, что таким образом он отблагодарил его за своё спасение. Ничего страшного в этом не вижу.

— А как вам такая новость. До того, как попасть на Полигон, Паук несколько лет провёл за решёткой. Он с самого детства был членом подростковой банды.

— Я слышала, что он сирота, и рос в государственном приюте, — дополнила информацию Кристиана Ева.

— Сирота и зэк, — задумчиво произнёс Уиллис. — Тогда откуда у него такая экипировка, и как утверждает Ханс, зачарованное оружие?

— Да, всё его имущество на несколько десятков миллионов потянет, — согласно кивнул Йоргенсен.

— А я знаю откуда, — довольно улыбнулся Тома, — хотите расскажу?

— Давай уже, не тяни!

— Паук устроил настоящую бойню в одной из местных локаций. Мне сказали, что он убил больше пяти тысяч серых теней! А хотите ещё больше удивиться? Он проделал всё это в одиночку!

— Врёшь! Никто не охотится на серых теней в одиночку!

— Я тоже сначала не поверил, но мне это подтвердили несколько человек.

— Невероятно. Парню чуть больше восемнадцати, а он уже практически ветеран Полигона, — поражённо произнёс Сэм.

— Ему восемнадцать? — спросила Ева, — это правда?

— Мне Мартинес про его возраст рассказал, — пожал плечами Уиллис, — думаю, ему можно верить.

— Этот парень просто монстр, — воскликнул Ханс.

Тихий сидел у дерева-мишени и медленно жевал свой сухой паёк, когда к нему подошла девушка, которой он спас сегодня жизнь.

— Паук, можно тебя попросить об одолжении? — спросила она.

— Что за одолжение? — не переставая жевать, поинтересовался Яр.

— Можно посмотреть на твой лук? Я никогда раньше не видела подобного оружия. Это ведь артефакт?

— Да, — кивнул Тихий.

— Что, да? — растерялась девушка. — Да, можно посмотреть? Или, да, это артефакт?

— Да — на оба твоих вопроса.

Яр стянул с запястья металлический браслет и протянул его удивлённой курсантке.

— Это «Чёрный Фантом» — лук-артефакт, активируется точно так же, как и другое зачарованное оружие. Умеешь с таким обращаться?

— Умею, в академии есть несколько владельцев зачарованного оружия, — девушка защёлкнула браслет на своей руке, — но конкретно с луком мне раньше встречаться не доводилось.

— Без разницы, принцип тот же самый.

Девушка сосредоточилась, и в её руке появился большой лук.